Город, в котором...

Майор в это время старательно корпит над тетрадкой; Зоя вздыхает и задумчиво глядит в окно; Любаша хлопает глазами и слушает учительницу (ну хоть кто-то ее слушает; значит, не зря она распинается). Валера углубленно и мрачно рисует на половинке ватмана план культмассовой работы.

— Следующий урок у нас двадцатого декабря… — говорит между тем учительница.

— Записывай задание! — подталкивает Витька Натали.

Майор вдруг спохватился, отрывается от тетрадки, поворачивается с первого ряда к Витьке и Натали:

— Эй, братцы, двадцатое декабря! Пора про Новый год думать. Где будем-то?

Витька, хихикнув, пробормотал себе под нос:

— Кто где…

— Каждый сам по себе, — заявила Натали.

— А чего так? — разочаровался Майор.

— А тебе на учебу надо подналечь, Майор!

Зоя, положив подбородок на руки, как умный пес, печально усмехается.

— Ох, уж эта любовь! — глумливо произносит Витька. Вздохнув, обращается к Натали: — Хорошо тебе, ты знаешь, с кем из твоих хахалей у тебя любовь, а с кем просто так. А я вот даже не знаю насчет Любаши: то ли любовь, то ли нет. Прикреплен к ней — и все. И думаю: скорей бы эта школа кончилась, пойти на работу, жениться — и заботы не знать.

— Убогий ты, Витька, человек, — вывела Натали. — Терплю тебя только за компанию и за веселость.

— И еще кое за что, — двусмысленно подсказал Витька.

Прозвенел звонок. Все немедленно вскочили, резко начался шум и движение. Ко всему привыкшая учительница складывала на столе свои тетрадки. Валерка вывесил у доски ватман. На нем в левой половинке мчалась в космос ракета, из правого угла наяривала четвертинка лучистого солнца, тянулись снизу колосья, перевитые благодатными лаврами, огибая с двух сторон атрибуты искусства: театральную маску и скрипичный ключ. В середине поля стоял жирный заголовок: План культмассовой работы 10 а. И ниже мелкими буквами: Сегодня, завтра и впредь всегда — гармоническое развитие личности. Форма произвольная. Начало в 19.30.

Класс быстро опустел, задержались только Витька и Натали. Оглядевшись, они освобожденно засмеялись и произвели поцелуй, недолгий, но сладкий, распущенный, после чего Витька, насвистывая, пошел из класса, волоча за собой папку, а Натали, ухмыляясь, собирала свои учебники.

* * *

Еще случаются редкие зимние ночи, когда падает хлопьями снег, уютно занавешивая фонари, ложится пухом, и нога ступает мягко, неслышно. Остатки наивной юности природы. Детская зима. Сказочная, новогодняя. Зоя и Майор медленно идут сквозь колеблющуюся кисею снега, сквозь зыблющийся свет фонарей. Вечер не поздний, жизнь еще не перекочевала окончательно в дома, и навстречу попался Олег — из универсама с покупками.

— Во, а чего вы здесь топчетесь, к нам не идете, мы вас ждем! — сказал.

— Ждете! — усмехнулась Зоя.

— Слушай, Зойка, что ты меня все время то ли обвиняешь, то ли подозреваешь в чем? Я тебе врал когда?

— Ты мне сейчас врешь! — голос у Зойки зазвенел.

— Да что же я вру?

— Что вы кого-то там ждете. Вас две пары, и третьи лишние вам ни к чему!

Майор подтверждающе кивал.

— Вот елки! Да ведь вы тоже парой идете, какие же вы третьи лишние?

Зоя и Майор удивленно переглянулись, им и в голову не приходило, что они — пара. Зоя рассердилась, вспыхнула:

— Вот и сейчас врешь! Ты лучше нас знаешь, что никакая мы не пара, но тебе удобно выдать нас за пару, чтоб настроение себе не портить!

— Да отчего бы ему испортиться? Кому из вас я сколько должен, давайте разберемся! — Олег начал заводиться.

Майор потянул Зою за руку:

— Да брось ты, в самом деле! Новый год же! — И соврал Олегу: — Мы, вообще-то, в компанию идем.

— Ради бога, я вас не задерживаю! Счастливо!

— Пока, пока! — Майор подталкивал Зою в спину, чтоб она шла и не оглядывалась.

Олег поднялся в лифте. Натали встретила его на пороге, глаз не сводя, взяла у него из рук сумку. Каждое движение наполнялось счастливым смыслом.

— Там Зоя с Майором… Не захотели зайти. — Олег старался не выдать испорченного настроения.

Витька понимающе засмеялся:

— Майор дрессированный!

Натали метнула на него взгляд тайной угрозы.

— Что-то происходит? — спросила Любаша. — Мне все время кажется, что-то происходит, а я ничего не понимаю!

— Тебе это и не надо! — успокоил Витька.

— Я тоже так, Любаша, — сказал Олег и посмотрел на Натали долгим взглядом, по которому она увидела: нет, не так, кое-что Олег понимает, и больше, чем ей хотелось бы, увы. Тоскливое беспокойство заронил в нее этот взгляд. — Всех нас, Любаша, наколет, как баранину на шампур.

— Кто? — испугалась Любаша.

— Что? — улыбнулся Олег, отказываясь развивать тему.

— Эй, давайте музыку! — потребовала Натали в смятении чувств. — Почему музыки нет?

Олег включил магнитофон и остался около него стоять, медлил оборачиваться. Хотел избежать танца, но где там, Натали сама подошла к нему.

Какое-то время он молчал, вздыхал, и это ее тревожило. Потом заговорил:

— Мы живем — как альпинисты в гору лезут. Вершины не видно, а только ближайшую цель, контрольную отметку. В общем-то, вслепую…