Город X34001

– Нет, я не ходил на свидание. Я ходил к другу моего бывшего руководителя, чтобы он помог мне получше разобраться с этой кометой.

– Какой кометой?

– Ты мне сама вчера говорила, что скоро комета прилетит.

– А-а! Так это еще не скоро!

– Да, но это уникальное событие, и к нему нужно готовиться заранее.

– Почему уникальное? Я уже слышала про кометы. У нас же тут постоянно что-то летает!

– Обычно люди могут наблюдать только «местные» кометы. Почти все они происходят из Облака Оорта, которое находится на краю нашей Солнечной Системы.

– Это же просто камни. Ну какая разница, откуда они? Из облаков? И почему кому-то интересны летающие камни?

– Это особенная комета. Скорее всего она была частью потенциально обитаемой планеты, которая очень похожа на Землю, как по своим размерам, так и по своей температуре.

– А-а… Ты имеешь виду, что на этой комете прилетят инопланетяне? Надо им передать, что они опоздали. Нашей планете все равно крышка. Ха! Они нас не захватят! Они тут в нашей экологии помрут все!

– Вряд ли внутри этой кометы будет что-то действительно «живое». В лучшем случае можно будет найти следы того, что было живым когда-то в прошлом. Эта комета в полете как минимум несколько десятков тысяч лет…

– Ну, тогда ей тем более нечего здесь делать. Только если она не собирается убить нас всех, как динозавров!

– Почему ты так хочешь, чтобы в нашу планету что-нибудь врезалось?

– Так кому нужна такая жизнь? У нас все плохо, денег мало, живем в тесной квартирке. На улице тоже все плохо. Погода сама не своя. У кого-то засуха и пожары, а у нас постоянно тучи на небе. Мне не сильно-то и нравится жить.

– Кроме тебя на нашей планете и другие люди есть. Может им нравится их жизнь.

– Вот пусть они сами с этой кометой и разбираются тогда. А я только обрадуюсь, если нас всех сметет.

– Это у тебя шутки такие, или ты серьезно?

– Да не знаю… Все вместе…

– Мне придется тебя расстроить. Очень маловероятно, что эта комета столкнется с Землей…

– Жаль…

– Но она действительно будет пролетать очень близко. А это значит, что на Землю могут упасть метеориты.

– И причем тут метеориты?

– Комета может частично разрушиться, когда попадет в гравитационное поле нашей планеты. Мелкие осколки сгорят в атмосфере, но куски побольше возможно смогут достичь поверхности. Вот такие «удачливые» осколки и называют метеоритами.

– А астероиды тогда кто? Динозавров же астероид убил?

– «Метеоритами» называют все объекты, которые смогли достичь поверхности Земли. Иногда это могут быть кусочки астероидов, а иногда и кусочки комет…

– Астероиды… Кометы… Вот зачем столько названий для летающих камней?

– Астероиды и правда можно назвать летающими камнями, потому что именно этим они и являются. А вот с кометами все интереснее, потому что в них намного больше льда, чем камней…

– Ура! К нам летит настоящая летающая сосулька!

– Я понял. Тебе не интересно. Могу не продолжать.

– Нет, расскажи еще что-нибудь!

– Я не знаю, что еще рассказать. Ну, разве что, я сегодня узнал, что метеориты могут стоить больших денег. Я думал, что они нужны только ученым, чтобы изучать космос. Но оказалось, что не только им. Оказалось, что богатые люди готовы платить огромные деньги, чтобы заполучить очередной метеорит в свою коллекцию.

– Андрей, это же отличная идея! Давай найдем метеорит и продадим его! Заработаем кучу денег!

– Все не так просто…

– А что не так? Хорошая же идея! Уедем отсюда и заживем, как нормальные люди!

– Так, стоп… Ты же вроде хотела, чтобы в Землю что-нибудь врезалось?

– Ну-у… Так это если жить там, где мы сейчас живем… А если у нас будет большой дом, то тогда Землю можно оставить. Представляешь, у нас будет бассейн на заднем дворе и качели под деревьями!

– К сожалению, мне опять придется тебя расстроить. Есть люди, которые ищут метеориты на профессиональной основе. Их называют «охотниками». С ними сложно тягаться. Они лучше всех знают, как искать метеориты.

– Давай присоединимся к ним!

– И зачем им брать нас к себе? Зачем им делиться с нами своей добычей?

– Тогда сделаем свою команду!

– Да… Но вот знать бы еще, как это сделать…

– Видишь? Мне твои мозги передались! Я теперь тоже стала умная! Подаю хорошие идеи!

– Мне сказали, что искать метеориты в наши дни очень опасно. Эти охотники с нами церемониться не будут…

– У меня есть еще одна идея! Если мы вдруг встретим этих охотников, то мы им скажем, что пришли ягодки и грибочки собирать! Вот когда бабушка еще живая была, она все время хотела, чтобы я с ней в лес ходила. Но толку от меня было мало. Я просто гуляла и ничего не собирала. Так я и в этот раз могу так же «пособирать» для вида!

– Кто сейчас в лес-то ходит? Сейчас уже никто так не делает. Все можно в магазине купить.

– А мы ходим! Мы… Это… Как там… Храним традиции!

– Да… Действительно…

– Видишь? Я мозг!

– Мне кажется, что потенциальное наличие каких-то там охотников это далеко не главная проблема. Все дело в том, что метеорит может упасть в очень труднодоступной местности, где-нибудь в болотистом лесу или в пустыне какой-нибудь.

– Мы просто закажем машину, и дело в шляпе!