Город зеркал. Том 1

Они выпили чай, разделись и легли в постель. Обычно с улицы доносился какой-нибудь шум – люди разговаривали, собаки лаяли, нормальные звуки городской жизни, – но когда отключили электричество, стало очень тихо. Уже некоторое время. И правда, сколько уже они этого не делали, месяц, два? Однако привычный ритм и мышечная память, после стольких лет брака, никуда не делись.

– Я вот думала, – сказала Сара, когда они закончили.

Холлис примостился рядом, обнимая ее. Будто две ложки в ящике, так они это называли.

– Я не удивлен.

– Я по ним скучаю. Мне грустно. Всё не так. Я думала, что нормально это перенесу, но не получается.

– Я тоже по ним скучаю.

Она повернула голову к нему.

– Тебе действительно это важно? Только честно.

– С какой стороны посмотреть. Думаешь, им в этих маленьких городках нужны библиотекари?

– Мы можем узнать. Врачи им точно нужны, а ты нужен мне.

– А что же с больницей?

– Пусть Дженни всем заправляет. Она уже к этому готова.

– Сара, но ты же вечно жалуешься на Дженни.

Сара опешила:

– Правда?

– Без конца.

«Интересно, неужели это так», – подумала Сара.

– Ладно, кто-нибудь найдется больницей руководить. Для начала можем просто к ним съездить, чтобы понять, что из этого получится. Прикинуть расклад.

– Сама понимаешь, может, они и не слишком хотят, чтобы мы к ним переехали, – сказал Холлис.

– Может, да. Но если всё будет нормально и все согласятся, можем и сами дать заявку на участок. Или что-нибудь построить в городке. Я могу открыть там практику. Черт, да у тебя у самого столько книг, что уже впору свою библиотеку открывать.

Холлис с сомнением нахмурился:

– Всем нам тесниться в том крохотном доме.

– Хорошо, сначала на улице поспим. Мне без разницы. Это наши дети.

Холлис глубоко вдохнул. Сара уже знала, что он сейчас скажет; вопрос был лишь в том, когда.

– Итак, когда ты хочешь, чтобы мы отправились?

– Вот и здорово, – сказала она и поцеловала его. – Я думаю, что уже завтра.

* * *

Луций Грир стоял на дне сухого дока в свете прожекторов, глядя, как у борта корабля раскачивается боцманская люлька с человеком в ней.

– Бога ради, кто такую хреновую сварку налепил? – заорала Лора.

Грир вздохнул. За последние шесть часов он почти не слышал от Лоры ничего одобрительного. Опустив люльку на дно дока, она вылезла наружу.

– Мне надо полдюжины рабочих прямо сейчас. И не тех шутников, которые всё это наляпали.

Она задрала голову.

– Вейр! Ты там?

У рейлинга появилось лицо Вейра.

– Цепляй еще три люльки. И найди Рэнда. К восходу солнца надо переварить эти швы.

Краем глаза Лора глянула на Грира.

– И не возражай. Я пятнадцать лет командовала заводом. Я знаю, что делаю.

– От меня ты жалоб не услышишь. Поэтому Майкл и хотел, чтобы ты здесь была.

– Потому что я упертая.

– Твои слова.

Лора стояла, откинувшись назад, уперев руки в бедра и скользя взглядом по корпусу корабля.

– Скажи-ка мне кое-что, – заговорила она.

– Хорошо.

– Ты никогда не думал, что всё это чушь собачья?

За что он любил Лору, так это за прямоту.

– Никогда.

– Ни разу?

– Не сказал бы, что такая мысль не приходила мне в голову. Сомнение естественно для человека. Играют роль наши дела. Я старый человек. У меня нет времени долго раздумывать.

– Интересная философия.

Вдоль борта «Бергенсфьорда» упали два каната, потом еще два.

– Сам понимаешь, – продолжила Лора, – все эти годы я думала, вдруг Майкл найдет себе подходящую женщину и остепенится. Даже в самых страшных кошмарах я не могла себе представить, что моей соперницей станут двадцать тысяч тонн стали.

У планшира появились Рэнд и Вейр и начали стропить люльки.

– Я тебе еще здесь нужен? – спросил Грир.

– Нет, иди спать.

Она махнула рукой Рэнду.

– Погоди, я сейчас поднимусь!

Грир поднялся из дока, сел в свой пикап и поехал по причалу. Боль становилась всё сильнее; скоро он уже не сможет ее скрывать. Иногда холодная, будто пронзающая ледяным кинжалом, иногда горячая, будто внутри него рассыпались тлеющие угли. Он уже с трудом мог сдерживать это; когда ему наконец удалось помочиться, это выглядело, как артериальное кровотечение. Постоянный привкус во рту, кислый, с оттенком мочевины. Последние пару месяцев он много чего сам себе говорил, но, насколько он понимал, у всего этого мог быть лишь один конец.

В конце причала дорога сужалась, по обе стороны от нее плескалось море. Здесь, в узком месте, дежурили с десяток человек с винтовками, когда Грир остановился рядом с ними, из кабины заправщика вылез Пластырь. Подошел к нему.

– Как там дела снаружи? – спросил Грир.

В ответ Пластырь втянул воздух сквозь зубы.

– Похоже, Армия патруль на разведку послала. Сразу после заката видели свет фар на западе, но с тех пор больше ничего.

– Тебе здесь побольше людей не надо?

Пластырь пожал плечами:

– Думаю, на эту ночь сойдет. Пока что они просто вынюхивают. – Он внимательно поглядел на лицо Грира. –  Нормально себя чувствуешь? Что-то лицо у тебя скверное.

– Просто надо ненадолго ноги протянуть.

– Ну, если кабина моего заправщика устроит, давай. Поспи немного. Как я уже сказал, вряд ли тут сегодня что-то случится.