Город Зга

— Они никакие не призраки. Полнокровные живые люди. Ведут себя соответственно. Вон — девчонка грызёт яблоко — хруст, чавканье, как полагается; парень пиво пьёт из бутылки — и для него и для нас это реально. Шофёр курит — дым даже здесь чувствуется. Движенья, запахи, звуки, ничего особенного. Но особенное в том, что живут они — не сегодня. Они живут… двадцать два года назад. Каким-то образом в этом автобусе совместилось два времени: наше сегодняшнее время и ихнее время. Когда нам было по тринадцать — шестнадцать лет, а Лёнчика и в помине не было.

— А ты почём знаешь? — усомнился Пенёк.

— Я помню этот автобус. Мы с Велой ехали на нём.

— Да, — подтвердила Вела, — он оттуда.

— Он. Или такой же, как он. И люди в нём такие же, как те люди.

— Хотя некоторые детали не соответствуют, — заметила Вела.

— Разумеется. Память не фотография. Что-то забыто, что-то искажено. Я думаю, Стая по своей инициативе или по команде того, кто ей управляет, сняла с наших подсознаний нужную информацию, творчески, что называется, доработала её и воспроизвела в объёме этого железного ящика на колёсах то самое время. Материализовала в нём тех же самых людей.

— А что, в сегодняшнем времени не может найтись таких автобусов, таких похожих людей? — слабо, по инерции упрямился Пенёк, — Не может так совпасть?

— Ты, приглядись к одежде молодёжи. Сегодня не носят рубашек с удлинёнными воротниками. Прислушайся к разговорам. О, смотри-ка — мужчина читает газету. Подойди попроси, посмотрим какое число и год.

— А что, подойду, — Пенёк поднялся, не торопясь, как-то вязко, не очень решительно подошел к читающему, наклонился и даже тронул его за плечо, по-видимому, удостовериваясь, что человек жив и здрав, насторожьем поглядывали на остальных. Мужчина поднял голову, с некоторым удивлением выслушал просьбу, пожал плечами, протянул газету.

Пенёк вернулся к нам, держа в руках хрустящий номер «Соотечественника».

— Ну что? — спросил я.

— Человек, как человек. Всё нормально.

— Ты число на газете глянь.

На лице Пенька отобразилась печаль. Я забрал у него газету. На первой странице под заголовком красовался тот самый год. Последний год моего детства. Первый год моей юности. Я пробежал глазами по страницам: двадцатидвухлетней давности статьи, напрочь забытые проблемы, дела, события — всё чуждо и далёко. Но газета выглядела совсем свеже — вчера, должно быть, а то и сегодня утром из типографии.

Я вернул газету Пеньку, тот отнёс хозяину. Мужчина недоумённо оглянулся на нас, — что, мол, за странная компания, чего такого нашли они в обыкновенной газете?

— Будьте очень осторожны в мыслях и желаниях, — предупредил я своих друзей, — Любой ваш мысленный образ может стать явью. Любое желание может тут же осуществиться.

— В самом деле, любое? — оживился Лёнчик, — Если я пожелаю ведро мороженного или ящик пепси-колы, они появятся?

— Я не говорю — появится. Я говорю — могут появиться. Ведро мороженого мы как-нибудь переживём. А если, не дай Бог, реализуются наши антижелания. То, чего мы очень сильно не хотим. То, о чём мы даже не думаем, что находится глубоко в нашем подсознании и по каким-то случайным причинам отсветилось в нём. Вероятно, именно так появились наши пугальщики.

— Похоже, для Стаи доступны любые закоулки нашей психики, — рассудила Вела, — В случае с пугальщиками она откопала в каждом из нас персонально самый отвратный, самый минусовый образ.

— В моём случае, — добавил я, — даже скомбинировала его из разных образов. С какой целью? Пугальщики — это что-то вроде вступительного экзамена. Шоковая терапия для новоприбывших.

— Да. А в случае с автобусом она решила, что это самый простой и приятный для нас способ путешествия. Прокатиться в автобусе своего детства… Это её подарок нам.

— Стая, оказывается, ещё и сентиментальна, — усмехнулся я.

— Мне этот автобус не нравится, — заявил Пенёк.

— Минуточку, — напомнил я, — Ты же сам первый начал вздыхать об автобусе.

— Не о таком автобусе. О реальном, сегодняшнем.

— Ну вот, никак тебе не угодишь.

— Ещё чёрт знает, куда он нас привезёт. Ненормально находиться сразу в двух временах, в прошлом и настоящем. Это не может пройти без последствий. Что будет с ними? — кивнул он на пассажиров, — И с нами?

— Надеюсь, мы с ними расстанемся так же, как встретились, — сказала Вела, — Они приедут в свою Згу. А мы — в свою.

— Насчёт них — наверное, всё не так просто, — усомнился я, — По-моему, они не могут никуда приехать. В ту свою Згу они приехали двадцать два года назад. Тогда. Вместе с нами. А сегодняшней Зги для них не существует. Что с ними будет — не знаю, скорее всего, исчезнут так же, как возникли.

— А мы не исчезнем вместе с ними? — насторожился Лёнчик.

— Ни в коем случае, — ободряюще потрепал я его буйную шевелюру, — Мы сами по себе. Нам никто не указ. Нас же не Стая слепила невесть из чего.

— Скорей бы выйти из этого автобуса, — поёжился Лёнчик.