Город Золотого Петушка

А за дворцами знати все больше росло мазанок, в которых жили оружейники, плотники, гончары, каменщики, чеканщики, ткачи, медники, резчики, валяльщики, чайханщики. И вот уже паша велел упорядочить это поселение: он приказал расчистить перед дворцом широкий майдан — площадь, где в утренние часы разбивался базар и где оглашались указы паши и приводились в исполнение жестокие приговоры кадия. И воздвигли на майдане высокую мечеть, где муфтий читал проповеди, чтобы не забывали чеканщики, седельщики, оружейники, медники, резчики, валяльщики, ткачи, чайханщики, плотники и каменщики про аллаха, и с высоты минарета этой мечети кричал муэдзин свои вечные слова, которыми гасились в хижинах ремесленников всякие мысли, кроме мыслей о покорности своему паше и покорности всевышнему.

— «Алла иль алла, Магомет рассуль алла!» — «Нет бога, кроме Аллаха, и Магомет пророк его!» — И Аля опять запела тонким голосом, обратив свои глаза к небу.

Отец Али, услыхав ее пение, повернулся, подошел. Он невольно заинтересовался тем, что делают девочки, и сел на ту скамью, с которой давно уже слез папа Дима, возившийся вместе с ребятами вокруг Али-Лялиного сооружения, не глядя на то, что руки его были в песке и штаны на коленях давно промокли — так усердно он елозил на них.

— Город! — сказал серьезно Мишенька, когда тень писателя упала на него и Мишенька поднял глаза. — Вы подвиньтесь! — сказал он писателю. — А то тут темно стало. Мы город строим, — пояснил он, и писатель отодвинулся подальше.

А в городе появилось подобие улиц, — ведь ремесленникам нужны были дороги, для того чтобы ходить на базар, для того чтобы покупатель знал, у кого и что ему покупать; чеканщики селились к чеканщикам, плотники к плотникам и менялы, которые появились, когда в город стали заезжать иноземные купцы, к менялам.

Андрюшка Разрушительный прибежал откуда-то, с минуту глядел на город, выросший на песке из песка, и так как это было сделано без него и не зная, куда девать избыток своей энергии, подмигнул своим приятелям — Ване, Ваньке и Ивашке и с гиком поскакал прямо через город, топча хижины ремесленников, которые лепились к дворцу. Аля и Ляля закричали на Андрюшку. Мишенька сказал осуждающе:

— Как маленькие!

Папа Дима задохнулся от ярости. Писатель, солидно погрозив пальцем Андрюшке и его единомышленникам, крикнул:

— Как вам не стыдно! Люди работают, а вы…

Отец Андрюшки, оказавшийся возле и давно уже наблюдавший за тем, как растет город, над сооружением которого уже трудился добрый десяток ребят, под руководством Али и Ляли, смотревших на папу Диму, как на главного своего советника, дал сыну хорошую затрещину и наставительно заметил:

— Все люди как люди, а ты не можешь без хулиганства!

Андрюшка покачнулся и упрямо сказал:

— Все равно я его разрушу.

Отец пригрозил ему кулаком — если Андрюшка осмелится на это, он будет иметь дело с ним, вот так! Андрюшка, оттопырив губы, отошел в сторону, к своим приятелям. Они стояли, сгрудившись и что-то задумывая… Ребята закричали на разные голоса. Толстая Наташка поднялась и, сжав пухлые кулаки, пошла было к Андрюшкиной компании со словами: «Я им сейчас покажу!» Но папа Дима окликнул ее:

— Брось, Наташа! Надо лучше воспользоваться разрушениями да кое-что перепланировать!

И девочка опять опустилась на колени.

— Ну, раз на нас случился набег и мы не смогли защитить наших людей, надо строить крепостную стену! — сказал папа Дима. — Рано или поздно любой владыка понимает, что он обязан защищать от врага тех, кто на него работает.

Тут и муфтий, и кадий, и все могущественные беки согласились с папой Димой, и крепостная стена с великим тщанием была воздвигнута. А население все росло, и вот уже за пределами крепостной стены, селились вновь новые жители. Мишенька, вдруг ощутив прилив энергии, своим игрушечным ведерком стал ставить мазанки одну за другой и спустя некоторое время потребовал, чтобы и его жителей защитили крепостной стеной. G этим нельзя было не согласиться. И скоро главные строители — Аля-паша и Ляля-паша — соорудили второе кольцо защиты. А Мишук все ставил и ставил новые хижины!..

Солнце заметно подвинулось на небе за это время. Тень его становилась все длиннее, и теперь и крепости-дворцы и мазанки словно выросли и окрепли, очеркнутые этой резкой тенью и приобретя какой-то настоящий вид.

Отец Али и Ляли вдруг громко сказал:

— А знаете, ребята, настоящие города так и росли! Как у вас!

— Возможно! — негромко отозвался на его возглас папа Дима.

— Не возможно, а именно так, — сказал писатель. — Вспомните Москву с ее стенами — кремлевскими, китайгородскими и белгородскими? Типичная картина… Вы историк? — спросил он папу Диму.

— Нет. Я словесник, — смущенно ответил папа Дима, которому вовсе не хотелось говорить ребятам о своей профессии.

— Нет. Он ребенок! — сказала тут мама Галя, которая незаметно подошла к городу.