Городские легенды

– Лада, прости меня! – голос родительницы звучал вполне искренне. – Мы с папой так мало внимания уделяли тебе в последнее время. Ты так много помогла нам, а мы вели себя так, словно это в порядке вещей!

– Мама, не переживай! – успокоила я ее. – У меня тоже было много работы.

– Приезжай к нам в гости! – пригласила мама. – Я как раз собралась испечь яблочный пирог!

– Скоро буду! – пообещала я.

Жизнь наладилась. Я смогла восстановить отношения с родственниками, стала общаться с Элей.

– Значит, ты отдала куклу Анжеле? – уточнила она. – Ты же не хотела это делать!

– Я просто поняла, что больше так не могу, – призналась я.

– Знакомое чувство, – согласилась Эля. – После нескольких лет без дружеского общения, я была готова на все, лишь бы ситуация изменилась.

– Все равно, меня мучает совесть, – сказала я. – Как Анжела теперь будет жить?

– Счастливо! – ответила Эля. – В соцсетях все только и обсуждают ранее незнакомую талантливую писательницу. Твоя подруга решила проявить свой талант в другой сфере. Теперь она пишет рассказы, которые пользуются большой популярностью.

– Но какой ценой за все это придется заплатить… – вновь загрустила я.

– Никакой! – воскликнула Эля. – Анжела догадалась сделать то, чего никто не сделал! Она разобрала куклу! Отсоединила руки, ноги от туловища и обнаружила внутри Марты мешочек с травами. Анжела просто сожгла его и теперь кукла – это обычная игрушка, которую она оставила себе на память.

– Мне даже в голову не могло придти, что Марту можно так просто обезвредить! – удивилась я.

– У Анжелы получилось! – ответила Эля. – Когда ей пришла в голову такая идея, неизвестно. В любом случае, она получила деньги, славу, а потом избавилась от магии, заключенной в кукле! Теперь она фотографируется для модных журналов с Мартой в руках и рассказывает о том, что именно на вдохновила ее на написание мистических историй.

– Ну и хорошо! – облегченно вздохнула я. – Пусть у Анжелы все сложится благополучно. Да и мне не на что жаловаться. Марта помогла мне найти свой источник дохода.

– Но лучше было бы, если бы мы добились всего без ее участия!

Старая книга.

Часть 1.

Я всегда очень любила читать. В свои шестнадцать лет я предпочитала проводить время не с друзьями на прогулках, а за чтением очередной книги. Я не выбирала какой-то определенный жанр, увлекалась и современной прозой, и классикой. В местной библиотеке меня уже хорошо знали. Тамара Алексеевна всегда подсказывала:

– Агата, к нам поступил новый сборник рассказов твоей любимой писательницы! Посмотри на стеллаже на третьей полке!

Возможно, что именно из-за такого не слишком современного увлечения подруг у меня было мало. Отношения с одноклассниками у меня выстроились ровные, но общалась я в основном с Даной и Лорой. Подруги были равнодушны к литературе, но им нравилась моя начитанность.

– Какую книгу ты прочла на этой неделе? – спрашивала Лора. – Расскажешь?

Девочки, не любившие читать, с удовольствием слушали мои пересказы понравившихся произведений. Они же не давали мне окончательно погрузиться в мир книг, регулярно придумывая нам различные интересные развлечения.

– Идем в кино! – командовала Дана. – А потом посидим в кафе!

Я со вздохом откладывала в сторону очередной недочитанный роман, понимая, что спорить с подругой бесполезно. Однако, стоит отметить, что если изначально я с небольшой охотой выходила из дома, то уже через полчаса веселилась наравне с подругами.

– Видишь, тебя просто надо немного подтолкнуть в сторону других развлечений! – отмечала Лора. – Иначе ты так и будешь все свое время просиживать дома!

С этим утверждением я поспорить не могла.

– Здравствуйте, Тамара Алексеевна! – после школы я сразу направилась в библиотеку. – Появились что-нибудь новенькое?

– К сожалению, нет! – ответила библиотекарь. – Скоро у нас не останется книг, которые ты не прочла!

– Я постараюсь найти что-нибудь интересное! – уверенно сказала я.

Я прошлась вдоль стеллажей, пытаясь сообразить, что еще я не читала. Неожиданно мое внимание привлек небольшой журнальный столик, на котором аккуратными стопками были разложены книги. Пушкин, Толстой, Горький… Я не спеша просматривала томики. С большинством произведений я уже была знакома.

– Тамара Алексеевна, – позвала я библиотекаря. – А почему эти книг лежат отдельно?

– Представляешь, Агата, мы случайно их обнаружили в архиве. Ящик с книгами стоял в самом дальнем углу, – ответила Тамара Алексеевна. – Видимо, когда библиотека переезжала в это здание, они не были выставлены на полки! Понять не могу, как такое произошло? Мне казалось, что мы внимательно все просмотрели и разобрали… Если что-то тебя заинтересует, можешь взять домой почитать.

– Спасибо! – поблагодарила я и вновь занялась книгами.

Мое внимание привлекла простая серая обложка. Название книги было совершенно стерто. Я открыла первую страницу, пытаясь понять, что именно оказалось в моих руках.

«Заливаево образовалось в 1895 году. Небольшой поселок получил свое название из-за частых дождей, от которых можно было отдохнуть лишь в зимнее время года. Но зимой дожди сменялись метелями и снегопадами…».