Городские легенды

Ей несложно было подождать его – ей нравился этот ресторанчик. Римма заказала имбирный чай со специями, который подали в изящном стеклянном бокале. С ним она устроилась у окна, за которым по-прежнему журчал ручей, отражавший теперь рыжие и красные лучи заходящего солнца. Только вот он больше не был таким мирным… Римма даже сама поначалу не поняла, что ее напугало.

Может, зловещие краски заката? Нет, не должны были – в них чувствовалось что-то прекрасное! Скорее, волны ручья… Они изменились, хотя течение измениться не могло. Казалось, что там, в воде, что-то плавает – что-то очень большое…

Боковым зрением она уловила движение рядом с собой: кто-то подошел ближе и сел с ней за столик. Это отвлекло ее от мыслей о ручье, но не насторожило, Римма была убеждена, что к ней просто вернулся Данил. Однако, посмотрев вперед, она увидела перед собой совсем другого мужчину.

– Здравствуйте, Евгений Андреевич, – растерянно произнесла она.

Отца Данила узнать было несложно, Евгений Андреевич Тальников почти не изменился за прошедшие годы. В темных волосах и бороде появились заметные седые пряди, но смуглая кожа осталась гладкой, осанка – гордой, плечи – широкими. Римма только сейчас заметила, как сильно похож на него сын, четырнадцать лет назад это было не так очевидно.

По идее, ему сейчас полагалось удивиться: откуда это незнакомая девица знает его имя? Но он удивлен не был.

– Здравствуй, Римма.

– Вы… вы меня помните?

– Да разве ж тебя можно забыть? – невесело улыбнулся он. – Глаза, все твои глаза… Как думаешь, есть у кого-нибудь в мире такие глаза?

– Не знаю, опрос не проводила.

– В этом городе точно нет. Поэтому тебя сразу узнал не только я. В этом ресторане главным бухгалтером работает мой старый друг, он видел тебя с Данилой… тогда. Ты знаешь, о чем я. Теперь представь мое удивление, когда он позвонил мне сегодня и сказал, что Данила привел на обед Римму. Я еще подумал: я что, в прошлое попал?

Это многое объясняло. Было бы слишком чудесным совпадением, если бы из всех своих ресторанов Тальников-старший приехал именно в этот именно сейчас случайно. Другое дело – если его позвали.

– Как видишь, тебя невозможно забыть, – добавил Евгений Андреевич.

– Кое у кого это получилось.

Она понемногу приходила в себя, первое удивление отступало. Римма еще больше запуталась: как такое возможно? Почему даже родители ее любимого и случайные знакомые помнят ее лучше, чем он сам?

– Это сложная история, частично – необъяснимая, – признал Евгений Андреевич. – По крайней мере, для меня. Скажи, что тебя связывает с Данилой сейчас?

Проклятье! Римме хотелось сказать ему правду, да разве ж он поверит? Пришлось выкручиваться.

– Несчастный случай. Данил попал в аварию на шоссе. Как видите, он не пострадал, беспокоиться не о чем, а вот его машине не так повезло. Я просто проезжала мимо, решила остановиться, узнать, не нужна ли помощь. Я тогда не видела, кто там, и вдруг ко мне подошел Данил.

– И что ты ему сказала?

– Да я ничего сказать не могла, онемела от шока! А он ко мне обратился, как к абсолютной незнакомке. Тогда я и сообразила, что он не узнал меня, и решила подыграть ему.

– Почему? Любая женщина на твоем месте устроила бы скандал и, возможно, была бы права.

– Не знаю я эту любую женщину, а скандалы по жизни не люблю, – отмахнулась Римма. – Я хотела посмотреть, что будет дальше. Я подвезла его до города, он предложил мне в благодарность обед. А теперь объясните мне, что происходит, если вам это известно.

Она чувствовала, что ее собеседник напряжен. Она даже допускала, что Евгению Андреевичу отчаянно хочется ее выгнать, но он не решался. Данил мог вернуться в любую минуту, и вот тогда без скандала точно не обошлось бы. Вместе с тем, он не спешил говорить о том, что ее больше всего беспокоило.

Римме пришлось подтолкнуть его:

– Скажите, прошу вас. Вы что, не понимаете, насколько это важно для меня?

– А почему это для тебя важно?

– Потому что я любила его, – твердо произнесла Римма. Это не было попыткой впечатлить Евгения Андреевича. Зачем? Нет, ей было легко признаваться в своей прежней любви к Данилу, потому что когда-то это было одной из основ ее жизни. Столп земли – так ведь говорят? Звучит пафосно, но к их любви это подходило идеально, потому что эта любовь изменила для Риммы все. – Он стал моим первым мужчиной. Этого достаточно или нужны еще откровения?

– Ну, кое-какие откровения не помешали бы.

– Это какие же, например?

– Например, то, почему ты его бросила. Если ты действительно так его обожала, почему ты его оставила?

Евгений Андреевич спрашивал об этом спокойно, без возмущенных обвинений, свойственных разве что подросткам. Он был слишком умен и слишком хорошо владел собой, чтобы сорваться.

Но это не облегчало жизнь Римме. Она застыла, глядя на него неверящим взглядом. Ей потребовалось немало сил, чтобы произнести одно-единственное слово:

– Что?..

– Что тебя так удивляет?