Горошина для принцессы

Владимир наклонился и, быстро набирая скорость на снижении, стрелой понесся к чудесному городу. Он подлетел к самой высокой башне, затормозил, раскрыв объятия, и плавно опустился на парапет рядом с той, которая его ждала…

Он опустился рядом со Снежкой. Прекрасной принцессой снежного королевства. Она обвила его шею руками и поцеловала… Нежно-нежно…

И тут он проснулся.

Но не стал об этом жалеть.

Потому что явь была прекрасней самого волшебного сна!

Потому что из-под черных ресниц на него смотрели бездонные серые очи…

- Снежка, любимая, - прошептал Владимир, обнимая и прижимая ее к себе. И сомкнул веки, напрашиваясь на поцелуй. И был им награжден.

Когда она оторвалась от его губ, Владимир открыл глаза.

Судя по солнечным зайчикам на противоположной стене, было уже далеко заполдень. Всю ночь напролет они целовались. А потом, как упали, не раздеваясь, на его тахту, так и спали до обеда…

Рядышком… В обнимку… Как молодожены…

- Ты, правда-правда, меня любишь? - спросила чуть слышно Снежка.

- Правда-правда, - улыбнулся Владимир.

Она зажмурилась. А потом распахнула свои необъятные льдисто-серые глазищи во всю ширь и потребовала:

- Нет, ты сам скажи!

- Я люблю тебя… - прошептал он, утопая в ее глазах.

- Еще… - шепнула она, прижавшись своей прохладной бархатистой щекой к его небритой, колючей щеке. - Хочу еще…

- Я люблю тебя… Я люблю тебя… Я люблю тебя… - шептал Владимир, притрагиваясь губами к ее маленькому ушку. - Я люблю тебя, Снежка! Я люблю тебя уже целую жизнь! Люблю с самого первого мгновения, как увидел!..

- Почему же ты молчал? Почему не сказал мне об этом? - спросила она, приподнимаясь и удивленно хлопая ресницами.

- Сначала я и сам не понимал, - вздохнул Владимир. - А ты была еще совсем маленькая!

- Неправда ваша! - возразила Снежка. - Мне уже тринадцать с половиной было тогда!

- Да-да-да! - улыбнулся он. - Совсем взрослая!

- Совсем! - запальчиво сказала Снежка.

- Детям до шестнадцати! - шутливо потеребил указательным пальцем кончик Снежкиного носа Владимир.

Она рассердилась и попыталась вырваться из его рук, но не сумела.

- Отпусти сейчас же! - стукнула его кулачком по груди Снежка.

- Ага! Сейчас!.. Догоняй тебя потом! - ухмыльнулся Владимир.

Она не выдержала и рассмеялась, а потом сложила руки домиком и устроила на них подбородок.

- А когда ты это понял? - спросила Снежка. - Когда ты понял, что любишь меня?

- Не знаю… - задумчиво сказал Владимир. - Наверное, когда уезжал на курсы в Липецк. И вдруг подумал, что больше никогда тебя не увижу…

- Мне тоже было очень грустно, - сказала Снежка и положила голову ему на грудь.

Владимир вздохнул.

- А ты даже не написал мне ни разу! Ни одной строчечки!.. Уехал и пропал на целых полтора года! - вдруг снова рассердилась Снежка и села, разорвав кольцо его объятий. - Уехал и как в воду канул! Что я должна была думать?

- Прости меня, Снежка! - стал оправдываться Владимир. - Сначала я считал, что уехал ненадолго, что скоро свидимся… А потом меня направили в Испанию. Ну, я и подумал… Может, оно и к лучшему, что я не стал тебе писать… А вдруг убьют. Война, ведь… Вот, и хорошо, что ты ничего не узнаешь. В смысле, что меня убили… Исчез и все! Позлишься маленько, да и позабудешь, как звали…

- Ты! - только и нашлась, что сказать Снежка. - Как ты можешь так говорить!.. - задрожали ее губы. - Да, я сама сейчас тебя убью!.. - ее прекрасные глаза наполнились слезами. - Если ты еще хоть раз!.. - она сжала свои маленькие кулачки. - Если ты!.. Еще хоть раз!.. Так скажешь!.. Я тебя!.. Я!.. Я…

Владимир приподнялся, сел и обнял ее, крепко прижав к себе.

- Ну, что ты… Что ты… - шептал он, целуя ее волосы и гладя вздрагивающие плечи. - Я не буду… Я не буду больше так говорить…

Снежка повсхлипывала чуть-чуть и успокоилась, согревшись в его объятиях. Владимир, не выпуская ее из рук, медленно опустился назад, на подушку.

- Я должен рассказать тебе про Исабель, - вдруг сказал он.

- Про кого? - подняла голову она.

- Эта ленточка… - начал Владимир и почувствовал, как сразу напряглась Снежка, и увидел, как потемнели ее глаза, предвещая грозу, ураган, бурю.

Он очень рисковал.

Но иначе поступить не мог. Потому что, живя во лжи, никогда не построить счастья!

- Мы познакомились прошлым летом в маленьком кафе на окраине Барселоны, - глухо сказал он. - В тот день из боя не вернулся мой друг… Я никому ничего не сказал и уехал в город на какой-то попутке. Потому что хотел напиться… И это мне почти удалось… - он помолчал, собираясь с мыслями. - Неожиданно за мой столик подсела девушка. Ее звали Исабель… Мы пили красное вино и разговаривали. Потом я проводил ее до дома, и мы договорились снова встретиться на следующий день, - Владимир вздохнул. - Но так и не встретились… Потому что на следующий день она погибла во время бомбежки… Я нашел ее ленточку на развалинах… И с тех пор храню… Чтобы однажды посчитаться с теми, кто это сделал!

- Она была красивая? - тихо спросила Снежка.

- Красивая, - тихо ответил он.

- И ты в нее влюбился… - прошептала она

- Не успел… - прошептал Владимир. - Ты, прости меня, Снежка…

- За что? - спросила она.

- За всё… - сказал он.