Горшочек, не вари! Как обуздать бесконечный поток писем и задач

Формат – это особое расположение битов в фотографии, песне, документе или другом цифровом файле. Формат обычно обозначается трехбуквенной аббревиатурой, или «расширением», в конце названия файла. (Например, фотография под названием picture1.jpg имеет расширение jpg, которое относится к формату файлов JPG.) Многие пользователи знакомы с часто встречающимися расширениями: файлы. doc создаются в Microsoft Word, файлы. ppt – в PowerPoint. Но при этом о форматах файлов можно и ничего не знать. Однако те, кто хотел бы овладеть цифровой грамотностью, не могут позволить себе оставаться в неведении в данном вопросе. Форматы файлов – это не что-то факультативное или случайное для цифровой грамотности – это специально созданные продукты, точно такие же, как автомобили, кресла и другие потребительские товары. У каждого формата есть свои достоинства и цели в рамках дизайна, так что в определенном случае он может быть полезен или нет. Некоторые форматы позволяют легко делиться файлами, другие обеспечивают профессиональную точность, третьи призваны служить целям компании, которая их создала.

Выбрать наилучший формат – задача пользователя. Момент выбора обычно наступает, когда пользователь создает биты – либо чтобы поделиться ими, либо чтобы сохранить их для себя. И здесь нужно провести важную границу: в предыдущей главе рассказывалось, как создавать содержание сообщения, а здесь мы обсудим, в каком формате это нужно делать. Представьте себе влюбленного поэта, который уже сформулировал, какие мысли и чувства он собирается выразить в стихотворении, но еще не определился, на каком языке писать. Хорошим выбором будет распространенный английский язык, а клингонский[20], наоборот, крайне понизит шансы воздыхателя (конечно, если его любимая – не фанатка «Звездного пути».) Выбор языка важен, хотя он не меняет мыслей, которые жаждет выразить поэт. Подобным же образом формат файла может быть лучшим или худшим выбором для передачи того или иного сообщения.

При создании битов пользователям следует задуматься, какой формат файлов обеспечит следующее:

• передаст сообщение достаточно качественным образом;

• позволит получателям быстро загрузить и легко открыть файл;

• совместим с большинством компьютеров и устройств сейчас и в будущем.

Если выбрать наилучший формат – а выбор есть всегда, – то пользователи смогут просто и свободно создавать, получать и иным образом задействовать биты. Хотя изучать все возможные форматы необязательно, для цифровой грамотности пользователи должны знать о самых популярных форматах изображений, аудио и текста. Речь о них пойдет ниже.

Форматы файлов изображений

Один из самых популярных форматов файлов – это JPG, который также называется JPEG, файловое расширение. jpg (произносится «джейпег»). JPG создан для работы с изображениями, на которых есть много цветов и их оттенков. Чтобы сократить количество места, которое требует изображение, JPG сжимает информацию всегда, где есть постепенная смена цвета. Таким образом, JPG – это лучший формат для фотографических изображений. Надо сказать, что в большинстве цифровых камер этот формат используется по умолчанию, так что многие пользователи, создавая файл JPG, даже не знают об этом.

Однако JPG – не самый удачный выбор для изображений, где требуются яркие, отчетливые линии или цветовые различия. Логотипы, штриховая графика, иконки смотрятся в JPG размыто из-за особенностей сжатия информации. Гораздо лучше им подходят другие часто используемые файлы – PNG и GIF[21]. PNG произносится «пинг» или «пи-эн-джи», а GIF произносится «гиф», хотя некоторые говорят «джиф». Если вы не веб-дизайнер или другой представитель креативной сферы, вам вряд ли понадобится создавать изображения в форматах PNG или GIF. (Исключение – встроенная функция скриншотов в компьютерах Macintosh, где создается изображение в PNG.) Однако важно знать, что, если у изображения четкие линии, то PNG и GIF создают меньшие по размеру файлы, чем JPG, а для фотографий файл в JPG будет меньше размером, чем PNG или GIF.

Основное различие между форматами изображения состоит в размере файла: чем меньше файл с изображением в данном формате, тем лучше, потому что он отнимает меньше оперативной памяти компьютера и быстрее загружается получателем. (Заметьте, что это отличается от простого изменения размера изображения под другой масштаб, подобного созданию меньшей по размеру копии оригинальной картины. Изменение размеров фотографии освещается в главе «Другие полезные советы».) Иными словами, пользователи должны выбирать такой формат, который требует как можно меньше битов для донесения сообщения. Элегантность, краткость, простота – вот качества удачного формата файла.

Форматы аудиофайлов