Горы слагаются из песчинок

— Не найдут, — буркнул Подросток.

— Ох, беда с вами, неженками. — Лицо ее скривилось и тут же разгладилось. — Сынок, — прошептала она умоляюще, — ну иди, я прошу тебя, иди с богом.

Подросток с упрямым видом сидел на корточках.

— Вы не бойтесь, — ответил он, — я не выдам вас.

— Да ты что же задумал? — ужаснулась она.

— Этот человек — не Отец.

Растерянное лицо уборщицы напряглось. Она беспомощно склонилась к Подростку.

— Нет, нет, это он, сынок, — убеждала она. — Он самый. Ну, пошли.

Тот протестующе затряс головой.

Уборщица окинула сжавшегося в комочек Подростка долгим взглядом и медленно распрямилась.

— Ты только не выдавай меня, — бросила она напоследок и, опустив плечи, нехотя двинулась по коридору. Листья пальмы сомкнулись.

Обхватив руками колени, Подросток сидел в немом ожидании. Вскоре тяжелый воздух душной волной всколыхнулся от незнакомых шагов, еще ниже пригнув его к полу. Откуда-то долетел чистый звон раскладываемых инструментов. Он испуганно прислушался. Мимо снова прошла уборщица со своими орудиями — ступала она медленно и тяжело, и складки на синем халате казались живыми. Женщина направлялась к запирающей больничный мир стеклянной двустворчатой двери. Не замедляя шага перед густыми, иссеченными на концах листьями пальмы, она чутко прислушивалась: что он там делает в своем укрытии? Вот она окончательно скрылась из виду.

Гнетущую тишину ожидания нарушил вдруг топот, шарканье ног. Послышались иронические смешки. Женский голос говорил что-то о новом платье с высокой талией, на что мужской изъявил желание лично взглянуть на обновку. Разговор оборвал решительный окрик, и голоса умолкли. Группа прошла мимо Подростка, разглядевшего лишь подолы белых халатов и белые крахмальные брючины под ними вперемежку с женскими ногами, затянутыми в чулки телесного и орехового цвета.

Сонм белых халатов скрылся в двенадцатой, но вскоре все вышли и направились к соседней двери.

Подросток затаил дыхание и весь обратился в слух, но так и не уловил ни одного слова. А врачи уже повернули назад.

И снова воцарилась тишина, глубокая и невозмутимая.

Подросток, крадучись, выбрался из убежища и замер посередине холла: коридор, который отсюда просматривался до самого конца, казался пустынным и необитаемым. Набравшись храбрости, он снова заглянул в палату.

Там ничего не изменилось, только между койками теперь стояла белая матерчатая ширма. Преграждая путь свету, она отбрасывала тень на неподвижное тело больного. Одеяло на его груди едва заметно поднималось и опускалось, ссохшееся, с закрытыми глазами лицо было такое же незнакомое, как и прежде.

Он виновато попятился и прикрыл дверь. Постояв, подкрался к соседней палате, которая оказалась такой же маленькой, на две койки. На подушке в расплывчатом обрамлении седых волос покоилось бескровное женское лицо с белым налетом на синюшных губах. Подросток в страхе отпрянул.

Пробежав на цыпочках по остекленному холлу, он отдышался и, сделав еще несколько робких шагов, остановился у входа в душный коридор.

На мертвенно-белой стене темнели прямоугольники дверей. Приоткрыв наугад одну из них, он заглянул в большую и многолюдную палату. Больные оживились, но интерес в их глазах тут же угас, и они отвернулись от нерешительно замершего на пороге Подростка.

— Простите, — задыхаясь от волнения, забормотал он, — простите, Отца моего… Кароя Амбруша… нет здесь?

Никто не пошевелился.

— Амбруша? — приподнялся на локте молодой парень. — Таких нет среди нас.

Подросток почувствовал себя увереннее.

— А вы случайно не знаете, в какой он палате? Где мне его найти?

— Ты у сестер спроси. Они скажут.

Подросток шагнул вперед и, закрыв дверь, прижался к ней спиной.

— Понимаете, — начал он, — моя Мать… она не знает, что я здесь. Она не хочет… В общем, меня к нему не пускают.

— Тогда не ищи, — устало прикрыл глаза парень. — Вот полегчает ему, и тебя пустят.

— Да мне только взглянуть! — с отчаянием в голосе воскликнул Подросток и уже тише добавил: — Мне больше ничего не надо. Пусть он об этом не знает, не важно. Мне только взглянуть.

К нему повернулся мужчина постарше:

— Так ты попроси сестер, они покажут… Амбруш… Амбруш… — неуверенно повторил он. — Нет, я о нем не слыхал. У нас в отделении такого нет.

— А мне сказали, что он в двенадцатой… Один человек сказал… он знает, — твердил Подросток свое.

Тут все уставились на него, глаза как-то странно оживились. Парень твердо сжал губы.

— Уж… не судья ли?

— Ну да. Он, — поспешно ответил Подросток.

Больные растерянно переглянулись. Воцарилась тяжелая, вязкая тишина.

Первым ее нарушил парень:

— Ты уже был там? В двенадцатой?

— Да. Я сперва туда… но там не он. Это не Отец.

И снова тишина — неподвижная, тупая, жуткая.

Парень сел на койке.

— Подожди, — устало сказал он, — я сейчас встану.

— Ты чего, — всполошился пожилой, — уж не хочешь ли пацана…

— Ничего не хочу. Уж доверьте это мне.

Он надел халат.

— Пошли, не бойся, — сказал он и оперся на плечо Подростка.