Город Железноводск в августе 1942 года, к счастью, не стал ожесточенной ареной кровопролитных боев РККА с вермахтом, более того, части 37-й армии даже не стали оборонять его, а в спешном порядке отступили в Кабардино-Балкарскую АССР, к предгорьям Главного Кавказского хребта. По странному стечению обстоятельств 7 августа 1942 года так называемую оборону города Железноводска занял 278-й стрелковый полк 11-й дивизии внутренних войск НКВД СССР, сформированной в период с 6 января по 1 февраля 1942 года по приказу НКВД СССР № 0021 от 5 января 1942 года во исполнение Постановления ГКО № 1099-сс от 4 января 1942 года «Об организации гарнизонов войск НКВД в городах, освобождаемых КА». Дивизия до боестолкновений с вермахтом выполняла задачи по несению гарнизонной службы в городах Северного Кавказа, в полосе действий Северо-Кавказского фронта, охраняла войсковой тыл Красной армии, внутренний правопорядок, принимала участие в борьбе с разведывательно-диверсионными группами противника, а также с уголовным и политическим бандитизмом. Можно сейчас предположить, что 278-й полк 11-й дивизии НКВД СССР своей главной задачей ставил оперативное обеспечение минирования инженерно-саперными подразделениями 37-й армии промышленных объектов, городской инфраструктуры (водопровод, канализацию, электроподстанцию) и лечебно-оздоровительных учреждений. Судя по тому, что на Кавказских Минеральных Водах практически все санатории остались к августу 1942 года целы, саперы РККА просто не успели взорвать намечаемые объекты или группам минирования не хватило взрывчатки. Кто же тогда взорвал санаторий имени Сталина и кому этот акт вандализма был нужен? И почему тогда не пустили на воздух остальные санатории Железноводска и Кисловодска?! Вот, например, оплот номенклатуры на Кавминводах – дом отдыха СНК «Красные камни» не стали взрывать при отступлении 37-й армии, и вермахт тоже не захотел тратить время на уничтожение огромного здания.
Автор этих строк весьма скрупулезно проанализировал доступные документы той эпохи, в частности историю боевого пути 37-й армии, а также агентурно-оперативные мероприятия особого отдела НКВД Северо-Кавказского фронта[164]
. Не вдаваясь глубоко в сложную специфику работы особых отделов НКВД СССР в годы Великой Отечественной войны, я целенаправленно обращу внимание читателей на то, что в полосе обеспечения фронта военной контрразведкой создавались в зданиях школ, больниц, санаториев, домов отдыха временные тюрьмы, где находились задержанные дезертиры, вражеская агентура, мародеры, солдаты и офицеры РККА, совершившие преступления и подлежащие суду военного трибунала. Зачастую приговоры в этих тюрьмах особых отделов НКВД приводили в исполнение в одном из помещений здания, а трупы закапывали в общей яме, предварительно вырытой заключенными во дворе. Гипотетически предполагаю, что с госпиталем № 2163, находящимся в двух корпусах санатория имени Сталина, «по соседству», в другом – третьем корпусе размещался особый отдел НКВД 37-й армии вместе с тюрьмой, оборудованной там же.В настоящее время архив ЦА МО РФ не дает без особого допуска справок из военных архивов о дислокации штабов, подразделений армейских особых отделов НКВД в годы Великой Отечественной войны, что значительно усложняет поиск истины. Автор допускает, что в здании санатория имени Сталина мог размещаться как штаб 37-й армии Северо-Кавказского фронта, так и штаб любой части, организационно входящей в данную структуру. Возможно, некоторые из читателей обвинят автора этих строк в грубой подтасовке фактов, фальсификации и накручивании ненужной истерии вокруг правительственного санатория, вроде как взорванного немецко-фашистскими оккупантами при отступлении в январе 1943 года. Однако факты упрямая вещь. Временные тюрьмы особых отделов НКВД СССР при фронтовых армиях существовали, но в силу ненужной политкорректности о них в настоящее время не принято громко говорить. Можно ли предположить, что в одном из зданий санатория имени Сталина размещался особый отдел НКВД 37-й армии или входящей в ее состав одной из дивизий? Конечно же да.
Вот, например, что рассказывает в своих воспоминаниях бывший боец 42-го отдельного дивизиона бронепоездов 37-й армии Северной группы войск Закавказского фронта Илья Лазаревич Деген о своем пребывании в тюрьме особого отдела НКВД 60-й стрелковой бригады 9-й армии Северной группы войск Закавказского фронта, находившейся в стенах школы селения Брут Северо-Осетинской АССР: