Однако авторский стиль, совокупность косвенных данных по времени начала строительных работ говорят о том, что автором проекта здания дворца А.Г. Кузнецова является архитектор Карл Иванович Эшлиман. К.И. Эшлиман родился 29 февраля 1808 г в Швейцарии, в г. Бургдорф. Окончил Парижскую академию художеств. На Южный берег Крыма приехал в июле 1828 года, сопровождая испанского графа Ошандо дель Бандо в имение А.С. Голицыной в п. Кореиз. В 1831 году генерал-губернатором Таврической губернии А.И. Казначеевым К.И. Эшлиман был назначен вторым (товарищем) архитектором Ялтинского уезда. Через три года, в 1834 году, он стал главным архитектором строительного отдела Ялтинского уезда Таврической губернии. Умер К.И. Эшлиман 4 апреля 1893 года. По специальному разрешению похоронен был возле церкви Иоанна Златоуста как ее строитель. Существует версия, что А.Г. Кузнецов, оформляя документы на собственность в архитектурно-градостроительном отделе в столице Таврической губернии г. Симферополе в декабре 1885 года, активно интересовался авторами проектов вилл и дворцов Южного берега Крыма. По рекомендательному письму А.Г. Кузнецов попал на прием к К.И. Эшлиману, который выразил согласие на разработку проекта здания с совмещением стилей русского и итальянского классицизма. По окончании архитектурно-проектных работ здания дворца А.Г. Кузнецов заплатил всю требуемую сумму К.И. Эшлиману, но остался эскизом объекта недоволен, что часто случается с заказчиками, не всегда компетентными в вопросе строительства. Дальнейшие работы по изменению проекта А.Г. Кузнецов доверил архитектору и инженеру-строителю Николаю Гергиевичу Тарасову, посчитав его более компетентным в вопросах возведения зданий в сейсмоопасной зоне ЮБК. Н.Г. Тарасов родился 11 апреля 1856 года в г. Кронштадте в семье инженера-кораблестроителя. Окончил в 1878 году Петербургский институт инженеров путей сообщения по специальности «строительство железнодорожных сооружений». В 1881 году Н.Г. Тарасов с родными братьями Александром и Василием организовали строительное бюро по выполнению казенных заказов по возведению железнодорожных сооружений.
Ко всему прочему, бюро начало выполнять заказы на проектирование и возведение вилл и особняков на ЮБК. Н.Г. Тарасов, будучи в первую очередь инженером-строителем, значительно переработал проект К.И. Эшлимана, в частности, упростил внешний вид здания, убрав вычурность архитектурных форм и превратив будущий дворец во вполне обычное, рядовое имение, каких тогда по России было не сосчитать. Из архитектурных «излишеств» К.И. Эшлимана, которые так и не удалил в своем варианте проекта Н.Г. Тарасов, остались большие чугунные вазы, стоящие на каменных перилах вокруг здания особняка и сохранившиеся до сей поры. Особое внимание, в отличие от К. Эшлимана, Н. Тарасов уделил рациональной компоновке и усилению конструкции здания[84]
, сделав его в проекте сейсмоустойчивым на скальном грунте Фороса, предвидя возможные землетрясения. С октября 1900 по июль 1912 года Н.Г. Тарасов выполнял обязанности главного архитектора г. Ялты. В октябре 1920 года Н.Г. Тарасов эмигрировал из Крыма с войсками барона П. Врангеля и переехал из Турции на постоянное местожительство в Лейпциг. Умер Н.Г. Тарасов в сентябре 1934 года. Любопытный факт: известный краевед Южного берега Крыма, и в частности Фороса, автор книг об истории этой местности П.П. Фирсов, ныне покойный (умер в январе 2013 года), приводит свою версию автора проекта особняка А.Г. Кузнецова, упоминая некоего «архитектора Биллинга». При этом П.П. Фирсов ссылается на книгу А.Н. Наумова «Из уцелевших воспоминаний 1868–1917 гг…» (в 2 книгах. Издание А.К. Наумовой и О.А. Кусевицкой. Нью-Йорк, 1954 год), который к февралю 1917 года являлся зятем очередного владельца имения Форос Г.К. Ушкова. Впрочем, сам П.П. Фирсов об этой книге говорит следующее: «…Эта книга существует только в электронном варианте – в виде фотографий страниц. Я не знаю ни одного человека, имеющего эту книгу. Более того, никто еще не отважился напечатать ее в «Ворде». Подержать эту книгу в руках – невозможно. Сколько ее экземпляров в мире – точно неизвестно. Никто уникальные дневники Наумова в России и Украине не издал. Это поражает!!! Почти тысяча страниц полезной, неизвестной, а иногда сенсационной информации!!! И все это недоступно нашему читателю. Давайте все вместе подумаем над тем, как донести воспоминания Наумова до всех, кому это интересно…» Подытоживая вышенаписанное, можно с уверенностью заявить, что подлинных архивных и литературных источников об авторе проекта особняка А.Г. Кузнецова «архитекторе Биллинге» не существует. Отмечу, что рядом со зданием особняка в апреле 1886 года стали возводиться дом управляющего и помещение для жилья служебного персонала, сохранившиеся до настоящего времени. В доме управляющего с февраля 1929 года была открыта комендатура санатория ЦИК «Форос».