Господа офицеры

Сначала от неожиданной просьбы Голицын несколько опешил, а потом призадумался: почему бы и нет? Нравились Сергею Голицыну такие старые опытные вояки, тертые, бывалые-перебывалые, повидавшие и навидавшиеся, стреляные-резаные. Такого ничем не удивишь и не испугаешь, старый конь борозды не испортит. На Бестемьянова можно будет положиться, он не подведет. Дядька в самой высокой степени предан своему незадачливому питомцу, коли нужда заставит, так Бестемьянов за великого князя зубами турок станет грызть, жизнь отдаст без колебаний.

Петр Николаевич по-своему истолковал задумчивое молчание поручика Голицына:

— Да вы не сомневайтесь, ваше благородие! Я хоть и в возрасте, а троих молодых стою, — от волнения Бестемьянову изменила свойственная ему скромность. Да и то верно: сам себя не похвалишь — от других не дождешься! Очень уж хотелось отставному унтеру уговорить поручика. — Да я ведь герой Плевны! Сам генерал Скобелев меня в фельдфебели произвел! Четыре Георгия! И косоглазым под Мукденом я спуску не давал.

— А как же ранение твое, Петр Николаевич? — Сергей указал на правое плечо Бестемьянова.

— Отцы-святители и святые угодники! — воскликнул тот, почуяв, что его заветное желание может исполниться. — Ваше благородие, да разве же это ранение?! Пуля насквозь через мякоть прошла, я уж и забыл про эту царапину. Не сомневайтесь, господин поручик, обузой я не стану.

В доказательство своих слов Бестемьянов подобрал лежащую на земле длинную хворостину и проделал с ней все ружейные приемы точно по артикулу.

«Это он врет, что про ранение забыл уже, — подумал Голицын. — Такие раны не опасны, но очень болезненны. Рукой он может владеть свободно, но только преодолевая сильную боль. Мужественный старик. Да, такой обузой не станет. Решено: беру».

— Брось ты эту палку, Петр Николаевич, — добродушно усмехнулся Сергей. — Я тебе и так верю, убедил ты меня, так что получишь винтовку. Считай себя с этого момента призванным на действительную. Поплывешь в моей фелюге.

— Жив останусь, век молиться за вас буду! — и Бестемьянов истово перекрестился.

Небольших фелюг с косыми латинскими парусами подготовили четыре штуки, из расчета по пять человек на одну фелюгу. Голицын подбирал людей так, что хоть один человек в лодке имел представление о том, как идти под парусом галсами против ветра. Сам Сергей неплохо разбирался в этом деле, ибо был членом аристократического столичного яхт-клуба. А на случай штиля каждая фелюга оснащена тремя парами весел.

Из оружия Голицын распорядился взять укороченные кавалерийские карабины, к которым привыкли донцы, по паре ручных гранат «фенек» и каждому по армейскому «нагану» и длинному артиллерийскому тесаку — для ближнего боя. Провианта взяли на сутки, сухим пайком.

По личному распоряжению генерала Юденича поручику выдали очень полезную техническую новинку, покуда редкую в русских войсках: аппарат беспроволочного телеграфа с двумя батареями. Пользоваться этим аппаратом умел во всем отряде только сам Голицын, Сергей вообще неплохо разбирался в технике, хоть служил в кавалерии.

Для того чтобы гарантированно и навсегда вывести супергаубицу из строя, Голицын решил прихватить десять трехфунтовых динамитных шашек с короткими запалами из бикфордового шнура. Немного разбираясь в подрывном деле — чего Сергей только не умел! — он сможет устроить так, что все шашки рванут одновременно. И тогда от «Большой Берты» останется груда металлолома. Тоже большая.

Голицына ожидал еще один сюрприз: вслед за Петром Бестемьяновым принять участие в разведывательно-диверсионной операции возжелал Владислав Дергунцов.

— Зачем это вам нужно? — холодновато спросил у Дергунцова поручик. — Чем вы сможете быть полезны? Не вижу смысла, милостивый государь.

— Ну-у, как же… — протянул оператор. — Это ведь моя профессия, находиться на переднем крае событий, иначе зачем вообще нужны фронтовые корреспонденты? Поймите, князь, я смогу запечатлеть ваш подвиг на пленке, у меня есть специальный переносной аппарат. И светосила у объектива о-го-го какая. Пусть вся Россия увидит подвиг чудо-богатырей!

Излишние красивости, свойственные речи Дергунцова, вся ее стилистика коробили Сергея, но про себя он был вынужден признать: в словах оператора есть свой резон. Впрямь ведь профессия, а к чужому профессионализму поручик Голицын привык относиться со всем уважением.