Господа ташкентцы

- Что ж! и "бульи" не у всякого адвоката бывает! Конечно, есть между ними такие, которые из трюфлей не выводят - я заранее уступаю тебе, что в прокуратуре я этого не найду! - ну, да ведь это из десятка у одного, трюфли-то! Но чего у тебя никогда не будет в твоей адвокатуре - это возможности восходить по лестнице должностей, это возможности расширять твои горизонты и встать со временем на ту высоту, с которой человеческие интересы кажутся каким-то жалким миражем, мгновенно разлетающимся при первом появлении из-за туч величественного светила государственности!

- Ну, еще когда доползешь до этой высоты-то!

- Нет, отчего ж! Я понимаю, что препятствия будут, и даже препятствия очень серьезные! Но мне кажется, что ежели я сумею заслужить доверие моего начальства, то самые препятствия обратятся мне же на пользу! Они только закалят меня и в то же время утратят характер непреодолимости!

- Вот закал-то этот...

- Да ты пойми, душа моя, два-три хороших убийства - и у меня дело в шляпе... Я уж на виду! А если тут не повезет, можно по части проектцев пройтись! Проектец, например, по части изменения судебных уставов... какие тут виды-то представиться могут!

- Так, значит, будем резаться друг против друга?

- Значит, будем резаться!

В других пунктах стола идут разговоры более отрывочные.

- Да с этого дела, - выкрикивает кто-то, - не то что тридцать, сто тысяч взять мало! Это уж глупо! Это просто-напросто значит дело портить!

- Ну, брат, сто тысяч - дудки! Кабы нашего брата поменьше было - это так! Я понимаю, что тогда можно было бы и сто тысяч заполучить! А теперь... откажись-ка от тридцати-то тысяч - десятки на твое место явятся! Нет, брат, нынче и за тридцать тысяч в ножки поклонишься!

- Я наверное это знаю, - выкрикивает другой, - что ежели ты ему вперед тысячи рублей не выложишь, он пальцем об палец для тебя не ударит! Намеднись в Пензу по делу о растлении малолетней его приглашали, так он прямо наотрез потребовал: первое - восемь тысяч на стол - это уж без возврата, значит! второе, ежели вместо каторги только на поселение - еще восемь тысяч; третье - ежели совсем оправлю - двадцать тысяч!

- Ну, это, брат, молодец!

- Господа! - выкрикивает третий, - я предлагаю составить компанию для отравления этой немки!

- Какой немки? какой немки? - сыплются со всех сторон вопросы.

- Да вот той, которая двадцать миллионов долларов в наследство получила! Боковая линия пятидесяти процентов не пожалеет, чтоб ее извести!

- Этот-то вопрос не важный! - выкрикивает четвертый, - вопрос-то об единоутробии! Да ежели его как следует разработать, какой свет-то на всю судебную практику прольется! Ведь мы впотьмах, господа, бродим! Ведь это что ж, наконец!

И вдруг, среди этого хаоса восклицаний, вопросов и пререканий, влетает в зал цвет, слава и гордость адвокатуры, сам господин Тонкачев.

Тонкачев уже два года, как вышел из "заведения", и с тех пор с честью подвизается на поприще адвокатуры. Это вообще очень изящный молодой человек; на нем черная бархатная визитка и тончайшее, ослепительной белизны белье. Претензий на щегольство - никаких; но все так прилично и умненько пригнано, что всякий при взгляде на него невольно думает: какой, должно быть, способный и основательный молодой человек! Стулья с шумом раздвигаются, чтобы дать место новому и, очевидно, дорогому гостю.

- Тонкачев! вот это мило! вот это сюрприз! - восклицают молодые люди, обступая адвокатскую знаменитость.

- Извините, господа, я попросту! Я здесь в соседней комнате ужинал вдруг, слышу, знакомые голоса! Думаю, отчего старых приятелей не навестить!

- И прекрасно! выпьем вместе! Человек! шампанского! Господа! за здоровье Владимира Васильевича Тонкачева!