Господарство Псковское

Встретились, поговорили. Долго разговаривать не стали. Хазары уверились в наших мирных намерениях, поведали им о нашем варианте столкновения на волоке, договорились взять паузу на обдумывание сказанного. То, что сражения не будет, стало ясно с самого начала, когда только сцепились бортами с хазарским судном. Слишком разное вооружение, и слишком сильно наше преимущество бросается в глаза. Брошенные переговорщиками несколько взглядов на выбивающиеся дымки из открытых портов подтвердили мою уверенность в мирном исходе встречи. Слухи о нашем новом оружии сюда докатились. Вот и хорошо, лишний козырь в переговорах не помешает. И ещё то, что работает на нас. Интересные суда у хазар. Чем-то похожи на те лодки-однодеревки пиратов, что напали на нас у Днепровского лимана. Разница лишь в том, что тут вроде как борта наращены и площадки сделаны под небольшие катапульты. Есть у них греческий огонь. Осторожнее надо. Стрелки все поголовно с составными луками. А вот на вёслах только рабы. И количество воинов приблизительно такое же, как и у днепровских разбойников. Хотя почему приблизительно? Сейчас и посчитаю. Ровно тридцать человек. На корме рулевой с длинным веслом сбоку. Короткая мачта. А вот паруса не видно, спрятали, наверное. Слабый против нас кораблик, низкий, разлапистый какой-то. Даже, скорее всего, не кораблик, а большая деревянная лодка с катапультой между носом и мачтой. И как они не боятся стрелять из неё? Перевернуть может запросто. Ладно, баллиста стоит, с ней всё понятно, но это чудо? А вот там, у мачты, под какими-то тряпками проглядывают сложенные небольшим штабелем горшки. Видимо, с греческим огнём. Будем знать на будущее. Если туда картечью выстрелить, а потом стрелу пустить с горящим фитилём, ой, что будет.

Разошлись, договорившись встретиться вечером на берегу. С одной стороны, на берегу нам делать нечего, там для нас опаснее, а с другой – кто нам мешает встать у самого берега, под защитой пушек на открытом месте и выставить дозоры? Так и сделали. Тем более, добрым знаком было обещанное стадо местных барашков, которых мы быстро оприходовали. Кушать-то хотелось.

Отведённое для раздумий время закончилось, на горизонте было чисто. Дозоры наверху также не подавали тревожных сигналов. Однако вскоре наше ожидание закончилось, причем закончилось благоприятно для нас. Нас ожидал наместник. Гарантии ненападения давались, впрочем, пока этим гарантиям можно верить на слово, коварство хоть и присутствовало вокруг сплошь и рядом, но ещё не опустилось до такой степени, как в будущие времена.

Разделились. Мы с Трувором отправились на встречу, а Рюрик с Олегом остались в лагере. С нами отправился и Яромир, куда же без него.

На лошадках, степенно и не торопясь, дабы не поднимать въедливую пыль, добрались до крепостных стен. А тут стены даже выше, чем у нас в городе. Башни уж точно выше. Есть нам, куда стремиться и на кого равняться. Пока. Потом на нас будут равняться, перекинулись первыми впечатлениями с Трувором. Яромир отделался многозначительными взглядами. Увидев наши переглядывания, посыльные от наместника расплылись в довольных улыбках. Ну-ну.

А крепость и вправду впечатляла. Мы привыкли к светло-серым стенам, в крайнем случае к кирпичным, как в Новгороде и новых крепостях, а тут всё сложено из ракушечника и песчаника. Разнобойный, камуфляжный, под местные природные цвета окрас стены. Впрочем, что я удивляюсь? Что есть под рукой, из того и строят. Как, впрочем, и мы. Блоки мощные, уложены вперемешку с крупными камнями. Интересно, как они их поднимали? И чем пилили? Что на стенах, что на башнях, везде сделаны прямоугольные зубцы. У нас, правда, по-другому устроено, здесь очень уж большие промежутки между зубцами, человеку в броне пролезть – нечего делать. Зря они так сделали, штурмующим легче будет и обстреливать защитников, и по лестницам забираться на стены.