Господин барон

— На самом деле, пока я не знала, что у меня действительно есть некий физический телохранитель, я думала, что это все сказки. Нет, конечно, я понимала, что есть какая-то защита. А вот Третье отделение и их деяния я относила скорее к мифологии, чем к реальности.

— Ты о том, что они создают ураганы и землетрясения? — я посмеялся, представив, как Павел Трубецкой или его начальница монтируют устройство, способное генерировать воздушный вихрь. Или, как волшебники, в рясах и с накладными бородами, машут руками и стучат посохом в землю, чтобы вызвать очередной катаклизм.

— Нет. Я про смерти известных людей. В сорок лет от сердечного приступа у нас умирают единицы — и только те, кто сильно злоупотребляет либо работает без сна.

— И что, таких много?

— Достаточно много писали в последние пару лет. Джонатан Берроуз, Жюль Тертен, Ахмед Кабиши — и это только те, кого я смогла сразу вспомнить.

— Меня сильно смущает, что нет ни одного русского имени. В этом точно что-то есть!

Наши дальнейшие рассуждения по поводу шпионских интриг оборвали на самом интересном месте: прибыла Виктория, предварительно постучав в дверь.

— Мы как раз вас вспоминали, — сказала Аня. — Не вас лично, но Третье отделение.

— Да? И что же?

— Кто убил Джона Кеннеди? — спросил я, все еще пребывая в приподнятом настроении после наших разговоров с Аней.

— Не знаю такого, — нахмурилась женщина.

— А Жюль Тертен? — я задал еще один вопрос, выбрав единственное имя, которое запомнил.

— О таком не распространяемся. Это уровнем выше, чем сейчас вам положено знать, — и тут же добавила. — Информация строго по допуску.

— Ого, как серьезно! — вырвалось у меня. — Мы просто только что говорили о странных смертях и том, что их привязали к работе Третьего отделения.

— Не Третье отделение таким занимается. А Второе. Мы — внутренняя безопасность, а это... впрочем, неважно. Я вижу, что дела у вас идут отлично.

— Радио трещит без умолку — мы явно достигли успеха в наших планах. Думаю, что вы тоже в курсе.

— В курсе, конечно же. Кое-кто беснуется, что газеты знают, где была принцесса, а Третье отделение — нет. И император тоже хочет видеть тебя. Поэтому сегодня мы отправляемся во Владимир.

— Сразу во дворец? — поинтересовался я.

— Нет, поблизости снимем апартаменты. Заодно Евграфычу будет, чем заняться здесь. Я его уже предупредила, что некоторое время вы здесь не появитесь. Мне он заявил, что «господин барон высказал далеко идущие планы». Это правда?

— Полнейшая, — подтвердил я.

— Удивил.

— Вы же не думали, что я к этому имению, как к игрушке отнесусь? К тому же сюда временами можно будет отправляться вплавь по реке. Это уже баловство, но я никогда не думал, что смогу так сделать.

— Оставь на минутку свои мальчишества, — мягко попросила Виктория. Похоже, моя серьезность в вопросе поместья ее скорее радовала. — Кратко: мы действительно получили желаемый эффект. Теперь, чтобы все прошло, как надо, вы должны появиться во дворце. Готовиться к этому делу не нужно — если Максим помнит своих предков хотя бы до периода Великой войны. Тогда его примут за своего.

— А если родители решат обсудить саму Аню? Спросят у меня о ее поведении и том, что происходило ранее? Если они не знают, что она была в моем мире или, наоборот, знают?

— Вот это мы с вами уже обсудим по дороге в столицу, — успокоила меня Виктория. — Сложностей не будет. Не нужно эффектного появления. О вас и так вся империя говорит.

— Но ведь не будут же следить за каждым нашим шагом? — как раз этот момент мне нравился меньше всего — стать объектом для папарацци.

— Не за каждым, но все зависит от множества факторов. Прости, не могу сказать, что через неделю на улице за углом не окажется журналиста, который будет пытаться выспросить тебя. Или фотографа местной газетенки.

— Нам еще надо вытащить Алана из-за решетки, если вы помните. И я бы хотел навестить людей, которые мне помогали. Не буду же я рассылать им приглашения, чтобы они сами приходили?

— Будешь, Максим, будешь. Именно так это и делается. У тебя же нет подозрительных личностей в друзьях?

— Кроме немца-ростовщика — никого нет, — честно ответил я.

— Не худший вариант, — кивнула Виктория. — И еще. Вы же не надеетесь, что после этой встречи с императором вы разойдетесь по разным углам?

— И вы мыслях не было! — почти крикнул я.

— Нет, разумеется, — с нотками возмущения в голосе выдала Аня.

— Так я и думала, — шпионка легко улыбнулась, словно только что подтвердила свою догадку. — При нынешней ситуации лучше иметь жениха с саблей и пистолетом, чем с хорошей родословной, — загадочно добавила она.

Глава 22. Дворцовый район

Для тех, кто не знает, какую огромную разницу имеют между собой Владимир настоящий и Владимир имперский, из другого, чужого для меня мира, то чтобы представить ее, надо сравнивать областной центр по меньшей мере с нашей Москвой. Но и то будет сравнение неполное и несовершенное.