Господин барон

— Я не их не знаю, — покачал головой император и посмотрел на свою жену. Она тоже не смогла ничего сказать.

— Но их пропустила охрана, — принялся рассуждать шпион. — Или же они иным образом проникли сюда. Важно другое. Двое незнакомых вам людей оказались во дворце как раз в тот момент, когда Аня повела себя... не как обычно.

— Вы подбираете такие слова, Павел Романович! — насупилась супруга императора. — Мы понимаем, что о нашей дочери вы стараетесь говорить лучше, чем оно есть на самом деле. И все же ее поведение было отвратительным и безобразным! Эти вспышки ярости возмутительны!

— Что здесь произошло? — шепнул я Трубецкому, наклонившись к уху и попутно осматривая зал: в комнате не было следов какого-то беспорядка, а посуда стояла на столе в полном комплекте.

— Вспышка ярости, — едва слышно ответил мне шпион. — Теперь это называется так. И очень меня беспокоит, — затем произнес уже громче, обращаясь к императорской семье: — Понимаю, Софья Андреевна, что для вас это очень неприятно, но не могли бы вы рассказать до деталей, как все было? А ты немного поможешь, — снова сказал он мне.

— Когда Аня вошла в обеденную, мы сидели на своих местах, — начала женщина. — Где был Боря с няней, вы тоже видели. Она вошла, обняла меня и брата — ничего такого не было. А потом села слева от няни, на противоположной стороне стола. Вон там, — и она указала на третий стул.

— Займи ее место, Максим. Приборы для нее уже стояли? — спросил шпион. — Или принесли после ее появления?

Я сел на удобный стул и рассмотрел посуду перед собой. Остатки хлеба, полупустая чашка. Слабый аромат кофе.

— После. Мы даже успели немного поговорить, — голос Софьи Андреевны задрожал, — но она не сказала ничего важного, только то, что она пришла сюда поговорить с отцом, и что приехала не одна.

Павел заметил, как и я, что император намеревался открыть супруге личность человека, с которым приехала его дочь, а потому поспешил задать следующий вопрос:

— Что было потом? Принесли приборы и все?

— Да, а еще кофейник.

— Исключительно для Ани? — уточнил я, подозревая, что важность одного маленького предмета слишком недооценивают.

— Мы не пьем кофе, ни я, ни Боря. И няня тоже пьет только чай, — отозвалась Софья Андреевна. — Поэтому — да, кофейник принесли только для нее.

— Она сама попросила его принести? — продолжил я, в этот раз не позволив Павлу заговорить первым — он осекся на первом же звуке.

— Нет, — подумав, ответила императрица. — Она ничего не просила, все принесли девушки.

— Почему ты заинтересовался кофе? — спросил меня шпион. — Кстати, а где сам кофейник?

На столе его не было. Среди белоснежных тарелок и сверкающих приборов не нашлось ничего похожего. Я даже отодвинул стул назад, чтобы заглянуть под стол и уловил только еще более сильный аромат кофе. И тут же обнаружил его источник — большое темное пятно на ковровом покрытии.

— Есть пятно, а кофейника нет, — я выглянул из- под стола: императрица жала плечами. — Где кофейник? — крикнул я через весь стол прислуге. — Разве кто-нибудь выходил?

— Нет, все были на месте с момента, как... — Софья Андреевна вдруг осеклась. — А вы уверены, что он правда так важен? Потому что его столкнули со стола, когда Аня и Тома... ой, не хочу даже вспоминать этого!

— Мы же не позвали врача! — вдруг спохватился император. — Надо срочно позвонить!

— Не вызывайте свой персонал, — остановил его Павел. — Мы не знаем, кому можем доверять.

— Но как же тогда быть? — Алексей Николаевич замер в не самом удобном положении, привстав со стула.

— Нужен человек, который не был прежде связан с вашей семьей. Так наименее вероятно, что он замешан в ситуации.

— Игорь, — подсказал я. — Он живет в деревне за поместьем Сергея Николаевича. Во всяком случае, пару недель назад он жил там.

— Я попрошу брата разыскать его! — наконец-то император вскочил с места и бросился к выходу.

— Что вы улыбаетесь? — спросила вдруг меня Софья Андреевна.

— Поведение вашего мужа для меня кажется непривычным и оттого вызывает улыбку, — тут же оправдался я. — Он очень заботлив.

— И не только он, — оскорбилась императрица.

— Прошу прощения.

— Кофейник! — напомнил шпион и направился к девицам из обслуги.

Я двинул следом вдоль другой стороны стола. Девушки сразу же замолкли, как только заметили наше приближение. Все, как на подбор, были по-своему ладные — во дворец дурнушек явно не брали.

— И которая из вас Тамара? — сурово спросил Трубецкой.

Девушки дружно, как одна, залились краской. Та, что посмуглее, подняла глаза:

— Это я.

— Что произошло?

— Я подошла к принцессе, — запинаясь, начала объясняться девушка. — И случайно ее задела. Когда забирала тарелку, а она потянулась за кофейником и... вот, — она повернулась, продемонстрировав на левой щеке три глубокие царапины от ногтей.

В принципе, картина у меня в голове уже вырисовывалась более-менее понятная. Толчок спровоцировал агрессию, а потом уже все пошло наперекосяк. Можно было и кофейник уронить.

— Она потянулась и уронила его? — уточнил шпион.