Господин Чичиков

Артем сидел на койке, угрюмо нахохлясь и кутаясь в больничный халат. На директора не обратил внимания. После ночной беседы с гуру Федором ощущал он себя наполовину Наполеоном, наполовину червяком. Последнее оттого, что гуру Федор объяснил, куда Артем попал, и что выхода отсюда не предусмотрено, разве что ногами вперед. А первое оттого, что опять же гуру Федор предсказал ему великое будущее, такое, что невозможно описать его человеческим словом. Пытаясь сказать что-либо внятное, гуру Федор мычал, тряс головой и громко восклицал: «У-у! Такое! У-у, какое, понял?!» Артем понял, что гуру – это продукт экспериментов хозяев «больнички» и что его, Артема, ожидает та же скорбная участь. Но гуру вдохновлял, умел вселить веру в свои слова. Вот и сидел Артем сейчас, ожидая великих бедствий, мысленно хоронил свою молодую жизнь и в это же самое время смутно надеялся, что называется, удариться оземь и обернуться каким-нибудь «избранным Нео» из любимого фильма и поломать эту матрицу бытия к чертям собачьим, чтобы запомнили его, чтобы знали, как над ним издеваться, черви…

Нестор Анатольевич попробовал добудиться паразита – решительно потянул его за ухо. Паразит выпустил целую струю радужных пузырьков. Тогда Перетятькин пребольно ущипнул его – тщетно. Директор засопел, стал часто дышать. Подивился себе: отчего-то участилось сердцебиение, и, наверное, поднялась температура, так что пот прошиб. Он стал колотить и пинать паразита мысленно. Тому хоть бы что. Только повернулся к директору спиной, и все. У Перетятькина перехватило в горле, да так, что стало трудно дышать. Что за дела?

– Молодой человек, вас, кажется, зовут Артемом?

Артем поднял голову, вяло глянул и отвернулся.

– Знаете ли вы, из-за кого вы здесь?

Артем посмотрел на директора уже осмысленно.

– Мы вас не собираемся здесь задерживать. Возникла необходимость провести небольшое психиатрическое обследование. Только и всего.

Директор улыбнулся со всей возможной приятностью, внутренне испепеляя взглядом спящего паразита. «Ничего, в магните ты у меня проснешься, гаденыш», – подумалось Нестору Анатольевичу.

– Мы понимаем, какое болезненное впечатление могло произвести на вас исчезновение ваших сослуживцев, – продолжал директор, не подумав, что Артем об исчезновении как раз ничего не знает. А что люди не пришли на работу, так всякое бывает. – Да к тому же вас навестил некий господин Чичиков. Нам известно, голубчик, что его визиты даром не проходят. Очень люди жалуются. Даже не будучи в отличие от Евгения Петровича специалистом в области психиатрии, готов утверждать, что его визит вызвал у вас крайне неприятные эмоции. Поэтому, что же… Мы бы хотели всего лишь услышать от вас подробный рассказ об обстоятельствах встречи с господином Чичиковым. И провести одну небольшую процедурку. После чего мы вас отвезем домой. И все, Артем Макарович, только-то и всего!

Директор для кротости даже руки на груди сложил.

– Отпустите? – жалобно спросил Артем.

– Непременно, – закивал Нестор Анатольевич. – Да и какое право мы имеем вас удерживать?

– А изолировали зачем?

– Увы, приходится исправлять то, что наделал господин Чичиков. Есть случаи помешательства! – сбрехнул Перетятькин. – Вы рассказывайте, голубчик, не стесняйтесь. Вам необходимо выговориться.

– Он мои дневники читал, – сообщил Артем.

– А что еще он делал или говорил?

– Больше ничего. Прочитал и ушел.

– Разве вы ни о чем не разговаривали?

– Он ехидничал, стебался.

– Ну а конкретнее? О чем он говорил?

– Да ни о чем! Отстаньте все от меня!

– Хорошо-хорошо! – всплеснул руками директор. – Вы только не нервничайте.

Директор покинул палату. Жека сидел в фойе и смотрел на него ехидным взглядом. Нестор Анатольевич с обиженными нотками сообщил, что пациент показания давать не желает. Жека усмехнулся.

– У меня заговорит. Что нужно узнать?

– Что говорил Чичиков. Не просто же так он к нему пришел? Должна же быть какая-то причина.

– Так ему Чичиков свою причину и выложил. Ладно, пойду посмотрю, что получится.

– Ты там не переусердствуй, Евгений. Он мне в здравом рассудке нужен. Давай, голубчик, я лучше поприсутствую.

Под гипнозом Жеки Артем весь визит изложил в лицах, даже голос, когда говорил за Чичикова, становился похож, и выражение лица делалось как у Чичикова. Директор сидел в углу и внимательно слушал. Когда Артем театральным шепотом произнес: «Она время назад сдвинула!» – Нестор Анатольевич посветлел лицом и довольно заулыбался. Потом попросил:

– Евгений, пусть расскажет про эту фирму «Эъ».

Про фирму «Эъ» Артем рассказывал много и вдохновенно, даже будучи под гипнозом. Про телепортацию, пролетающие сквозь стекла зажигалки и прочие чудеса, навроде выворачивающегося наизнанку Сычаги. Правда, потом заявил, что все это происходило во сне, зато наяву его чудесным образом спасли из рук бандитов при помощи реверса времени.

Напоследок Жека погрузил Артема в сон, приказав по пробуждении все забыть, включая Чичикова.

– Очень это все странно, – подытожил Перетятькин. – А с Чичиковым надо осторожненько. Готовь его к магниту. – Он кивнул на спящего Артема.