Господин художник

– Я правда смогу летать? – Почему-то из всего услышанного до Сергея дошло только это.

– Может и будешь, не могу обещать. Но у некоторых получается. У всех по-разному.

– А ты можешь? – Продолжал интересоваться Сергей.

– Я могу. Но это не полеты как у птиц. Не получится подняться в небо и лететь куда глаза глядят. У нас для этого крыльев нет. Ну короче я тебе помогу, как только в более спокойную территорию зайдем. Тут нельзя. Слишком близко к стене. Вот кстати ты не слышал, что неподалеку прошел отряд диких кочевников. А следом за ними прошли гирды охотники. Гирды нападение готовят, а дикари не подозревают. Тут ночной мир не очень от дневного отличается. Все также опасно. Полегче будет, как мы завтра болота перейдем. Гирды за болота не ходят. Впрочем, и дикие тоже не все проходы знают. Так что там поспокойней будет. За болотами мы в подземные лабиринты спустимся, а когда пройдем круг защитных лабиринтов, выйдем к поездам. А потом пару часов и мы уже в городе. Вот такой план нашего путешествия.

– А у вас тоже есть поезда, я вообще предполагал, что вы в землянках живете. Про ваше существование даже Хранитель не знает. – От души удивился Сергей.

– Наша страна хоть и небольшая, но цивилизованная. Во многом мы стоим на несколько ступеней выше империи бледных. А скрытность наша, позволила нам выжить среди мира вампиров. Они ведь и не предполагают, что мы людьми стали. Да и как нас отличить. Они про нас даже и не думают. Сколько по лесам вокруг стены одичалых племен носится, да и свободных кланов, тоже полно. Так что, куда пропал род Красных, вообще никого не интересует. Ну а мы живем тихо, развиваемся. Цели захватить весь мир не ставим, а ставим цель, выжить. – Красный замолк и прислушался.

– Что, кто-то идет? – Насторожился Сергей.

– Гирды охотники наши следы обнаружили, изучают. Сейчас могут к нам повернуть. Ты будь готов. Может и бежать придется.

– Как бежать, я в темноте вообще не вижу, без глаз останусь. –Прошептал художник.

– Помолчи, – тоже шёпотом проговорил Красный и настороженно прислушался.

В той стороне, где по предположению художника находились сейчас гирды, обнаружившие их следы, раздались звуки ударов, возни и возгласы похожие на крики ворон. Все это продолжалось недолго и через мгновение все стихло. Красный встал, встал и Сергей.

– Наши гирдов уничтожили. – Уже в полный голос произнес Красный. – Сейчас к нам присоединятся.

И действительно, через некоторое время, из темноты к дереву подошел отряд во главе со своим старшим.

– Не могли ничего сделать. – Начал объяснять старший, обращаясь к Красному. – Мы гирдов от ваших следов отвести смогли. За собой их увлекли. Потом следы диких кочевников пересекли, они по ним пошли. А кочевники петлю сделали и ваши следы гирдам опять попались. Ну они сообразили кто их оставил и нам выбора не оставили. Короче вариантов у нас не было. Сделали так, как должны были. – И обращаясь уже к Сергею, добавил. – Они конкретно нас разыскивали, спецзадание видно у них. А от них просто убежать не получится. Короче, больше времени на отдых нет. Таких охотников, судя по всему весь лес до болота полнёхонек. Сейчас до болота напрямик, бегом преодолеть нужно. На болоте лучше привал сделаем. Ты художник для силы еще энергетик глотни, – старший протянул Сергею уже знакомую фляжку, и Сергей сделал глоток. – Ну вот и все, побежали.

Под действием глотка энергетика, художнику добавилось сил. Усталости не было, а от участия в посвящении, ему стало действительно легко ориентироваться в темноте. Он бежал за всеми и не испытывал ни малейшего труда уклоняться от торчащих во все стороны веток деревьев и перепрыгивал через пни. Его состояние заметил Красный.

– Ну, что, почувствовал дополнительные возможности? – Поинтересовался он.

– Да, почувствовал. – Не сбавляя темпа ответил ему художник.

Через лес, несмотря на то, что силы его не кончались, бежали долго. За это время луна вышла на небо и успела опуститься к горизонту, насколько ее было видно через густые кроны массивных деревьев. А когда подбежали к границе леса, на горизонте, с восточной стороны уже розовел небосвод, напоминая о скором наступлении дня. Перед полем старший остановил отряд. Давая возможность оглядеться и перевести силы.

– Все, дальше болото? – С надеждой, что опасности останутся позади, поинтересовался художник.

– Еще нет, впереди поле и мне кажется, на него теперь собрались все охотники, за исключением тех конечно, которых мы подрезали. У них это поле последний шанс нас поймать. Так что это самый опасный участок. Но вот за ним свобода. – Ответил ему старший.