Господин художник

Весь отряд внимательно всматривался в рельеф неровного поля, то и дело отмечая скрывающихся за кочками и буграми охотников. И определив, что как раз перед ними, как тогда показалось, никого нет, старший достал свой меч и скомандовав «вперед», устремился в сторону болота первым. Как только отряд выбежал из леса, со всех сторон поля к нему устремились гирды. Размахивая мечами и по-вороньему каркая, гирды охотники явно были настроены воинственно и не собирались брать никого из отряда в плен. Выбор направления бега был исключительно правильным, таккак основная масса охотников была значительно левее. По пути попались только три гирда, да и тех старший срезал своим мечом. От удара меча, гирды падали, при этом сильно напоминали срубленные пеньки. Когда спасительный край болота был уже совсем рядом, из леса, в том месте где ранее начали свой бег по полю Сергей со своими товарищами, выбежала еще одна группа, и окруженная гирдами, с боем начала пробиваться вперед. Увидев эту группу, охотники прекратили иметь свой интерес к почти спасшимся, и устремились ко второй группе. Понимая, что опасности больше нет, по крайней мере сейчас, старший прекратил бег.

– Не понял, а это кто? – Удивленно поинтересовался он. – Кто-нибудь видит, кто они?

– Боюсь ошибиться, но в этой давке я вижу доспехи бледных и бьются они очень профессионально. Вон смотрите как охотники от них в разные стороны отскакивают. – Высказал предположение Красный.

– Непонятно, тогда какого гирды на своих хозяев накинулись? – Удивленно спросил старший и не дожидаясь ответа, скомандовал. – Красный бери художника и на болото, а остальные за мной. – Старший развернулся и побежал выручать тех, кого он даже и не понял. Остальные, побежали за ним, не задумываясь выполняя приказ своего командира.

Сергей и Красный зашли на болото, и выбрав среди воды и жидкой грязи небольшой холм, легли на него и стали наблюдать за происходящим на поле. А на поле неизвестный отряд успешно прорубал себе дорогу мечами, а когда оба отряда объединились в одну силу, движение значительно прибавилось. Гирды, понимая, что столкнулись с весьма обученными воинами, в рвении своем поутихли и нападали вяло. Это и понятно, охотники не могут противостоять воинам. Видимо, тот кто их послал, ставил задачу найти, хотя и с этой задачей они справились не совсем. Вопрос, что это за отряд вышел за ними из леса следом, художник себе не задавал. Он был в чужом мире и всех вариантов он и не мог предположить. Но он надеялся, что это кто-то, кого послал за ним Стрелец на помощь. В очередной раз художник был удивлен, когда объединённый отряд пробился без потерь к болоту и увязая по колено в грязи, двинулся к холмам на котором расположился Сергей со своим товарищем. Среди вышедших из боя на поле, под защитой своих оруженосцев, шел король. От удивления Сергей встал, а король, заметив его искренне заулыбался.

– Я вообще не понял, – обратился Красный к старшему, – а его как сюда занесло? И явно, он бежит, как и мы.

– Ты меня вообще зачем об этом спрашиваешь? Его и спроси. Я, как и ты, в догадках потерялся. – Ответил ему еще не отошедший от боя, старший группы.

Глава 7. Ветер войны

День вступал в свою полную силу. Солнце поднималось все выше и выше, и уже начало доставлять неприятности королю бледных и его преданной охраны. Король расположился на холме немного в стороне от того холма на котором был художник и его спасательный отряд. Все понемногу привели себя в порядок и из своего укрытия наблюдали как у самого начала болота столпилась приличная толпа охотников-гирдов. Как из леса к ним присоединилась еще одна группа гирдов, но по оружию было понятно, что они не охотники.

– Вот и солдаты подтянулись, – пояснил Красный, – ща стрелометы приволокут, достать нас попробуют.

– А чего они не приближаются? – Поинтересовался Сергей.

– А они болота боятся. Они сколько не пытались, за всю историю сколько они на службе у бледных находятся, ни разу не смогли болота покорить. Вот со временем для них болота стали границей возможностей, и началом больших опасностей. Они даже мосты пытались строить, но все без толку, терпели фиаско. Короче не пойдут они сюда, даже под угрозой смерти. – Объяснил Красный.

– Скажи, Красный, а мы почему дальше не идем, ждем что-то? Вон на бледных посмотри, они от солнечных лучей уже с ума сходят. Мне их прям жалко уже. Может им помочь как-то можно, может средство есть какое-то?

– Что значит жалко, мы их сюда не звали. Пусть благодарны вообще будут, что не бросили, что на болото завели. А вообще не переживай. Ща минут десять пройдет и болота начнут испарять влагу. Туман поднимется такой, что солнца не будет видно, вот и будет им облегчение. Вот когда туман поднимется, к нам «верные ключам» выйдут и проведут ко входу в лабиринт.

– Кто такие «верные ключам», я так понимаю это те, кто вход охраняет, типа монахов-хранителей тайны? – Предположил Сергей.