Господин маг

Пока завтракали (или уже обедали?) в расположенном неподалеку трактире, какой-то мальчишка доставил «господину целителю» записку от Софьи Сергеевны. Милая дама сообщала, что забронировала для них места на пароходе, так что никуда ходить не нужно. Просто назваться приказчику при посадке.

Тем самым решила сразу две проблемы. Во-первых, сами билеты. Где и у кого их брать, требовалось еще выяснить. Да и есть ли там, вообще, билеты? Может, просто в какой книге приказчик учет ведет, а никаких «посадочных талонов» никто никому не выдает.

Во-вторых же, пришлось окончательно отбросить колебания по поводу времени отъезда. Все-таки Петя не был до конца уверен, не следует ли дождаться возвращения губернатора, а ехать только после того, как удастся ему представиться. Но раз маги решили за него, тем лучше. Докладывать об этом синезубой Матрене он не пойдет, еще попросит подождать с отъездом, а это будет невежливо уже по отношению к его непосредственному начальнику — Буняеву. А вот поблагодарить того за заботу, пожалуй, стоит. Заодно и про «рецептики» поинтересоваться.

На сей раз пошел в «дом магов» вместе с сестрой. Клава заметно волновалась, но была настроена решительно. Пора и ей на более высокий уровень переходить. Конечно, и зажиточные кумушки-мещанки в Баяне были куда более уважаемой публикой, чем прежние ее знакомые по Песту или Тьмутаракани, но ориентироваться надо не на них, а на тех, кто равен брату-магу по положению. Или даже выше, но ведь и Петя еще в чинах расти будет.

Так как к себе Птахиным приглашать пока было некуда (не в гостиницу же!), а самим в гости напрашиваться — неприлично, Петя предложил посидеть в каком-нибудь ресторане. За его счет. Вроде как он проставляется по случаю вступления в должность. Он же теперь один из Государевых магов Архангельской губернии, приравнен к подполковнику или капитану второго ранга, если использовать морскую терминологию. Имеет боевые ордена. Впрочем, целитель пятого разряда звучит не менее солидно.

Маги охотно откликнулись на предложение. То ли, действительно, они между собой без чинов обходятся, то ли им тут банально скучно, и новые лица вносят в жизнь разнообразие. К тому же боевик («огонь-воздух» четвертого разряда) Рябчиков с охоты вернулся и жаждал послушать новости об Альма-Матер (Академии и Баяне) из первых рук.

Денег было жалко. Неприязненное отношение к дармоедам Петя от отца унаследовал. Но понимал, что так — правильно. Надо с местными магами отношения налаживать. Так что старался быть любезным и непринужденным. Когда спросили об орденах, подвиги свои не выпячивал, постарался сделать рассказ остроумным и занимательным. И, вообще, стремился не столько сам солировать, сколько дать возможность проявить себя и другим. В целом с задачей справился и, надо надеяться, у коллег хорошее впечатление о себе оставил. Так что время и деньги потратил не зря.

А вот Клава была не очень довольна. Нет, она на равных участвовала в беседе и получила свою порцию комплиментов, но, во-первых, все три мага уже были женатыми, а во-вторых, зачем-то притащили с собой этих куриц Софушку с Любушкой. Теток сомнительного поведения и положения, с которыми ее, тем самым, чуть ли не уровняли. И ведь поставить их на место нельзя. Ясно, что с магами они в «особых» отношениях, еще навредят как-нибудь. Так что пришлось делать вид, что очень рада обзавестись такими подругами. Хотя, по большому счету, от таких надо держаться подальше. Но не получится. Неприятно и обидно. Тем более, чтобы не выдать своих чувств, пришлось играть роль провинциальной дурочки. Можно подумать, что Архангельск такой уж центр культуры! Ему до Тьмутаракани… вот эти тысячи верст как раз и будут.

Впрочем, сразу же от первых встреч на многое рассчитывать и не приходилось. Помимо магов тут еще и офицеры гарнизона есть, и дворяне-чиновники, и купцы богатые. Которые, наверное, в этом городе и заправляют. Жаль, они тут проездом, серьезных знакомств завести не успеешь.

В этом мнения брата и сестры совпали. Так что в ходе общего разговора Петя постарался выяснить, как часто и как надолго ему будет можно наведываться в губернскую столицу из своей Мезени. Оказалось, все не так плохо. Дважды в год — почти обязательно. А там — по обстоятельствам.