Господин моих кошмаров

— Та, — довольно согласился из угла пожиратель. — Привет, неопознанный объект!

Сноц недовольно покосился на Клякса и процокал копытцами по полу, на всякий случай прячась за меня. Уже оттуда смело ответил:

— Кто бы говолил!

— Я говолил, — на нас с умилением посмотрели все три фиолетовых глаза, а через комнату потянулись щупальца, с воодушевленным: — Мила, а можно я его потрогаю?

— Не-е-ет! — заверещал голубоглазый пушистик и одним прыжком оказался у меня на руках. — Не давай меня ему, а?

— Не дам, — пообещала я своему самому верному спутнику и чмокнула его в шерстяной лоб. — Ты мое сокровище золотое, кому я тебя отдам? Сама трогать буду.

— Мила тут лучше всех устроилась, — показательно недовольно проворчал Клякс. — Мейн-куна тискала, сноца своего тискает, а я как? Себя не получится, а Шо ты не даешь!

— Хосяйка, не вель ему! Сноцы для пошилателей — настояссий деликатес! Вот и выплашивает!

— За кого ты меня принимаешь? — не на шутку оскорбился Ашер. — Я уже не маленький, я смогу потрогать и не съесть!

Я только покачала головой и решительно прервала этот балаган.

— Нам вроде как пора во дворец, а времени не настолько много, чтобы тратить его на развлечения.

Повела рукой, наколдовывая себе образ.

Щелчок пальцами — и прямые волосы завились упругими кудряшками, в художественном беспорядке рассыпались по плечам и спине. Я подошла к зеркалу и, игриво подмигнув ведьме в отражении, прикоснулась к уголку рта кончиком пальца. Спустя мгновение над верхней губой красовалась кокетливая родинка.

Так, теперь наряд.

В этот раз воображение вновь остановилось на креативном платье с пышной черной юбкой и красным подъюбником. Я провела кончиками пальцев по левой руке и тонкая ткань черных рукавов расцвела темно-алым абстрактным узором. То же самое проделала и с правой рукой, а после, уперев руки в затянутую в корсет талию, проговорила:

— Ну что, вперед?

— Хосяйка, ты самая класивая, — с обожанием глядя на меня, пролепетал Шо.

Глаза пожирателя были задумчивы, но он тоже высказался:

— И правда… самая красивая. Дивно выглядишь, ведьмочка Мила.

— Спасибо, — я все же смутилась и потупилась, но почти сразу взяла себя в руки и гордо выпрямилась, встряхнув кудрявыми волосами.

Пожиратель выполз на середину комнаты и сотворил портал. Сверкающая дверь висела посреди комнаты, а за ней была тьма.

— Вы перемещаетесь так?

— Мне нравится облекать переход в такую форму, — спустя несколько секунд наиболее точно сформулировал ответ Ашер. — Прошу, леди Милена!

— Только после вас, — максимально любезно отозвалась я, не торопясь очертя голову сигать непонятно куда.

— Может, тогда вместе? — мне галантно протянули изрядно укоротившееся щупальце.

— Благодарю, сударь, — с достоинством кивнула я и, взяв на руки Шо, подхватила пожирателя под «локоток». Или что у него тут в этой ипостаси?

И мы шагнули в неизвестность!

Оказалось, что перемещаться методом пожирателя гораздо более комфортно, чем по Стволу Древа. Тут хотя бы нет ощущения, что тебя одновременно растягивает во все стороны и кидает туда-сюда. Ну, и в пути мы были всего секунд пять. Впереди возник светящийся проем, и вот мы уже вышли на большую площадку перед дворцом.

Фигура Ашера собралась и вытянулась, становясь более человекоподобной, а спустя миг окуталась серебристым плащом Советника. Подошедших гвардейцев Первый встречал уже во всей красе.

— Рады приветствовать! — щелкнули каблуками военные.

Ашер лишь небрежно кивнул им и жестом позвал нас за собой.

В первый раз мне было не до местных красот, но сейчас, получив возможность увидеть дворец со стороны, я замерла в восхищении.

Он был… чудесен. Тонкий, изящный, невероятный полет фантазии! Лучше любых эльфийских замков или сказочных дворцов на фэнтези-картинках.

Волшебный.

До тронного зала мы добрались довольно быстро. Видимо, если не идти парадными коридорами и не ставить целью впечатлить гостей до заикания, тут можно было перемещаться весьма стремительно.

— А каковы обязанности Первого? — спросила я, когда из неприметного коридора мы вышли к уже знакомым ртутным дверям.

— Тебе вообще, или интересует только сегодняшняя функция?

— Как понимаю, если начать с «вообще», рассказ получится долгим, поэтому да, что ты будешь делать сейчас?

— Настраивать переход в Храм. Его может создать только Первый советник. Так что как придем, мне нужно будет заняться кристаллами переноса, а вы с Шо поскучаете.

Я только кивнула, тем более что стало не до разговоров — двери перед нами медленно открылись.

Ашер сразу же направился в дальний угол зала. Нам со сноцем и правда не осталось ничего иного, кроме как скучать.

— Класота кака-а-ая, — выдохнул мой маленький желтый спутник, во все глаза разглядывая убранство. — Тут невелоятно! Дазе не велится, что ты будес тут плавить.

— Править? Вряд ли, Шо. Мои шансы против Сиона мизерны, а даже если каким-то чудом и подфартит, то Ашер не позволит мне занять столь желанное место.

— Ашер?

— Пожиратель, — немного рассеянно пояснила я, подходя к окну и задумчиво созерцая город внизу. Ну, как город… несколько районов, а дальше — лишь скалистые обрывы и туман.