Господин Почтмейстер

Я приоткрыл дверь. Выглянув в коридор и ничего в нем не увидев такого, что могло бы меня насторожить, я шагнул из-за двери и спустился в вестибюль.

Там я подошел к газетному киоску и коротко произнес:

- 'Криминальные войны'. Свежий номер.

Бойкая девчушка тут же сунула мне в руку газету и взялась считать мелочь. Тут ее отозвал владелец этой торговой точки, сидевший в глубине киоска.

- Побыстрее, пожалуйста, - нетерпеливо сказал я, рассеяно окидывая взглядом полупустой вестибюль торгово-офисного центра и вдруг напрягся, интуитивно почувствовав какую-то угрозу. Что-то было не так... Я еще раз окинул взглядом пространство вестибюля и резко побледнел: стрелки часов на огромном табло, висевшим над входом, вели себя абсолютно алогично. Они на мгновение замерли, затем медленно вернулись на пол-оборота назад и вдруг наперегонки, со все нарастающей скоростью, ринулись вперед, лихорадочно отсчитывая минуты... Те минуты, за которые я должен был успеть вернуться в прошлое, в двадцать четвертое апреля две тысячи двенадцатого года!!!

Я судорожно вздохнул, вышел из короткого оцепенения и с надеждой глянул на запястье. Быть может, простая неполадка в самом табло? Но нет: часы на моей руке вели себя точно так же. Они словно сошли с ума! Или...

'Сбой в системе! - пронеслось в моей голове. - Внутренний фактор риска, который невозможно просчитать! Тот самый фактор 'Х', о котором столько раз говорил Николай Игнатьевич Слепнев! Та-а-к... Только без паники, десантура!'

Я сунул газету в карман, развернулся и, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, поспешно двинулся к ступенькам, ведущим на второй этаж. Взлетев по ним, я вихрем пронесся по коридору и ворвался в кабинет. Там я отбросил в сторону ведро, вскочил на лестницу и с небывалой скоростью принялся перебирать всеми своими конечностями, подымаясь все выше. 'Если до 8.40 я не окажусь в своем правильном дне, то последствия могут быть катастрофическими! - пульсировало в моей голове. - Нет, я конечно не верю в существование параллельных миров, но вот перспектива оказаться навечно застрявшим во временной петле меня совершенно не прельщает! Эх, что за работенку я себе выбрал? Все не так, как у людей!'

Я пулей вылетел из люка на своем этаже, с разгона плюхнулся в кресло и активировал режим возвращения. На часы я даже не смотрел - что будет, то будет!

Машину времени охватило голубоватое свечение. Временной портал открылся и...

Спустя минуту я выбрался из кресла. Мое тело до сих пор била мелкая противная дрожь. 'Успел!!!' - именно эта мысль пульсировала в моей голове. Тело ныло от немыслимой физической нагрузки - я выложился полностью в своем вполне понятном желании вернуться в свой день.

Часы показывали 8.45, 24.04.12. Я снова был в двадцать четвертом апреля!

'С чем же связан произошедший временной сбой? - подумал я, выходя из комнаты. - Такое случилось впервые за все время моих перемещений. Возможно правильного ответа я никогда так и не узнаю. А хотелось бы...'

Я прошел в свой рабочий кабинет, небрежно бросил на стол свернутую газету, доставленную мной из будущего. Затем отправился в душевую и принял освежающий контрастный душ.

Окончательно придя в себя после пережитого стресса, я сел за стол, достал из кармана желтый маркер и развернул газету.

Лучше бы я этого не делал... Стресс, который я испытал перед этим, не шел ни в какое сравнение с шоком от увиденного. Статья, которая привлекла мое внимание, была помещена на первой полосе и называлась просто и без излишних словесных излишеств...

'Кто убил Господина Почтмейстера?!!' - вопрошал падких на жаренное читателей броский заголовок 'Криминальных войн'.

'Что еще за ерунда? - ошеломленно пронеслось в моей голове. - Через три дня я буду мертв? Не может этого быть!!'

Мой взгляд впился в фотографию, сделанную на месте убийства. Человек, разительно смахивающий на меня, лежал на полу в характерной для покойников позе с беспомощно разбросанными в стороны руками, закатив вверх глаза... Контуры его тела были обведены мелом...

'КАК это произошло? Или вернее: КАК это произойдет? - обессилено подумал я. - Кто нашел тело? Каким образом отключили защитные поля? Но самое главное - КТО?!! КТО заказчик моего убийства???'

Ответы на эти вопросы я должен был как можно быстрее отыскать в почему-то плывущих перед глазами газетных строчках...

Глава 11

Телефон звонил долго. Монотонно-надоедливые звуки, издаваемые мобильным телефоном с завидной настойчивостью, вовсю пытались разбудить колоритно похрапывающего на широкой кровати в полумраке комнаты крупного мужчину, лежащего на спине с разметанными по сторонам руками. При каждом новом витке музыкальной трели мобильной трубки мужчина вздрагивал сквозь сон. Наконец, Бромель, а это был именно он, с трудом открыл глаза и глянул на часы: 7.10 утра. Он что-то недовольно пробормотал себе под нос и протянул руку к лежащему на тумбочке телефону, переливающемуся разноцветными огоньками.