Господин Почтмейстер

Дверь квартиры, в которой жил Рыба, оказалось приоткрытой. Бромель крадучись прошел в комнату и замер от неожиданности - с экрана компьютерного монитора на него насмешливо пялилось огненно-рыжее существо с растрепанной челкой. Слева, в углу изображения было написано: Herman. Расположенная под изображением надпись на английском языке гласила: 'Находится под защитой закона'.

'Херман-Самец - орангутанг? - несказанно удивился журналист. -Полный бред какой-то получается...'

Бромель прошелся по квартире и вернулся опять к компьютеру, пытаясь разгадать ребус с орангутангом. Внезапно со стороны лестничной клетки донесся хриплый голос Боксера:

- Я тебя, сволочь, все равно найду!

'Надо где-то спрятаться, - встревожено подумал журналист. - Не хватало еще встретиться с разъяренным Боксером на чужой территории!'

Бромель открыл дверку платяного шкафа, с трудом втиснулся в него, и тут же закрыл ее за собой, оставив для наблюдения маленькую щель.

Боксер ворвался в комнату и приблизился к монитору.

- Херман, значится, - с ненавистью пробормотал он, испепеляя взглядом изображение. - В натуре самец. Кто ж скажет, что самка? Нидерланды, мать твою! А фраер - приколист редкий, базара нет!

Он выхватил их кобуры пистолет, направил оружие на экран монитора и с шальным огоньком в глазах начал стрелять в него. Экран эффектно заискрился, проглатывая пули, и погас.

Лоб Бромеля покрылся мелкими противными капельками холодного пота. 'А если он обнаружит меня? - в легкой панике подумал журналист. - Что будет тогда?..'

Неожиданно заработал принтер. Из его недр неторопливо выехал стандартный лист бумаги формата А-4 с тщательно пропечатанной выразительной рожицей Хермана и надписью на английском языке: 'Находится под защитой закона'.

Боксер с идиотским выражением на лице глянул на фотографию. Затем он невнятно заматерился, схватил с подноса покрытую капельками оттаявшей изморози недопитую бутылку водки и опрокинул ее себе в рот.

Бромель с внезапной завистью проследил глазами, как прозрачная сорокаградусная жидкость убывает по назначению.

Боксер громко крякнул и поднес к свернутому вбок носу ломтик лимона. Затем он подошел к зеркалу, вмонтированному в центр платяного шкафа, и бессмысленно улыбнулся, обращаясь к себе самому:

- Колобок меня в натуре уроет... Гадом буду...

Бромель солидарно кивнул, скрытый от глаз Боксера тоненькой перегородкой. Действительно - по сравнению с Колобком Боксер был безобидным шалунишкой.

Тем временем Боксер вынул из принтера лист бумаги с фотографией орангутанга, небрежно сложил его, сунул в карман плаща и вышел из квартиры.

'Пронесло, - по привычке отметил про себя журналист. - Все могло окончиться гораздо хуже...'

Бромель выбрался из шкафа и проследовал в прихожую. Судя по всему, Рыба вот-вот должен был вернуться к себе домой.

'Наверняка урод напуган и деморализован, - с удовлетворением мысленно констатировал журналист. - Его надо брать в оборот тепленьким, пока он не очухался от стычки с Боксером'.

Не прошло и десяти минут, как со стороны лестничной площадки донеслись звуки шагов. Бромель спрятался за входной дверью, тяжело посапывая.

В квартиру проскользнул недавний беглец и быстро захлопнул за собою дверь.

- Фу-у-ух! - с неимоверным облегчением выдохнул Рыба и внезапно обнаружил, что в квартире он не один. Стоящий в углу прихожей внушительных размеров мужчина с любопытством разглядывал его.

- Вы кто? - встревожено проблеял Рыба, безуспешно пытаясь придать твердость своему дрожащему голосу.

- Твоя проснувшаяся совесть! - внезапно рявкнул Бромель. Чахлый венчик слипшихся волос на его голове угрожающе вздыбился.

Рыба попятился в комнату. Посетитель двинулся следом за ним, словно щит, выставив перед собой свой округлый пивной живот.

Рыба уткнулся в диван и замер.

- Только по лицу не бейте, - плаксиво сказал он. - Я сам вам все отдам. Вы - грабитель?

Бромель покосился на пустую бутылку из под водки, сиротливо стоявшую на подносе, непроизвольно сглотнул и снова рявкнул:

- Молчать! Вопросы задаю я!

Рыба покорно опустился на диван, беззвучно шлепая губами.

- Ну что, парень, уже решил, кто за квартиркой твоей присмотрит, пока ты нары будешь греть на зоне? - зловещим голосом задал вопрос Бромель, нависая над Рыбой.

Лицо Рыбы покрылось пунцовыми пятнами:

- Н-н-не п-п-понял, - заикаясь, выдавил он из себя. - О ч-ч-чем эт-то вы?

- Ты не знаешь? А разбойное нападение на сотрудницу фирмы 'Люкс', которое произошло вчера в половине четвертого дня на двенадцатом этаже торгово-офисного центра в кабинете номер '1201'? Преступник назвался электриком. Он был одет в синюю спецовку, а в руке держал ящик с инструментом. Вспомнил?

Рыба отрицательно закачал головой.

Бромель с издевкой хмыкнул:

- Девушка думает, что преступник ее обесчестил! Я надеюсь, ты парень не глупый, и понимаешь, что тебя ожидает в тюрьме, если этот эпизод будет доказан...

Рыба перестал заикаться и возмущенно фыркнул:

- Не трогал я ее! Я по другому делу там был!

Бромель склонился прямо к уху Рыбы и вкрадчиво спросил:

- По какому - другому?