Господин посол

Мурона эта затея с автобусом беспокоила. Ему казалось, что фотографии Коффи из досье достаточно хороши, чтобы по ним каждый его мог опознать. Кроме того, другие фотографы прятались поблизости, снимали телеобъективами из ближайших окон, прогуливались по улице и фотографировали скрытыми камерами каждого, кто хоть отдаленно подходил под описание. На улице затаилось множество сотрудников, наблюдавших за Коффи; они разглядят его куда лучше, чем можно будет разобрать по любой фотографии. Фрэнк стоял на углу в центре настоящей полицейской армии. И трюк с автобусом - а было это, по мнению Мурона, именно трюком - просто не был нужен. А теперь он опаздывал уже на шесть минут, и до места оставалось ещё минуты две-три, даже если машина впереди проводит его до самого угла.

У него не было радиосвязи с другими машинами. Таково было требование Фрэнка - подобрать его на машине без радиосвязи. А ещё он говорил о неприметной машине. Эта колымага с виду вполне подходила. Но только с виду. Внизу был прикреплен мощный батарейный передатчик, который на особой частоте посылал сильный, устойчивый сигнал. На крышах нескольких высоких зданий в разных районах города установили пеленгующие радиостанции, другие находились в маленьких фургончиках, следовавших за машиной. С каждым из пеленгаторов был связан передатчик, который на другой частоте передавал в компьютер управления полиции серии чисел, обозначавших угол, под которым приходил сигнал. Компьютер производил тригонометрические вычисления и совмещал углы, чтобы определить местоположение движущейся машины. Система достаточно точная, чтобы засечь машину с точностью до сотни футов. города. Ее положение отображалось светящейся точкой на экране.

Поэтому за машиной будут следовать на расстоянии, вне поля зрения Коффи. Наготове ждала целая флотилия машин. Одни - чтобы ехать на два-три квартала впереди, другие держались ближе, но на параллельных улицах, некоторым предстояло поджидать в предполагаемых точках перехвата.

На сиденье возле Мурона лежал "дипломат" с деньгами. Все было в точности, как требовал Коффи: сто тысяч долларов в немеченных двадцатидолларовых купюрах. Все согласились, что не стоит рисковать и подсовывать фальшивые деньги, меченые купюры или банкноты с флюоресцентными отметинами. Коффи наверняка очень внимательно изучит деньги перед тем, как освободит посла, и если что-то обнаружит, Лал Али Хавабу это может стоить жизни.

С другой стороны, они пошли на риск, который Фрэд Мурон считал неоправданным. В чуть утолщенных стенках кейса пряталась электронная начинка - изюминка плана Купера. После того, как Коффи выйдет из машины, он прихватит с собой передатчик, который будет посылать на пеленгаторы те же сигналы, что и из машины. Компьютер определит, где он, и за ним смогут следить.

Сделка выглядела очень просто. Мурон доставляет деньги. Коффи забирает их, пересчитывает и изучает на предмет меток. За ним не должны следить. Если он останется доволен, то звонит капитану Маккаллоу и сообщает, где найти посла и похитителей. Фрэнк обещал, что если не будет подвоха, он позвонит в течение двух часов после получения денег.

План был таков: дождаться, пока посол не окажется в безопасности, а уж потом заняться Коффи. Посла, всех похитителей и деньги рассчитывали заполучить ещё до вечера.

И вот он, Фрэд Мурон, ведет старый вонючий "шевроле", его тошнит, он и дрожит от навязчивой идеи, что сигналы из-под машины могут быть слышны, и все же едет на встречу с человеком, которого разыскивают по всей стране. Когда он уходил из дому, жена устроила скандал, уверенная, что он спешит на свидание с любовницей. И даже увязалась следом до самой станции метро. Так что если он к вечеру не станет героем, имя которого будут склонять во всех новостях, его и в дом не пустят.

Возле Панамерикэн Билдинг машина впереди затормозила и пропустила его навстречу Фрэнку Коффи.

- Тяжелый, - заметил Фрэнк, снимая дипломат с сиденья и убирая на пол, чтобы освободить себе место. - Что в нем, кроме денег?

Мурон жалко улыбнулся и качнул головой.

- Только деньги. Только то, что ты заказывал. Больше, чем я видел за всю свою жизнь.

- Вполне возможно, это все, что я увижу до конца дней своих, - хмыкнул Фрэнк. - И это куда меньше миллиона.

Мурон пожал плечами.

- Ты слишком круто взял.

- Может, и тебе стоило брать покруче, - осклабился Фрэнк. - Стать настоящим копом или настоящим жуликом.

- Если верить тебе, сегодня вечером я стану настоящим копом, огрызнулся Мурон.

- Ага. Героем.

Мурон на миг перевел взгляд с дороги на Фрэнка.

- Похоже, ты собрался в дорогу, - заметил он.

- Может быть.

На Фрэнке был темно-синий костюм с голубой рубашкой, галстук в красно-синюю полоску и серая шляпа. Будь у Мурона мозги, он заметил бы выпуклость от пистолета у пояса его брюк, на боку. Не будь пиджак так безупречно скроен, его скрыли бы складки.

- Куда ехать?

Фрэнк махнул вперед. Он подозревал, что в машине спрятан передатчик, который передает их разговор в машины позади. Но не впереди. Он перегнулся через спинку, чтобы взглянуть назад. Потом спросил:

- У тебя проблемы?