Господин следователь 3

— А вы не лезьте не в свое дело! — огрызнулась Танька. — Ступайте домой, на печь забирайтесь.

— Молода еще, старших учить! Иван Александрович — человек приличный, со шлюхами дел не имеет. Если ты проститутка, то ступай в гостиницу, купцов заманивай, а приличных людей не трогай.

— Я кому говорю — не лезьте!

— Ираида, иди-ка сюда, посмотри, какая шлюха к постояльцу Натали Никифоровны лезет! Молоденькая совсем, а бесстыжая.

В разговор вступил еще один голос. На этот раз точно, старушечий.

— Не шлюха это Марья, а гимназистка, — авторитетно сказала неведомая мне Ираида. — Она к Ивану Александровичу, пока тот болел, вместе со своей подружкой шастала, а тут одна заявилась. Я эту девку видела — две недели вокруг Натальиного дома кружилась. Вначале думала — воровка, городового позвала, так Фрол сказал, что не воровка, а прокурорская дочь — подруга невесты Ивана Александровича. Квартиранта Натальиного дожидалась.

Ну соседки, все-то они знают! Глазастые. И Егорушкина, а другого Фрола у нас нет, в известность поставили.

— Так барышня у подружки жениха собралась увести? — заахала Марья Ивановна. — Верно, в постелю забраться хочет? А он, вишь, не дается. Ой, нехорошо-то как!

Что именно нехорошо? Жениха через постель уводить или то, что тот не дается?

— Не собиралась я в постель лезть! Что вы выдумываете? — заголосила Танька. — Я просто в гости зашла.

— Вон, Марья, в гости, видите ли, она пришла, — радостно закричала Ираида. — Две недели кружилась, весь забор у меня опруденила, до дома не могла дотерпеть.

Мне стало смешно, хотя чему тут смеяться? Общественных туалетов в городе нет, на холоде писать хочется, пришлось девушке присесть за забор, или — под забор. Видимо, решила, что никто не видит, но наши старушки все видят.

Татьяна, похоже, не выдержала. Послышался громкий плач, хлопнула калитка.

— Вона, хвост трубой, словно телка несется! — с удовлетворением сказала Марья Ивановна.

— Не, телки не так бегают, — не согласилась с подругой Ираида. — Телки жопу подкидывают. А эта, словно коза.

Что ж, отбой воздушной тревоги. Можно вылезти из укрытия, сказать бабулькам большое спасибо. Как обращаться-то к ним? Гражданочки? Сударыни? Нет, не пойдет. Надо что-то другое подобрать.

— Соседушки, милые вы мои! — открыв дверь, сказал я. — Даже не знаю, как вас и благодарить. А может, в честь праздника по рюмочке ликера?

По правде сказать, был уверен, что бабки откажутся. Наверняка у них дома дедушки есть, или дети ждут. Но они — Мария Ивановна, которой под шестьдесят, Ираида –постарше, переглянулись.

— А что, Марья, может и впрямь, в честь праздничка-то? — задумчиво спросила Ираида. — Ликера давно не пивала.

— Если только по рюмочке, — зажеманилась Марья.

— Только, не обессудьте, закуски у меня маловато, — вспомнил вдруг я, что еды-то у меня почти не осталось. — Конфеты есть, под ликер сойдет.

— Конфеты — не закуска, — хмыкнула Ираида. — Так вы и сами-то, небось, голодные, раз с дороги. У меня судак жареный. Сына с внуками сегодня ждала, целый противень натушила, а он письмо прислал — дескать, не сможет. Сейчас домой сбегаю, принесу.

— А у меня картошка нажарена, с луком, еще горячая, огурчики соленые есть, — поддержала ее Марья Ивановна.

Наверное, будь на моем месте настоящий сынок вице-губернатора, то он не стал бы предлагать престарелым череповецким мещанкам выпить ликера. Но мне можно. Тем более, что опять захотелось есть, а на колбасу и черствый хлеб, уже и глаза не глядели.

Пока бабульки бегали, попытался слегка прибрать в столовой и на кухне — собрал грязные миски и чашки в одну кучу. Решив, что завтра все точно помою, а еще и полы бы неплохо протереть. Но это потом, завтра. Надо пока пистолет прибрать, чтобы бабки не испугались. Возвращать Татьяне оружие я не собирался. Да и у Анны Николаевны его оставлять чревато. Ишь, валяется у вдовы пистолет, если кремень поставить да зарядить, то вполне пригодный к использованию. Непорядок.

Посуды у Натальи достаточно, отыскались и чистые тарелки, и вилки, и рюмки. К приходу соседок успел накрыть в столовой, которая, вообще-то, считается моей гостиной. Но это я так, к слову. На всякий случай поставил самовар. Не тот, маленький, а большой. Да, завтра нужно еще на колодец сбегать, воды принести.

Вытащил из «новгородских» запасов бумажный пакет с конфетами, выложил треть, а остальное припрятал до лучших времен — до встречи с Натальей Никифоровной и Леночкой.

Явились бабульки. Одна с корзинкой, в которую была засунута закутанная в платок кастрюля с картошкой, миска с солеными огурцами, а вторая с узелком.

Отстранив меня, они принялись хозяйничать в столовой, но на кухню ни одна, ни вторая, не прошла.

Ираида Алексеевна, помимо судака, притащила еще и хлеб. Похвасталась:

— Свежий, сегодня пекла!

— Ох ты, как вкусно пахнет, — похвалили я старушку.

Моя хозяйка, хотя и мастерица печь пироги, ржаной хлеб предпочитала покупать в лавке при пекарне Багрушина. Говорила, что ей так вкусно не удается.