Господин судья

Я смотрела на неё и, наверное, единственная не смеялась. Мне показалось, что вместо обычной веселушки Лики передо мной страшное и жуткое существо с огромными крыльями и рогами. На руках были длинные когти, а изо рта торчали длинные клыки. По ногам бил хвост с каким-то заострённым концом.

Я потрясла головой и пообещала себе, что никогда больше не буду пить. Посетила меня белочка.

— Проведи какой-нибудь ритуал, Лика, — крикнула Светка.

Ребята смеялись, а мне становилось всё страшнее.

— Ритуал? Конечно же, крошки. Будет вам ритуал.

Она стала танцевать и петь на каком-то жутком языке. Ребята подпевали ей. А я трясла головой. Ветер стих, огонь взметнулся выше.

— Я просто перепила. — шептала я себе. — Никакого демона тут нет. Я сплю в доме у Лики. А завтра расскажу им жуткий сон о демоне и танцах у костра.

Моя галлюцинация стала разрастаться. Всё стало красно-чёрным. Пропадал высокий откос и деревня. Исчезал в каком-то мареве фонарь на дворце чиновника.

Я почувствовала, что больше не могу и бросилась через огонь. Какая-то неведомая сила придала мне нечто, что позволило перемахнуть через стену огня и прыгнуть в какую-то бездну. А вслед мне неслись ругательства. Я прыгнула не с откоса, а с какого-то моста в чёрную бездну. Блестящие стены, сложенные из каких-то огромных блоков, клетки на разных уровнях.

— Это бред и галлюцинации, — шептала я себе.

Галлюцинации пропали, и я увидела, что лечу со откоса на камни. Я дико испугалась. Умирать не захотелось. Из-за банального перепоя я спрыгнула со откоса и теперь разобьюсь, но тут мир взорвался тысячами огней. Звон в ушах и разноцветные искры, а потом всё закончилось. Я упала на какого-то мужика пронзив его шею в районе сонной артерии тонким каблуком. Передо мной стоял обалдевший император. Я слезла с тела и сказала:

— Здравствуйте.

Меня никто не понял. Так началась моя жизнь в этом мире. Языки я всегда любила, потому-то и выучила местный язык довольно быстро выучила местный. Я далеко не сразу поняла, что попала в ловушку, из которой нет выхода. Все мои мечты разбились о желание императора получить герцога, на которого можно надавить. Я думаю, что погибший правитель рассчитывал изменить положение вещей в Шунии и сделать свою власть абсолютной. Для этого ему нужно было уничтожить все привилегии герцогского совета. Наверное, у него получилось бы, если бы моё появление случилось на пару сотен лет раньше.

Но пока он готовился к захвату власти и упразднению совета герцогов, его самого отравили. Моё положение ни женщины, ни мужчины его вполне устраивало, потому что огласка такого могла уничтожить мою репутацию. Это мне так старательно вбивали в голову.

Но всё оказалось не настолько страшно. Остальные герцоги даже ухом не повели, когда узнали, что я переделка.

Вспоминать дальше было нечего. После возвращения к работе все мои подчинённые были сменены. Почти весь аппарат верховного судьи был замешан в заговоре. Моя жизнь превратилась в рутину, и я стала забывать о прежнем мире, о том, как перепив спрыгнула со скалы, как отмечала дурной праздник с друзьями, которые наверняка очень испугались. Я, наверное, так и прожила свой век, но тут императора убили, и события завертелись.

Глава 6

Заседание по апелляции было назначено на десять утра. Я сидел в кабинете и читал материалы дела. Тут всё было понятно, но почему-то прежний судья вынес такое абсурдное решение. Помощник заглянул в кабинет и сказал:

— Ваша Светлость, будут обе стороны.

— Хорошо. Пригласите мага в зал.

Помощник улыбнулся и исчез. Мне до смерти надоели эти умники с артефактами. Пусть служба охраны отдувается. Для чего они, в конце концов, нужны. Я остался читать документы, которые и так уже прочитал несколько раз. Понять причины такого решения было невозможно. Я поднял экран и вызвал этого судью. Это в прежнем мире судьи независимы, а тут они подчиняются мне напрямую. Я легко могу выгнать любого, в ком начну сомневаться. Для этого нужно только аннулировать лицензию. После этот человек лишается своего места. Поднять экран и вызвать судью того района мне не составило труда. Это была молодая женщина, только недавно вступившая в должность. Она улыбалась до того момента, пока не увидела дело в моих руках.

— Объясните мне причину такого решения, — сказал я.

— Я усмотрела там нарушение со стороны торговца.

— Какое?

Она покраснела.

— Слушайте, разве это важно. Пострадали интересы аристократа. Почему я должна выслушивать бред какого-то торговца, что на него оказывали давление и принуждали к сделке?

Я приподнял бровь.

— Почему в протоколе этого нет?

— Я приказала не вносить эту ерунду в протокол.

— Почему?

— Разве это важно? По-моему, там всё очевидно.

— Я вас понял. Ваша лицензия будет аннулирована, а на ваше место приедет другой человек. Мне не нужны такие судьи.

— Вы не имеете права, — взвизгнула она.

— Имею. Вы все забываете, что подчиняетесь не вашим графам, а мне. Я ставлю подпись на вашей лицензии и легко могу её отозвать. Можете собирать вещи. Если после этой минуты из-под вашего пера выйдет хоть одна строчка, вы сядете в тюрьму.