Господин Вечности (СИ)

   "Ван, твою мать, отзовись! Меня тут убивать собираются!"

   "Чего?.. -- наконец прозвучал далёкий, сонный ответ. -- Что, ты их сам порешить не можешь?"

   "Три слова, -- мысленно оскалился я. -- Дурь, плен, количество. Поэтому давай бегом! Я тут где-то в подвальном этаже. Наверное".

   "Я найду. Жди", -- ощущение присутствия брата исчезло.

   -- Попортишь мне лицо -- я с тебя кожу живьём сдеру, -- меланхолично пообещал питерцу я.

   -- Ты невероятно наглый, -- усмехнулся Стас. -- Или безголовый. Только законченный псих способен отключить инстинкт самосохранения. Хочешь знать, зачем ты здесь, мальчишка?

   -- Не, -- мотнул головой я. -- Мне не интересно разговаривать с мертвецом. А ты труп.

   -- Вечно ты не сможешь выпендриваться, щенок обнаглевший, -- решил вставить Руслан.

   -- Слышь, шавка помойная, я тебя что, мало бил? Добавить, блохастый? -- поинтересовался я, с ног до головы облив его презрением.

   -- Гавкай, тварёныш, гавкай. Я тебе сам язык выдерну, -- пообещал Руслан, сжав кулаки.

   -- Деградант, -- окрестил одногруппника я.

   -- Он мне нравится, -- усмехнулся Женя. -- Безумие и столь высокий интеллект -- великолепное и редкое сочетание, -- нормандец потянулся рукой к моему лицу, но я дёрнулся в сторону. Скривился от отвращения. -- Мне даже жаль... Ты достоин знать -- мы тебя не убьём. Мы на тебе испытаем перековку сознания. Когда закончим -- ты уже будешь нашей послушной, тихой, сломленной марионеткой. Мы хотели провести предварительную обработку подольше, по всем правилам, но ты, дрянной мальчишка, отравил Бориса и чуть не убил. Ты, или кто-то из твоих ещё не очарованных и не купленных нами прихвостней. Пришлось действовать быстрее.

   Пока говорил это моральный уродец, меня накрыло очередной волной тумана... Из которого выступила Таэш. Она выглядела младше, чем в последний раз. В сером, потерявшем цвет ночи платье. Маленькая, отощавшая, одни глаза на бледном лице. Таэш, солнце ты моё тёмное...

   Посмотрела на меня. Не стала ни в чём упрекать. Улыбнулась и исчезла... И этот её молчаливый уход принёс за собой такую боль, что вытравить её оказалось возможным лишь лютой ненавистью. Мой взгляд заставил Женю вздрогнуть и отодвинуться.

   -- Вы, твари болотные, хоть бы потрудились узнать, кто я на самом деле. Знаешь, Стас, почему я так взбесился, когда ты на истории нагнал пургу на Дария Завоевателя? Потому, скорбный ты на всю голову, что я -- его прямой наследник! Вы ловили обычного тёмного, а поймали принца крови, кучка выродков! Что, не веришь? Так взгляни на мою родовую печать!

   Повернув кольцо печатью с внутренней стороны ладони на внешнюю, я сжал кулак, демонстрируя рисунок. Три короны в кольце. Если все остальные печати -- чёрного цвета, то Старшая -- серый металл.

   Пятеро собрались в круг, перешёптываясь и наивно полагая, что я их не слышу.

   -- Руслан, такое может быть? -- спросил смесок.

   -- Пока они тут учатся, ни разу не выдали принадлежности к древней крови, -- пожал плечами сокурсник. -- Но если так посмотреть... где-то месяца два назад в новостях мелькали физиономии наследников. И он... немного похож. Но может просто похож.

   -- Если не лжёт, то мы серьёзно попали, -- предположил коматозная Институтка.

   Они зашептались, обсуждая реальность моих слов. А я в это время проверил на прочность ремни. Безуспешно. В таком состоянии даже до первой стадии я не обращусь.

   -- Придётся его убить, -- решил Стас. -- Жаль, конечно, игрушка шикарная, но иначе никак.

   -- Но ведь ничто не мешает нам повеселиться перед этим? -- от тона Жени меня затошнило.

   -- Ничто не мешает... -- согласился Стас с поганой улыбочкой на лице.

   -- Терять возможность отыграться за те полгода, что этот мелкий старательно сворачивал мне кровь, я не хочу, -- добавил Руслан.

   "Брат! Где тебя демоны носят?!"

   "Шон привязался. Ищем тебя", -- слабо отозвался Ван.

   "Ну так ищите быстрее!"

   Женя пододвинул ко мне столик, положил на него свёрток. Раскрыл. Весь пыточный набор, включая шприцы с какой-то дрянью, вещества для химических ожогов и прочее.

   -- Начнёшь первым? -- предложил он Стасу.

   Тот подошёл, взял в руки скальпель.

   -- Noli me tangere #, -- глядя в глаза нурмана, произнёс я, воспользовавшись его любовью к латыни. -- И у тебя появится возможность выжить.

   # Noli me tangere (лат.) - Не тронь меня.

   -- Боюсь, что мы не договоримся, -- сощурился Стас. -- Я же предлагал тебе мир. Раз за разом. Получал отказ... теперь всё наоборот? Die Ironie des Schicksals!# Ну а сейчас, ваше высочество... -- сокурсник картинно поклонился. -- Позвольте немного попортить вам шкурку в ответ.

   # die Ironie des Schicksals -- ирония судьбы (нем.)

   Пока он говорил, я перевернул печать обратно. Прижал большой палец к кольцу... И почти не заметил обжигающей боли, когда скальпель прошёлся по моему лицу...