Господин вечности

   -- Уже Восьмой Старший, -- самодовольно отозвалась жуткая тварь. Метаморф-мутант, не имеющий постоянного облика, в этот раз выбрал тот же вид, что и последний раз, когда я видел его. Высший инфернальный пёс. -- Благодарю за услугу. И если могу немедля оказать ответную...

   -- Ты и так мне должен, поклявшийся на крови, -- всё тот же безликий голос.

   Удивившись, демон несколько мгновений сверлил меня пристальным взглядом и понятливо кивнул. Улыбнулся полной острых зубов уродливой пастью на приплюснутой морде. Встал на мощные задние лапы, плавно перетёк в человеческий облик. Перетекание -- тошнотворное зрелище! Когда имеющее чёткие контуры тело начинают плавиться и течь, как разогреваемый пластилин -- передёргивает. Хорошо, что в неопределённом состоянии метаморф пребывал не больше пяти секунд. И встал на две ноги огромным, бритоголовым мужиком в байкерском прикиде.

   -- Так какую услугу я могу оказать Безликим незамедлительно, чтобы не увеличивать долг?

   -- Ворота твои? -- я указал рукой на разрыв в пространстве. -- Убери их с моей территории.

   -- Не знал, что ты претендуешь на этот континент, -- хмыкнул демон.

   -- Я претендую на этот мир, Тъерг.

   -- Я не могу их убрать, -- согнал с лица ухмылку демон. -- Пока что -- не могу. Мои враги заключили договор с людьми твоего мира. Разрывы созданы по новой технологии. И пока что уничтожить их не представляется возможным.

   -- Сколько всего таких врат? -- подал голос Первый.

   -- Около двухсот, -- отозвался демон в человеческом облике. Смотрел он при этом только на меня. -- И некоторые из них способны помочь в твоём безумном и самоубийственном поиске, Безликий.

   Что-то в глубине моего сознания дрогнуло, отзываясь на слова метаморфа.

   -- Я прошу тебя последовать своей клятве, Тъерг Галвиваш. Врата представляют опасность для меня. Обезопась их, насколько это в твоих силах, если не можешь закрыть. Если можешь -- закрывай.

   -- Я последую клятве на крови, -- кивнул демон.

   -- А теперь -- позволь нам уйти из ловушки.

   Метаморф огляделся, безошибочно направился к запершемуся учёному. Вежливо постучал костяшками пальцев в бронированное стекло и столь же вежливо попросил:

   -- Эй, червяк бледнозадый! Отпусти Безликих, пока я тебе кишки на шею не намотал!

   Белый от страха учёный дрожащими руками набрал на компе нужную команду. Под потолком открылся небольшой люк. Как раз, чтобы Призраки по-одному прошли.

   Первыми вытаскивали раненых и носителя информации -- главную ценность. Последним уходил я.

   -- Эй, малый! -- позвал Тъерг. Я обернулся, остановившись. Демон весело скалился. -- Ты безумен как инфернал, и непредсказуем как настоящий хаосит. Но мне это по нраву!

   -- Не убивай невинных в моём мире, Тъерг. И я не убью тебя снова.

   -- Невинные мне больше не нужны, -- инфернал усмехнулся ещё веселей.

   Я ушёл, больше не оборачиваясь. Нужно доставить носителя информации до перевалочной базы. Никаких "авариек".

   "Какого Хаоса это было, Крылатый?!" -- накинулся на меня командир, стоило мне войти в "Чистилище" последним.

   "Это был наш должник, -- стеной передо мной встал брат. -- Не бузи, командир, ты же знаешь, что драться выгодно не со всеми. Тем более, что перед тем, как заключить союз, мы с малым дважды его убивали".

   "Дрэйк, это высший инфернальный безобличный метаморф! -- добавил я, не спеша покидать надёжное убежище за спиной брата. -- Его практически нереально окончательно убить. -- Разве что в Лесу Изначальных этот демон не продержался бы и двух недель, если бы не скрылся в Болоте, но об этом забудем. -- А метаморфы -- те ещё мстительные ублюдки. Лучше иметь такого в союзниках, чем в смертельных врагах".

   "Информацию!" -- резко и зло бросил командир, протягивая нам руки.

   Переглянувшись с братом, мы одинаково пожали плечами и ответили на приглашение к приватному разговору без слов. Через минуту Дрэйк вздохнул и отлетел в сторону, махнув на нас рукой.

   "В этот раз вы правы, ребята. Но будьте добры предупреждать о подобных вещах! Вэнди, ты перекинула информацию?"

   "Давно уже. Все только тебя ждут. Идём домой, я спать хочу, а Рейдер с Маньяком вон вообще в сознании едва-едва!"

   "Маньяки в порядке, -- отозвались двойняшки. -- Наш нуб цел. А вот нуб Крылатого с Апокалипсисом что-то плохо выглядит".

   "Рейдер, надеюсь телефон у тебя рядом с ухом! -- подтащив Призрака к выходу, сказал я. -- Приготовься, сейчас я буду тебе звонить и орать на тебя за безалаберность!"

   Ван завис на секунду, а потом заржал как ненормальный.

   Вот чёрт! Набрался от брата. Обычно он звонил и орал на меня в трубку после не самых удачных рейдов, когда я подставлялся под удар.

   В общем, повышать голос и читать лекции я не стал. Мирно поинтересовался самочувствием тёмного и пообещал нагрянуть в субботу, проверить как его успехи на поприще обучения. Райнор обречённо вздохнул и пообещал подтянуть самоконтроль.

   Брат закрыл лежащий на животе ноут, так же как и я загнал Иглу антенны под кожу в запястье. Скривившись, потёр всё ещё не слишком послушную руку.

   -- Прогулять первую пару, что ли? -- риторически поинтересовался брат в потолок. -- Малой, что у нас первой парой сегодня?