Господство Выживших

Второе заклинание Галдора, однако, не произвело видимого эффекта. Он так и не посмотрел в направлении Т'лар. Он снял плащ и отбросил его в сторону. Одежда повисла в воздухе и была аккуратно свёрнута не видимым слугой. Галдор, тем временем, упал лицом вниз на диван и жестом указал на свои ботинки. Они сами снялись, обнажая узкие ступни. Впадины появлялись на сероватых ступнях, когда невидимый слуга массировал их. Галдор, однако, по-прежнему выглядел собранным, словно напряжение от недавней встречи Конклава всё ещё не рассеялось.

В то время как невидимый слуга продолжал массировать ступни волшебника, Т'лар заметила движение в зеркале величиной в полный рост, которое было вставлено в декоративную золотую раму в стене. Отражение комнаты дрогнуло и пропало. Это выглядело, как если бы открылась дверь в другую комнату. Фигура ступила в изображение в зеркале: это была Стрриа'Валшаресс Зовиир, высшая жрица Лолс. Великолепная в своей одежде из паучьего шёлка и серебряной похожей на паутину короне, жрица пристально оглядела личные покои волшебника.

Галдор поднял взгляд на зеркало. Он казался недовольным тем, что видит свою тётю.

Высшая жрица хмурилась из зеркала.

— Я слышала, что случилось сегодня.

— Плохие новости расходятся быстро.

— Как ты мог проглядеть тот факт, что его сестра была бардом баэ'квешал? Я думала, что ты умнее, чем другие!

— Вы были одной из тех, кто хотел действовать быстро, — отрезал Галдор. — Я был одним из тех, кто советовал потерпеть.

— Терпение! — выплюнула высшая жрица. — Не читай мне лекции о терпении. Мы вынуждены были ждать годы, чтобы обеспечить себе второе место в Конклаве, только чтобы упустить свой шанс?! Если бы сделали ход даже на один цикл раньше, этого новоиспечённого мастера здесь бы не было.

— Вы были той, кто выбрал этот цикл, а не я. Более того, вы обещали провести отвлекающий манёвр, который не позволит ему предстать перед Конклавом — обещание, которое вы не смогли сдержать!

— Мои решения основывались на информации, которою предоставлял ты! Ты сказал, что другие мастера будут искать способы препятствовать последним альянсам Селдзара. Это были твои рекомендации, мальчишка!

— Хочу напомнить, Жрица, что этот «мальчик» один из тех, кто управляет этим городом, — парировал Галдор, — то время как вы просто сидите в тени и бессмысленно суетитесь.

— Уф, — Жрица мотнула головой, заставив крошечных обсидиановых пауков, свисающих с её короны, задрожать. — Твоя нехватка усердия сделала наше положение ещё хуже, чем было. Этот новый «мастер» один из Эйлистаритов.

— Возможно. — Галдор состроил недовольную мину. — Или нет. Мои обвинения будут подобны удару копья в темноту. Мы должны разузнать больше, прежде чем будем уверены.

— Возможно, настало время, чтобы кто-то более уверенный возглавил ваш Колледж.

Голова Галдора вздёрнулась.

— Это угроза?

Т'лар слушала, как пара продолжала спорить. Политика этого города её мало интересовала. Она всего лишь выполняла приказы Кающейся Леди.

Когда Стрриа'ВалшарессЗовиир предложила Храму Тёмной Матери финансировать святыню в Шшамате, Т'лар ожидала, что Кающаяся Леди отвергнет её предложение. Жрицы Шшамата были слабы; они были ответственны за одно из величайших поражений Лолс. Кающаяся Леди, однако, решила принять предложение. Т'лар помнила её слова:

— Где лучше всего сплести мою паутину, чем в пустоте, где Лолс была разорвана на куски?

Таким образом, Т'лар и послали на север.

Стрриа'Валшаресс Зовиир обещала великие вещи, описывая Шшамат как кокон с яйцами, кипящий недовольством и готовый взорваться. Она обещала передать весь город в руки Кающейся Леди. Она солгала — теперь Т'лар это видела. Конклав держал город в адамантиновой хватке. Вместо борьбы с мастерами, высшая жрица собиралась присоединиться к ним.

Слабость. Самая презираемая Кающейся Леди вещь.

Стрриа'Валшаресс Зовиир должна быть устранена, чем скорее, тем лучше.

Образ в зеркале исчез. Галдор наконец-то расслабился. Когда он закрыл глаза, Т'лар напела мелодию, которая преобразует её образ в тот, который она только что видела в зеркале, затем спрыгнула с балки. Она погасила своё дро'зресс за мгновение до того, как коснулась земли и беззвучно приземлилась на пол за спиной волшебника. Она нажала пальцами на болевые точки на спине Галдора, заставив его биться в судорогах. Галдор задохнулся от боли. Его глаза широко распахнулись, и он увидел отражение Т'лар в зеркале.

— Как..?

Прежде, чем он смог закончить свой вопрос, она схватила его за волосы, запрокинув его голову, и перерезала горло.

Кровь хлынула, впитываясь в подушки дивана, и стекала потоком на пол. Т'лар собрала немного тёплой жидкости в сложенные чашей руки и поднесла к губам.

— Сила, — прошептала она.

Потом она выпила кровь. За её спиной невидимый слуга бездумно продолжал выполнять задание, которое ему дали: массажировать ноги мёртвого хозяина.

Т'лар указала своим окровавленным кинжалом на зеркало.

— Ты следующая, — тихо поклялась она.