Госпожа адмирал (Авиатор 4)

- Я вся внимание! - сказала, выдохнув дым.

- Полагаю, обойдемся без преамбул? - спросил Великий князь.

- Лично я вполне могу обойтись, - не стала возражать Лиза.

- Тогда, к делу! - кивнул князь. - Начнем с того, что можем предложить мы.

- Начинайте! - усмехнулась Лиза, переживавшая очевидное дежавю.

Все это уже случилось с ней однажды, пусть и не на уровне главы государства. Тогда ей тоже предлагали отступного, правда, в конечном счете, ничего не дали. Или сама не взяла? Трудно сказать.

- Первое и главное, правительство и руководство Флота приносят вам, баронесса свои искренние извинения за возникшее между нами недопонимание и официально разрешают вам присоединиться к армии республики Техас сроком на один год.

- Весьма великодушно с вашей стороны! - не без иронии прокомментировала Лиза слова князя.

И в самом деле, уважили! Разрешили! А зачем, спрашивается, она им всем тогда - сразу после приезда, - названивала? Как раз за этим и пыталась связаться. Чтобы, значит, спросить высочайшего дозволения, и так далее, и тому подобное

- Письмо за моей подписью и решение, подписанное Военным министром и Набольшим боярином адмиралтейства, удовлетворят ваш скепсис? - "дружески" улыбнулся Великий князь.

"Официальные бумаги? Это что-то новое!"

- Да, вполне! - кивнула Лиза. - Это все?

- Нет, разумеется, - покачал головой Глава государства республики Себерия. - Если бы не обманули вас в первый раз, не пришлось бы мне нынче с вами объясняться. Впрочем, чего уж теперь! Позвольте, Елизавета Аркадиевна задать вам два вопроса, связанных с продолжением нашего разговора?

- Попробуйте! - предложила Лиза, пригубив коньяк.

Коньяк был безупречен, но она в этом и не сомневалась - князь Ижорский не напрасно слыл сибаритом. Имелись к тому основания.

- Вы заключили соглашение с адмиралом Диспенсером. Какое?

- Слушаете мой телефон?

- Больше не будем.

- И я должна вам верить? - подняла бровь Лиза.

- Гарантии Верховного суда вас устроят?

"Даже так?!"

- Да, - кивнула она. - Такие гарантии меня устроят.

- Тогда, вернемся к соглашению, - предложил князь.

"Почему бы и нет?"

- Мы договорились, - объяснила Лиза, допив коньяк, - что до тех пор, пока англичане не пытаются меня убить, адмирал Диспенсер и его отец могут чувствовать себя в безопасности.

- И он согласился? - подался вперед адмирал Ксенофонтов, до этого момента хранивший полное молчание.

- Он был инициатором встречи и первым обрисовал условия соглашения.

- Благодарю вас, баронесса, - кивнул в знак понимания не озвученного подтекста князь Ижорский. - Еще один вопрос. Техасцы назвали должность, на которую вас пригласили или только предложили звание?

- Да, назвали, - улыбнулась Лиза, довольная тем, что вопрос все-таки прозвучал. - Речь идет об авианосце "Рио Гранде" и кораблях сопровождения.

- "Рио Гранде"? - обернулся Великий князь к адмиралу Ксенофонтову.

- Новая авиаматка северо-американской постройки, - прокомментировал известие адмирал, голос которого ощутимо дрогнул. - На данный момент самая большая в мире. Авиакрыло насчитывает от ста десяти до ста двадцати бортов. А группа сопровождения... В принципе, речь идет о тяжелой эскадре. От пятнадцати до двадцати вымпелов, включая тяжелые крейсера. Что-то вроде ударной эскадры вице-адмирала Мартынова.

- Чем дальше в лес, тем больше дров! - меланхолично заметил князь, закуривая. - Спасибо, Елизавета Аркадиевна, что хоть об этом умолчали. Мог случиться скандал!

"А сейчас, стало быть, скандала нет?"

- Я хочу видеть письма об отставке адмиралов Кондратьева и Веселовского, - снова обернулся к заместителю главкома "гарант конституции", - а вице-канцлера я с удовольствием уволю сам! Экие, прости Господи, бестолочи! Чуть нас всех в дерьмо не макнули

- Хорошо, - кивнул адмирал, - Кирилл Николаевич и Борис Иванович подадут в отставку немедленно.

- Э... - поморщилась Лиза, - полагаете, эти двое самые виноватые?

- Не хотите сжигать все мосты? - сразу же отреагировал Великий князь, похоже, чего-то в этом роде он от Лизы и ожидал.

- Ну, не дура же я, - пожала плечами она и налила себе еще немного коньяка. - Мне в этой стране жить, и, не приведи, конечно, Господи, но, если случится война, то и служить.

- Признаться, не ожидал от вас такой умеренности, - благосклонно кивнул Великий князь.

- Если честно, я и сама удивлена.

- Елизавета Аркадиевна, - князь Ижорский бросил быстрый взгляд на адмирала и снова посмотрел на Лизу, - завтра в полдень у меня назначена пресс-конференция в связи с выдвижением моей кандидатуры на новый срок. Я бы хотел, среди прочего, дать разъяснения и по поводу вашего отъезда в Техас. Полагаю, уместной может быть формулировка...

"И это все?!"