Госпожа адмирал (Авиатор 4)

Однако, кроме локации узла, что и само по себе совсем не мало, Лиза узнала, что это "сейчас" продлится максимум трое суток, но никак не дольше. И вот эта точность удивила ее по-настоящему, ведь раньше она "переходила" интуитивно или, лучше сказать, спонтанно, неосознанно. Ни о каком конкретном знании просто речи не шло.

- Кто-нибудь там уже проходил? - спросила между тем Мария.

- Насколько мне известно, нет, - покачал головой полковник. - Каждый раз или условия не соблюдены, или нет подходящего человека. Но ваши способности, фройляйн Бесс, производят сильное впечатление! А что с вами, госпожа адмирал?

- А что со мной? - сделала удивленные глаза Лиза.

- Не скажете?

- Ну, тут одно из двух, Фридрих, - объяснила Лиза свою позицию, - или то, что вы мне в свое время наплели про медиумов, правда, или нет. Если правда, ваш вопрос неуместен. Если нет, тем более.

- Значит, вы тоже почувствовали, - кивнул, как ни в чем ни бывало Штоберль. - Хотите сходить на ту сторону?

- Не уверена. Зачем оно мне?

И в самом деле, зачем? Идти в неведомое "где-то" из одного только любопытства?

"Слишком вычурная попытка самоубийства, не правда ли?"

- Я в долгу не останусь, вы же знаете.

"Знаю, и что с того? Впрочем, почему бы и нет?"

- А что, уже и цена назначена?

- А как же иначе? - добродушно усмехнулся Штоберль и пыхнул сигарой. - Я по своим обязательствам плачу исправно и никогда не жадничаю, вам ли, Лиза, не знать!

Что правда, то правда. Полковник ее ожиданий не обманул ни разу, ни в Ярубе, ни в истории с майором Седжвиком. Правильную дорогу в Лемурию, к слову, тоже "показал" им с Райтом именно он.

- Тогда выкладывайте! - предложила, соглашаясь на новое приключение, не столько в ожидании обещанной платы, сколько из любопытства, которое, разумеется, порок, но перед которым, как и перед большинством других пороков, невозможно устоять. - Не тяните, Фридрих, кота за хвост!

- У нас говорят, auf Zeit spielen.

- Тянуть время? - переспросила Лиза. - Нет, не подходит, хотя и верно. С котом интереснее.

- И очень по-русски! - улыбнулся полковник.

- Ну, так я русская и есть, - привычно парировала Лиза, хотя ей и не хотелось начинать сейчас разговор о русских, Себерии, Киеве, и далее везде.

- Ну, какая же вы, Лиза, русская, - возразил полковник с неприкрытой иронией в голосе, - если являетесь баронессой королевства Вюртемберг?

- У меня себерское гражданство, а не вюртембергское, - подняла Лиза руку в останавливающем жесте. - И давайте оставим эту тему, полковник! Если есть, что предложить, не стесняйтесь! Сейчас самое время!

- Как скажете! - не стал спорить Штоберль. - Начнем с того, что на борту "Звезды Севера" работал агент Федерального разведывательного пула.

- Имеете в виду Дейва Аллена? - безмятежно спросила Лиза, доставая портсигар.

На самом деле, она ничего толком о докторе Аллене не знала, кроме того, что он скользкий тип, и что пилот Нина Аллен приходится ему женой. Впрочем, своими подозрениями на его счет с ней поделился Райт, у которого имелись свои источники информации. Так что сейчас Лиза выстрелила наобум, но, как тут же выяснилось, не промахнулась.

- Значит, об Аллене вы уже осведомлены, - кивнул Штоберль, не выказывая, однако, и тени разочарования. - А о том, что он состоит в обществе "Свиток и ключ" тоже знаете?

- "Свиток и ключ"? - Этого Лиза, разумеется, не знала, как не знала она и того, что это за общество.

- Тайное общество, конкурирующее с тем, в котором состою я, - объяснил полковник.

Вообще-то, Штоберль так и не сказал, как называется то общество, к которому он принадлежал, но Лиза решила не нагнетать. Бог с ним, пусть продолжает играть в "тайны Мадридского двора".

- И это все? - подняла она бровь.

- Считаете, пустяк? - полковник пыхнул сигарой и кивнул, словно соглашаясь с какой-то невысказанной вслух мыслью. - Возможно, что и так. Но я, на вашем месте, Лиза, не стал бы пренебрегать предупреждением, даже если сейчас оно кажется вам пустяком.

- "Свиток и ключ"? - неожиданно вмешалась в разговор Мария. - Вы сказали, общество называется "Свиток и ключ"?

- Да, - подтвердил полковник, очевидным образом заинтригованный этим вопросом. Он даже подался всем телом вперед, словно хотел приблизиться к Марии, чтобы не пропустить ни слова из того, что она намерена сказать.

- Вы не знаете, полковник, они случайно не делают татуировки на правом плече? - было похоже, что Марию эта тема заинтересовала никак не меньше собеседника.

- Ключ с двумя бородками, лежащий на пергаментном свитке. Вы видели?

- Я видела, - кивнула Мария. - На мертвом теле...

- Где, если не секрет? - в свою очередь спросил полковник. - Как я понимаю, это был мужчина. Как он умер?

"Любопытный вопрос!"

- Мужчина... - Мария бросила в пепельницу окурок и потянулась к портсигару, но сигарету так и не взяла. Лицо у нее стало сейчас каким-то неестественно неподвижным, взгляд - отсутствующим.