Госпожа болотной равнины

- Любуешься видами из окна, дорогуша? - Марко решил, что нормы приличия не к чему, и стучаться перед тем, как зайти в комнаты – абсолютное излишество. – Ваш дорогой кузен уже отписался из столицы о том, что он постигает науки морские, не щадя живота своего – старший из братьев Валер тряс у меня перед носом бумагой, на которой я с большим трудом (вероятно, писал при сильной качке) разобрала несколько строчек, в которых Стефан просил понять его верно и забрать домой. Ну, или хотя бы просто выслать денег.

Я равнодушно вернула письмо Марко, не переставая смотреть на то, как Данка хозяйствует на заднем дворе.

- В Дубовой Роще имеются батрачные крестьяне? – задала я крайне беспокоящий меня вопрос.

- Да нет… откуда… - протянул Марко, с пониманием глядя в окно – наша семья не сторонники подобного рода труда. Анна, ты пойми меня правильно, ты не хуже меня знаешь, что сломать существующий уклад вещей – невозможно. Человек сам загоняет себя в кабалу, а потом пытается из неё высвободиться. И ты должна понимать, что далеко не всем удаётся это сделать…

Марко давно покинул мою комнату, а я всё стояла и думала, кого он имел в виду, когда говорил о том, что залезть в рабство, погнавшись за материальной выгодой, легко и просто, а вот освободится от неё – порой невозможно? Мы говорили о бедной девочке Данке? Или всё-таки… о его женитьбе? Дело в том, что маменька нашей невесты считала неуместным ту явную симпатию, которую проявляла её собственная кровиночка по отношению к своему спасителю. Во время их присутствия за ужином стол дымился от пылких взглядом господина Рошаль и исходил ядом бессилия от папеньки нашей принцессы.

Я невесело усмехнулась своим мыслям. Судя по всему, жизнь нашу красавицу ничему не учит. Если очень понадобится, я готова снова стать «самым лучшим привидением на свете». Я просто не могу допустить для себя мысли, что все люди, ставшие за это время для меня самыми дорогими на свете, останутся без крыши над головой.

Безусловно, что наша торговля на рынке, продажа торфа принесут нам ощутимый доход, но у меня не было ни малейшей уверенности в том, что этих денег хватит и на оплату работникам, и на оплату по закладным. Да и гарантий, что дядюшка не сядет более за карточный стол – нет никаких…

Внезапно за воротами послышалось оживление. Я снова посмотрела в окно – хозяин гостевого дома с супругою спешили их открывать, поскольку приехало ещё несколько гостей: Матея уже упоминал о том, что пару комнат стояло свободными в ожидании постояльцев.

- Ох, ти мнеченьки, господа хорошие! Радость-то, какая снова вас видеть. А ведь господин Валер тоже прибыть изволили. С семьёю, значит. Третьего дня о вас справлялись, я уж утешил его – мол, будут у вас картёжные соратники.

«А вот и зверь на ловца бежит»! – без капли иронии подумала я, снимая тюрбан с головы. Высохшие волосы нежно-салатового оттенка рассыпались по моим плечам…

Глава 36

Глава 36

Ветеринар учит помощника,

как надо лошади давать слабительное:

-Берешь вот эту трубку, засовываешь ей

наполовину в рот, закладываешь

таблетку пургена и дуешь.

-Понял? Иди, сделай

Через час, пошатываясь, появляется помощник.

-Ну что, дал?

-Не успел - лошадь дунула первой

Я в некотором ступоре продолжала смотреть на свои волосы. Даже после того, как я несколько раз проморгалась, они по-прежнему радовали мой взор цветом огурца. Данка постучалась в мою комнату.

- Вы позволите, госпожа? Надобно мне воду вылить, которой вы волосы мыть изволили… - девочка просунула голову в дверь и застенчиво улыбнулась.

- Да заходи… чего уж там политесы разводить – я тяжело вздохнула и повернулась к ней лицом.

- Семин – спаситель - бледнея, тихо прошептала девчонка – чур меня, чур! Это пошто так волосья сделалися? Неужто где промашка вышла? - Данка попятилась и сжалась в углу, часто моргая и не переставая на меня смотреть.

- Промашка? Быть может… - ответить, что я сознательно пренебрегла рекомендациями уважаемого мосье, мне было как-то неловко. Даже то обстоятельство, что в комнате не было предусмотрено зеркало, не уменьшало моих моральных страданий, поскольку я обладала хорошо развитой фантазией и имела представление о том, как экзотично я выгляжу со стороны - нечто среднее между лягушкой – переростком и худосочной русалкой. Одним словом, с пометкой «не рекомендуется к просмотру лицам, не достигшим 18 лет, беременным, а также людям со слабой психикой». Я тихонько присела на стул и попросила Данку оставить меня одну, очень рассчитывая на то, что Всевышний поможет мне в добыче козьего молока. Тёплого. Ну а пока, для предотвращения собственного нервного срыва, снова намотала полотенце на голову.

Однако, мне не долго пришлось наслаждаться одиночеством: не прошло и нескольких минут, как в мою комнату просочился, как всегда, сердитый Марко.

- Дорогая кузина, извольте лечь пораньше спать – на завтра у нас есть некоторые планы. Я имею в виду то, что нам придётся изрядно потрудиться на рынке для того, чтобы хорошо расторговаться до начала самого праздника… – напряжённо сообщил мне Марко.