Госпожа Чудо-Юдо

…Тэймин привычно сидит в хозяйских покоях Муй Задаки и скучающе ковыряется вилкой в салате из морепродуктов. Еда вкусна, особенно водоросли друри, но у него нет аппетита. Апатия и вялость — неизменные спутники его существования, и единственное, что способно всколыхнуть в нем живые чувства — это редкие встречи с сестрой… и медитация на воспоминания о той, что звалась Гаэлой. Они попеременно возрождают в нем либо пронзительно-тонкую нежную печаль, либо разъедающую сердце горечь.

Он лениво размышляет, почему никак не может почувствовать требуемую хозяйкой благодарность — ведь, по ее словам, спасительный перекуп его и Уллы у космических пиратов, которые собирались выставить пленников на аукционе курорта Демо, обошёлся бюджету поместья в огромную сумму. Черные маски, нацепленные на них ещё пиратами, никто снимать не стал — ну как же, подростки с неконтролируемыми ментальными способностями, наглядная опасность, непредсказуемый фактор.

Поначалу Тэймин пытался обсудить с хозяйкой вопрос освобождения, убеждал ее связаться с отцом, но она словно не слышала его. Не била, не угрожала, только странно смотрела и улыбалась — жутковато-ласково, снисходительно, отчего он терялся и умолкал.

Однажды Тэймин попытался сбежать, но уже за порогом комнаты его голову охватила такая ослепляющая боль, что он рухнул на пол, как подкошенный. Сработала блокировка на минимальный диапазон перемещений, как объяснила позже госпожа Задаки и мягко пожурила, что это для его же блага. Какого блага — не объяснила, а настаивать он побоялся. Заметил, что, как только он начинает задавать много вопросов, количество встреч с Уллой резко сокращается.

Но у него есть и другие способы получения информации.

Сейчас госпожа Задаки беседует с важной гостьей в своем кабинете, и обе даже не подозревают, что он прекрасно слышит каждое их слово — спасибо сверхчувствительному слуху диниту.

— …пора увеличивать дозу, — говорит мелодичный голос, милый и нежный. — Через месяц наступит совершеннолетие. Мой влюблёныш утверждает, что только после этого можно сделать первую попытку.

— В обычном виде не получится увеличить, госпожа Танн, — возражает Муй Задаки. — Столько друри за раз он не съест.

— Переработай как-нибудь.

— Хм… может, коктейль-концентрат?

Звонкий, обманчиво детский голос смеётся:

— Смотри, не переусердствуй! А то получишь упоротого наркомана вместо умеренно оболваненного муженька!

Тэймин переводит взгляд на свою тарелку и медленно отодвигает ее от себя. Как можно дальше.