Госпожа Чудо-Юдо

– Не продолжай! – затем покачала головой, не в силах понять нужды в таких зверствах, и вынесла вердикт: – Придется прописать вам обоим постельный режим с невкусной диетой, обезболивание и согревающие противовоспалительные мази. К сожалению, больше ничем помочь не могу… А ухаживать за вами будет Муирне, будьте с ней вежливы.

Вызванная в лазарет рабыня-плывчи очень внимательно выслушала все рекомендации по уходу за больными, но мне показалось, что она чем-то озабочена. Я долго приглядывалась к ней украдкой, но так и не поняла, что с ней не так.

Впрочем, Муирне сама раскрыла причину своей озабоченности, спросив меня:

– Госпожа, вы видели Грая? Он всегда провожает меня на побережье по утрам и следит, чтобы никто не подглядывал, пока я плаваю… А сегодня не пришел.

– Нет. Может, он спит до сих пор?

– Его спальное место в бараке пустует, Эки сбегал туда по моей просьбе, – отмела предположение Муирне. – И он говорит, что Грай там даже не ночевал.

В лазарет вошел Шед с братишкой Яки, и я с ходу спросила их:

– Грая сегодня видели?

– Нет, госпожа, – нестройным дуэтом ответили они.

Я подняла было руку с идентификационным браслетом, чтобы вызвать исчезнувшего телохранителя-бунтаря, но в последний момент передумала. Не сбежал же он, в самом деле? Вот не верилось в это, и всё тут. Может, в своей эгоистичной манере возжаждал привлечь внимание и теперь выжидает, когда госпожа сама начнет его искать? Ведь появление раба в черной маске он определенно воспринял в штыки и поддался духу враждебного соперничества.

– Объявится сам, – сказала я, философски пожав плечами.

Осмотрев для успокоения совести Шеда и Яки, я поздравила их со стремительным выздоровлением. Несомненно, оба брата хорошо шли на поправку в том числе и благодаря отсутствию негативного стресса – психологического напряжения в комплекте с регулярно подстегиваемым инстинктом самосохранения, которое обеспечивала им жестокая Муй Задаки.

После лазарета к себе в покои я так и не поднялась. Прошлась по безумно-красной зале-гостиной, которую обычно избегала, поизучала картины с бессмысленной для меня модной мазней, изображающей странные геометрические фигуры…

Потом не стерпела и выглянула в окно.

Посольская семья Делл всё ещё сидела на траве. Они были так поглощены друг другом, так увлеченно беседовали, что мне стало грустно и завидно. Вот какие сюжеты нужно на стену вешать – картину безграничной любви, доверия и общности.

Картину настоящей семьи, которой я лишена.

Тихие шаги заставили меня стыдливо отвернуться от окна. На пороге гостиной возник Любен.

– Госпожа, подавать обед?

– Да. Только сначала сходи к той троице перед домом, – я кивнула в сторону окна, – и предложи им присоединиться к обеду. Если согласятся, накрой в столовой на четыре персоны.

Столовая располагалась по соседству с главной гостиной – просторная, безликая, в бежевых тонах. Мне подумалось, что Задаки редко ею пользовалась, иначе в интерьере непременно бы прослеживались хоть какие-то красные оттенки. В одиночестве поглощать обед здесь не представлялось разумным. Пространство давило, а длинный блестяще-коричневый стол с резными ножками вызывал ассоциации с мостом без перил.

В кармане комбинезона ожил коммуникатор. Я извлекла его и присела на стул, с нетерпением открывая сообщение. Посольский помощник Тиу Финн писал:

«Не волнуйтесь, Гайя Фай. Состояние мастера Фьолла стабилизировано. Он сейчас находится в лечебной капсуле Института Здравоохранения Диниту. Прогноз наши целители дают положительный.»

В ответ я набросала ещё несколько вопросов о состоянии мастера Фьолла, получила ответ и в итоге втянулась в небольшую переписку, выпав на некоторое время из реальности. А когда услышала, как передо мной поставили тарелку, подняла голову.

Обед уже красовался на столе, источая аппетитные запахи: горячее рагу из овощного йанана, жареная рыба в гарнире из водорослей и неизвестной мне морской живности и сладкая миртофельная запеканка. И на расстоянии вытянутой руки возле меня красовался кувшин с холодным травяным настоем – привет от чудаковатого кухонного раба Чуро, убежденного противника коктейля из миртошки.

Любен разложил последние столовые приборы, пожелал приятного аппетита и направился к выходу. Там он притормозил, с поклоном пропуская входящего в столовую посла Делла. Следом шагнул Тэймин, и я сразу же поймала его взгляд, направленный на меня.

Пульс забился в жилах с удвоенной силой, а обостренная личной заинтересованностью интуиция взволновалась…

Потому что Тэймин смотрел на меня как-то иначе. Даже с блокирующим пси-ограничителем я отчётливо увидела в сквозившее в его фигуре напряжение, болезненность даже. Как будто у него внезапно прихватило сердце. Это впечатление настолько не соответствовало моим ожиданиям – скажем, просто благодарной радости от встречи с отцом, – что я засомневалась в своих ощущениях. К тому же меня сбила с мысли Улла, которая с непривычной в ее исполнении решительностью направилась ко мне и крепко обняла за шею.

– Спасибо, Гайя Фай! Спасибо!