Госпожа для эльфа

Лицо эльфа залилось румянцем, кажется, ему тоже стало жарко от этой встречи. Катерина немного качнулась, и чтобы не упасть, положила руку на голову своего раба, провела рукой по шелковистым волосам. В этот раз эльф не отшатнулся, лишь слегка вздрогнул от неожиданности. Так они и замерли на несколько секунд, пытаясь оправиться от новых ощущений.

Понимая, что хозяйка не спешит проявлять инициативу и находится в легкой растерянности, эльф встал, продолжая склонять голову, наблюдая за мимикой госпожи из-под опущенных ресниц.

— Пройдемте в дом, здесь холодно, вы можете простыть, — тихо проговорил он и подал локоть, за который Катерина с благодарностью ухватилась.

Внутри дом тоже кардинально преобразился. Он словно ожил и наполнился теплом, обещая отдых и успокоение. Такое чувство уюта и защищенности у Кати было только в детстве, когда еще жива была бабушка Валя.

Кухня сияла чистотой, стол и лавка были выскоблены до белизны. От печки шел жар, весь дом наполнял запах выпечки.

Елисей усадил все еще немного дезориентированную девушку на лавку, подложив под спину пару подушек и налил душистого травяного чая. После этого эльф снова опустился на колени и снял с ног девушки сапоги, сменив их на уютные вязаные носки. Он обвел косточки на щиколотках мягкими пальцами, как бы проверяя, хорошо ли сидят носки. А затем резко встал и вышел в сени.

Эльф вернулся минут через десять с охапкой дров и сложил их у печки. Катерина невольно залюбовалась его напряженными мышцами, проступающими под тонкой тканью домашней майки. Затем он достал из печи свежий хлеб и бережно укутал его полотенцем.

— Как ты тут устроился? — Катерина решила, что надо уже что-то сказать.

— Благодарю, это очень хороший дом. Мне здесь очень комфортно, — ответил эльф, — в комнате я тоже навел порядок и сделал небольшую перестановку. И здесь прекрасная природа, я уже был в лесу. Он, конечно, уже спит, но я чувствую его силу.

Напряжение между ним спало, они разобрали покупки, привезенные из города. Затем Елисей начал готовить обед, а Катерина вызвалась помогать ему, чтобы не чувствовать себя бездельницей.

Еда, приготовленная эльфом, была такой вкусной, что Катерина не смогла удержаться от восторга:

— Мне кажется, что это самое вкусное, что я ела! А хлеб — просто наслаждение!

Елисей был доволен произведенным эффектом и наконец-то довольно улыбался. После обеда решили пойти немного прогуляться.

22. Ночь в деревне

Прогулка выдалась насыщенной и интересной. Катерина рассказывала про свое детство, когда она приезжала в эту деревню. О том, как они бегали с друзьями на речку, играли в войнушку с мальчишками и строили шалаш за огородами, там, где начинались поля. А потом сбегали из дома, прихватив по куску хлеба с салом и свежих огурцов, а ночами жгли костер и мечтали о будущем.

Они даже нашли то место, где когда-то стоял шалаш. У Катерины защемило сердце от этого мимолётного прикосновения к детству. Вернулись домой, когда уже темнело. Эльф ловко растопил печь, чтобы ночью не мёрзнуть, накормил гостью вкусным ужином.

А потом они смотрели старые фотографии предков Катерины. В альбоме были даже родственники, жившие более ста лет назад. Все они родились, жили, любили, чего-то добились в жизни и уже умерли. Поколения сменяли друг друга. А эльф все это время был в рабстве, мучимый своими хозяевами.

Катерина ощутила огромную пропасть между ними. Перед ней сидел эльф — легендарное существо, полубог. И в насмешку он стал рабом слабых людей, жизнь которых сменялась так быстро, что через столетие он наверняка ее даже не вспомнит в череде лиц.

Пришло время ложиться спать и повисла неловкая пауза. В единственной жилой комнате был только один диван. Эльф расстелил постель для своей госпожи, а сам хотел устроиться на полу у ее постели, как и полагается рабу.

— Ты что, на ледяном полу собрался спать? — удивилась Катерина.

— Да, моя Госпожа, — эльф опустил взгляд вниз с нехорошим предчувствием: госпожа злилась.

— На полу очень холодно, тебя продует, — строго сказала девушка.

— Катерина, я могу лечь на лавку на кухне, если ты позволишь, — предложил эльф.

— И будешь спать на узкой жёсткой лавке без матраса. У меня есть идея получше: ложись со мной на одном диване. Он большой, нам обоим хватит места.

Катерине казалось, что это отличное решение, но эльф лишь опустил голову и почти прошептал:

— Как прикажете, Госпожа.

Они легли, погасив свет. Ощущение напряжённости и неловкости повисло в воздухе. Казалось, что эльф лежит под своим одеялом на максимальной удаленности от Катерины и почти не дышит.

Долго сопротивляться сну Катерина не могла и провалилась в пучину сладких сновидений, где она снова была озорной девчонкой. Но потом приятные сновидения сменились кошмарами, от которых кровь стынет в жилах: она бежала по ледяному лабиринту, спасаясь от неведомых чудовищ. Лишь под утро образы смазались и исчезли, а по телу разлилось тепло.