Госпожа Дозабелда

Изначально, по замыслу Дозабелды, повозок должно было быть четыре, но в процессе сборки средств передвижения вдруг выяснилось, что пара рессор, изготовленных для двуколки, слишком жёсткая, да и материала для изготовления кибиток закупили с избытком. Пока гномы делали другую пару рессор, помягче, члены церковной общины и нанятые рабочие под руководством главы новой церкви сколотили прямоугольный ящик-кузов и поставили его на крепкую раму-основу. В то время, как мастер делал колёса, к бортам повозки прикрепили гнутые на парЩ поперечные деревянные дуги и, привязав к ним ремнями из сырой кожи молодые высушенные стволы какого-то местного дерева, оплели получившуюся конструкцию прутьями. После этого всю внешнюю поверхность получившейся большой корзины покрыли сшитыми из семи слоёв прочной мешковины стёгаными матами. Поверх матов был натянут тент из прочной воловьей кожи, обработанной купленным за сумасшедшие деньги эльфийским водоотталкивающим составом. Так как полноценные двухосные кибитки делались тем же способом, у всех участвующих в строительстве уже был опыт, и отложить отъезд пришлось лишь на три дня.

Дорога! Насколько приятнее и быстрее пролетают верста за верстой, когда странные стальные дуги, которые Аэриос раньше и не встречал, смягчают тряску и не дают всем колдобинам и ухабам отзываться болью в спине. К сожалению, из этой крытой повозки мало что разглядишь, так как узкие окна-бойницы расположены слишком высоко для лежачего, и в них виден только кусочек неба да верхушки деревьев. Впрочем, то, что в повозке рыцарь один, не считая мальчишки-возничего, уже большой плюс, но разбойницы снова нет рядом, и это минус.

"Как же хочется с ней просто поговорить! Жаль, отец мне никогда не позволит на ней жениться, да и мать будет против", – думал Аэриос, постепенно проваливаясь в сон. В первый раз – может быть за десяток, а то и более лет – ему приснились лариготские боги, и не только они, но и все кирсутские и даже старый, почитаемый сейчас лишь в Рагнетии, Первый Дракон. Они молча смотрели ему прямо в глаза, и бесстрашному рыцарю вдруг стало жутко, а потом откуда-то сверху ударил, словно таран о двери замка, яркий свет, и боги исчезли. Свет же между тем заполнял всё видимое пространство, пока вокруг не осталось ни одного клочка тьмы. Свет был ярким настолько, что Аэриосу вдруг захотелось зажмуриться, закрыть глаза руками. Он почувствовал, как свет, словно жар от костра, обжигает всё его тело. И тут он услышал Голос:

– Я Господь Саваоф! Делай то, что задумал. Сейчас! И… Береги Дозабелду. Знай, Я буду там, где она, ибо здесь оказалась она Моей волей!

Вдруг всё кончилось, свет исчез, и Аэриос вновь ощутил себя в полутьме повозки. "Делай то, что задумал", – повторил он про себя слова Бога. И с уверенностью человека, принявшего окончательное решение, уже вслух закончил: "Сейчас!".

– Что сейчас? – спросил Аэриоса Прохор, решив, что тот хочет о чём-то его попросить.

– Жениться хочу я. Сейчас!

– На ком?

– Позови Дозабелду!

– Сколько пальцев видите, Ваша милость? – спросила рыцаря матушка Ираида спустя десять минут и, приложив руку к его лбу, удивлённо продолжила. – Жара нет! А ну дыхни! Вином тоже не пахнет. А скажите-ка мне, пожалуйста, Ваша милость, сумасшедшие у вас в роду были?

– Нет!

– И головой сильно не бились?

– Я же рыцарь! Все рыцари получают иногда по шлему мечом.

– Буду думать, как вас лечить.

– От чего?

– Вот об этом и стоит серьёзно подумать.

– Я люблю вас!

– А я вас не очень!

– Но… Я богат!

– Для меня это не имеет значения.

– Титул тоже вас не волнует?

– Нисколько!

– Я могу оказать помощь в проповеди слова Божия.

– Каким образом?

– Ваша вера не разрешает поклонение другим богам, это может не понравится их жрецам.

– Я не маленькая, сама всё понимаю.

– Жрецы вряд ли посмеют пойти против члена семьи правящего монарха. Я действительно родственник короля! Очень близкий.

– Что ж, похоже, что предложение ваше действительно стоит обдумать!

– Дозабелда, пожалуйста, думай быстрее!

– Почему?

– Потому что когда мы приедем в столицу, то…

– Могут возникнуть проблемы с согласием родственников?

– И это тоже.

– Я согласна! – дала, наконец, долгожданный ответ Дозабелда, и лицо её залилось густым румянцем.

– Мы должны разыскать ближайший храм богини Лайры, лишь её жрецы по закону могут освятить брак.

– Я…!

– Я принесу жертвы за нас обоих!

– Хорошо… Но!

– Просто поставишь родовой знак в свитке – и всё. Жрецам храма я как-нибудь объясню твоё поведение.

– Хорошо… А родовой знак – это что?

– У вас нет родовых знаков?

– Мы просто пишем фамилию, с инициалами или без.

– А неграмотные?

– У нас нет неграмотных!

– Удивительная страна!

– Это здесь для меня всё удивительно, а моя страна совершенно обычная.