Госпожа души моей

Галин зло рассмеялся. Как же приятно было мучить эту дерзкую девчонку. Он настолько упивался властью над хрупким беззащитным существом, что поздно заметил, как лучник натянул тетиву и выпустил стрелу. Вестник успел повернуться, защитив сердце, но стрела все равно достигла цели, вонзившись в плечо.

Алира ощутила, что давление злой воли отступило, а крик, изданный светлым магом, звучал уже не в ее голове. Она обернулась. Морнэмир! Боги, откуда он здесь? Но удивляться или спрашивать времени не было. Он молниеносно подскочил и, схватив ее за руку, потянул вглубь леса.

Они бежали, как звери в момент наивысшей опасности. Алира кожей чувствовала проклятья, посылаемые в их сторону, и безуспешные попытки завладеть ее разумом, но боль не давала Галину сосредоточиться, а воля индара, спасшего ее, была слишком сильна и недоступна для чар вестника.

Морнэмир двигался с поистине невероятной скоростью, а Алира с трудом могла поддерживать такой темп, но страх оказаться снова во власти вестника Галина подстегивал лучше всяких плетей. Алира была ошеломлена: как она одна могла зайти так далеко? Луна уже дважды поднималась над ними. А конца этой гонки не было видно, а лес до сих пор был диким и необжитыми. Ветви висели низко, постоянно норовя вцепиться в волосы или выцарапать глаза, будто пытаясь задержать путников, мешая продвигаться вперед. Силы покидали, и, перепрыгнув через очередное поваленное дерево, Алира, зацепившись за корягу, полетела вниз. Морнэмир подскочил к своей госпоже и схватил за локоть, помогая подняться. Она тяжело дышала, не в силах больше ступить ни шагу, а вывихнутое плечо назойливо ныло. Он же сдаваться не собирался, наоборот, взял ее за руку и потащил в нужном направлении.

Потихоньку лес начал светлеть. Подлесок поредел, и стала угадываться тропа. Из груди Морнэмира вырвался вздох облегчения, но ненадолго. Звук ожесточенной схватки разрезал воздух, а пятна уже запекшейся крови чернели на зеленеющей траве. Он отпустил руку Алиры, и, выхватив лук, начал пускать стрелы одну за одной. Когда они влетели на тропу, Морнэмир уже держал меч в руках, и оружие с каждым взмахом находило свою цель.

Лансиль обернулся, когда увидел негаданную подмогу, и удивленно воскликнул:

– Морнэмир? Откуда? – потом изумился еще больше: – Алира?! Где ты была?

– Это неважно. Где Эрик? – задыхаясь, спросила она. Лансиль кивнул в сторону, и она, выхватив меч, бросилась к владыке.

Алира была без сил, но пыл схватки сыграл свою роль. Передвигаясь по залитой кровью земле, она пыталась не смотреть на обезображенные смертью лица воинов Роутвуда – немного, но все же. Сейчас она не в силах им помочь, но позже они проводят каждого в последний путь.

Эрик без устали орудовал мечом, один взмах – и враг был на земле. Ярость и гнев сделали его клинок невероятно быстрым и смертоносным, а прибавить к этому тысячелетний опыт и мастерство – этого индара было не победить. Алира испуганно замерла, когда его меч просвистел прямо у нее над ухом и остановился в полудюйме. На мгновение на лице Эрика промелькнуло облегчение, сразу же сменившееся ожесточенной яростью. Он выхватил короткий кинжал и метнул его в сторону подходящей супруги. Алира обернулась и увидела торчащую рукоять в глазнице мертвого беса. Нагнувшись, она вырвала кинжал.

Как же она была рада видеть его! Ее тело, сердце и душа рвались к нему. Ей безумно хотелось кинуться ему на шею, но холодный голос мигом оборвал порыв.

– Где ты была? – между ударами меча поинтересовался Эрик.

– Это долгая история…

– Так, может, расскажешь коротко?!

– Галин – предатель!

– Я знаю.

– Знаешь? – уворачиваясь от очередного удара, удивилась Алира. – Но почему мне не сказал?!

– Потому что знал, что ты решишь влезть! Потому что ты не думаешь о своей жизни! Рискуешь ей понапрасну!

– А вот и нет! – зачастила Алира. – Я не собиралась… Он подчинил меня себе, заставил пойти за ним! Такая сила, такая злоба…

– Ты не должна была снимать кольцо. И если еще раз так сделаешь – я привяжу его к твоему пальцу.

Для Эрика, казалось, не составляло труда отражать удар за ударом и вести непринужденную беседу. Алира же чувствовала, что весь запал иссяк, а силы убывают с каждым взмахом меча.

– Клянусь, я больше не сниму, – мягко ответила она. Больше никаких ссор и упреков. Хватит. Она ведь жена, и обязана подчиняться мужу.

Он удивленно вскинул голову – подозрительная покорность.

– Я сдаюсь, Эрик. – Да, она сдавалась на милость победителя. Она отдавалась в добровольный плен своему мужу.

Больше они не разговаривали, сил оставалось немного, и Алира решила сосредоточиться на главном: над ней занесли топор, и она едва успела увернуться. Стрела, пролетевшая рядом, пронзила беса насквозь – Лансиль помог, а Алира добила заговоренным клинком.

Он выхватывал стрелы одну за одной, и каждая из них поражала цель. В очередной раз накладывая на тетиву, увидел беса – одного из разумных, непохожих на прочих. Он был выше ростом, не такой хлипкий и в бой бездумно не кидался.