Госпожа кайенского перца (СИ)

- Да, но я не жалею о своем выборе, мне нравится заботиться о вашем доме.

- Я тоже ценю твою работу, Латти. Спасибо за разъяснения.

- Не за что, госпожа Астрид.

Я благодарно улыбнулась ей и направилась к дому. Из разговора с горничной я сделала вывод, что в южном королевстве все обстоит примерно так, как я себе представляла. В основном женщины довольны ролью хранительницы домашнего очага и воспринимают это как естественное течение жизни. Однако, для развития других талантов возможности у здешних женщин тоже имелись. Но, опять же, муж мог запретить работать. А советники не постеснялись выставить мне условие замужества для того, чтобы оставаться на должности… Что позволило мне сделать вывод, что в принципе оставаться независимой в этом обществе вполне возможно, но сопротивления среды никто не отменял. С этими мыслями я вошла в дом.

Кайен нашелся в гостиной. Он сидел у окна с книгой и не сразу заметил, что я вернулась.

- Что хотели советники? - заметив меня Кайен положил закладку между страниц и отложил книгу в сторону.

Я обратила внимание на название, так как мне стало интересно, что он читает на досуге. "Сердца в огне страсти". Похоже на название любовного романа, вот уж не думала, что Кайен в душе романтик.

- Они хотят выдать меня замуж, иначе грозят аннулировать контракт, - сходу выдала я.

Кайен погрустнел.

- Ваш жених будет против резервуара мужчины.

- Мне все равно! - решительно сказала я.

- Это ты сейчас так говоришь, а когда станешь женой - придется поступать, как велит муж. Советники уже сказали, кого выбрали для тебя в супруги?

- Я не собираюсь выходить замуж за незнакомого человека, которого выберут советники.

- А если они аннулируют контракт? - спросил Кайен.

- Мне дали неделю на поиски. Моя свобода мне дорога, поэтому считай, что у меня есть время, чтобы найти способ обойти требование советников, либо решить проблему с засухой.

- Также неделя осталась до ритуала, - напомнил Кайен. - Если тебя уволят раньше, меня могут отозвать обратно в центр.

Хвост ундины! Со всеми этими хлопотами, ритуал совсем вылетел у меня из головы.

- Нужно передвинуть дату ритуала на пару дней раньше.

Услышав это Кайен просиял.

Я села рядом с ним на диван у окна и смотрела в сад. Когда мы Кайеном будет связаны стихиями, его не смогут так легко отозвать обратно. Даже если меня отстранят от этой работы, водно-земной маг не пропадет в королевстве, где есть проблемы с водой и растительностью. За резервуара, конечно, придется заплатить, но отдавать Кайена обратно я не собиралась. В любом случае, сдаваться без борьбы я не намерена! Попробую сделать все, что в моих силах, за эту неделю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не волнуйся, Астрид Мы обязательно что-нибудь придумаем, - Кайен приобнял меня за плечи.

Это дружеский жест или…

- Я помогу тебе разобраться со всем этим, - продолжил Кайен, не предпринимая больше попыток дотронуться до меня.

- Спасибо, Кайен, - ответила я, расслабившись. Похоже, это все-таки жест поддержки, - Не знаю, что бы я делала без тебя. Я должна узнать в ближайшее время, какие есть варианты, чтобы сохранить свою свободу и контракт. Есть идеи?

- Если удасться разобраться, что случилось с источником и вернуть воду в Амриту, советники вряд ли будут так настойчиво требовать соблюдения традиций. - ответил он.

Мы с Кайеном все обсудили и решили провести тайное расследование, осмотреть источники на частных землях и понять, связано ли их расположение с изменением русел рек. Рассудив, что до поры до времени лучше никого не посвящать в эти дела.

- Мы можем пробраться на частные земли к источникам уже сегодня. - С энтузиазмом предложил Кайен. - Я знаю эту местность как свои пять пальцев, действующие источники расположены недалеко от фермы моих родителей, я часто играл там ребенком. Возможно при помощи магического видения ты сможешь понять, естественным ли образом в них сохранилась вода.

- Хорошая идея! - согласилась я, - но сегодня не получится. Джамаль пригласил меня на ужин.

Я все-таки решила съездить к нему в гости. Во-первых, мне было любопытно посмотреть на его дом, а во-вторых, возможно, Джамаль сможет подкинуть мне какие-то идеи, как обойти требование советников. Он вхож в совет и, возможно, знает какие-то лазейки.

- Не забудьте надеть амулет, защищающий от ментальной магии, - холодным тоном напомнил Кайен.

Неужели ревнует? Я посмотрела на Кайена, пытаясь понять его эмоции, но его лицо приняло безразличное выражение, по которому ничего невозможно было понять.

Глава 34

Вечером Джамаль прислал за мной колесницу, запряженную белыми лошадьми и украшенную яркими лентами. Я села на мягкие подушки, которые были разложены на сиденьях и отправилась к нему в гости. Теплый ветер приятно играл в волосах, а на небе зажигались первые звезды.