Когда колесница подъехала к красивому особняку с ухоженным садом, меня встретил слуга и проводил в гостиную, где уже ждал сам Джамаль. Когда я вошла внутрь, то обратила внимание на высокие потолки с лепными элементами стихий. Огромные люстры висели среди золотой лепнины и украшали комнату ярким светом магических свечей.
В неформальной обстановке Джамаль выглядел моложе. Он был одет в традиционный костюм, верхние пуговицы на курте были расстегнуты, а зауженные брюки выгодно подчеркивали стройную фигуру.
- Добро пожаловать, милая Астрид. Рад, что вы все же приехали! - По его бодрым шагам и яркой улыбке я поняла, что в этот вечер Джамаль был полон энергии и жизнелюбия.
- Можете погасить лампы, - сказал он слуге. - Астрид выглядит так изящно, что способна затмить своей красотой сияние звезд и даже полной луны.
Конечно же, он мне льстил. Перед ужином я даже не стала прихорашиваться, приехала в своем закрытом повседневном платье.
- Спасибо, Джамаль. У вас красивый … дом, - ответила я, глядя на его фигуру.
- Все это может стать вашим, если вы пожелаете, - Джамаль улыбнулся еще шире и подошел ко мне, предлагая мне руку.
Я удивленно посмотрела на него.
- Извините, Джамаль, но не уверена, что я готова на такой серьезный шаг как... покупка недвижимости, - отшутилась я.
- Конечно, - рассмеялся он, словно это была самая лучшая шутка на свете, - Ужин уже готов, идемте к столу.
Я последовала за Джамалем в столовую, по пути осматривая обстановку.
Особняк был со вкусом обставлен старинной мебелью, выдержанной в едином стиле. На полу лежали тканые ковры с мягким ворсом. Их узоры добавляли особый шарм и изысканность. Убранство дома говорило, что Джамаль тяготеет к традиционным ценностям и показывало высокий социальный статус и богатство хозяина.
В столовой нас уже ждал накрытый стол. Мы сели и принялись за еду, обсуждая различные темы. Во время ужина Джамаль ухаживал за мной, постоянно наполняя мой бокал вином и угощая сладостями. То и дело я чувствовала, как его взгляд на мне замирал. Это заставляло меня нервничать.
- Как продвигается ваша работа, Астрид? - спросил Джамаль.
- Я работаю над планом нового оазиса и пытаюсь понять, что стало причиной засухи, - охотно ответила я.
- Мне очень интересно слушать о ваших идеях и планах. Расскажите подробнее об этом? - спросил Джамаль, проявляя искренний интерес.
- Я собираю данные о геологии и растительности, чтобы понять, какие факторы могли повлиять на засуху. Я также изучаю растения, которые обитают в этом регионе, чтобы понять, как они взаимодействуют с окружающей средой.
- Звучит очень интересно, - сказал он. - Какие шаги вы планируете предпринять, чтобы решить проблему засухи?
Его глаза сияли, когда он смотрел на меня. Я заметила, что мое сердце начало биться быстрее, а мысли стали немного размытыми. Я сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в себя и успокоиться, но чувство непонятного беспокойства не покидало меня.
- Есть несколько вариантов, - пытаясь сосредоточиться на беседе ответила я. - Возможно, мы сможем найти способы сохранения воды и повышения эффективности ее использования. Я также рассматриваю возможность внедрения магических технологий, которые помогут местным фермерам эффективно использовать ресурсы и защищать окружающую среду.
- Уверен, что вы найдете решение! - сказал Джамаль. - Я готов поддерживать вас в этом деле. Что я могу сделать, чтобы помочь вам в реализации этого проекта?
Джамаль потянулся ко мне через стол и накрыл мою ладонь своей. Его слова звучали очень притягательно. Мне казалось, что они проникают прямиком в самое сердце.
- Спасибо, что вы так заинтересованы, - неопределенно ответила я.
Я хотела убрать его руку, но почему-то не могла этого сделать, также как и не могла противостоять его очарованию. Его ладонь была горячей и тяжелой, она буквально припечатала мою руку к столу. Джамаль неотрывно смотрел мне в глаза. Я попыталась отвести взгляд, но у меня не получилось. Мой разум начал затуманиваться, словно я потеряла способность мыслить ясно.
Я пыталась сопротивляться, но чувствовала, как моя воля начинает ослабевать. Наконец, я догадалась, что его ментальная магия окутала меня. Джамаль по-хозяйски улыбнулся, заметив мое поражение. Он встал из-за стола, подошел ко мне, положил руки на мои плечи и начал говорить со мной, как будто я была его пленницей.
- Астрид, вы очень необычная женщина. Целеустремленная, красивая и темпераментная. Я влюбился с первого взгляда.
Он сделал паузу, давая мне время осознать услышанное.
Что!? Джамаль влюблен в меня?
Я обернулась и посмотрела на него с недоумением. В голове было пусто, словно я потеряла способность мыслить.
- Я понимаю, что это может показаться неожиданным, - Джамаль наклонился ко мне, приобнял за шею, вплотную приблизился к моему лицу и продолжил говорить все тем же обволакивающим и очаровательным тоном.
Это был слишком интимный жест, и я почувствовала себя дискомфортно от того, что он нарушил мои границы.
- Я хочу, чтобы вы стали моей!