Госпожа Клио. Заходящее солнце

Даша механически выскочила из маршрутки; механически перебежала улицу, поднялась на этаж, открыла магазин, выключив едва успевшую пискнуть сигнализацию… Она так увлеклась новой темой, что появившаяся в девять Лена, взглянула на нее подозрительно.

– Ты чего такая счастливая? Мужик хороший попался?

– Мужик?.. Да, мужик, – возвращаясь из своих грез, Даша улыбнулась, – от меня муж ушел, а любовник пропал куда-то…

– Ты даешь! – Лена покачала головой, не понимая, чему можно радоваться в такой ситуации.

– …Девчонки, доброе утро! – Людмила возникла, как всегда, неожиданно. (Даша однажды ляпнула «…как черт из табакерки…», так потом полчаса пришлось объяснять Лене смысл этого выражения – с тех пор на работе она предпочитала, в основном, либо молчать, либо отделываться понятными всем, дежурными фразами), – девчонки, – по виду хозяйки и бодрому голосу трудно было даже предположить, что вчера она чувствовала себя плохо, – хотите, я вас обрадую?

– Хотим, конечно… – сказала Лена с опаской, потому что обычно их «радовали» новым поступлением товара, который требовалось не только принять, но и весь отгладить после варварской транспортировки, написать ценники, занести в журнал – короче, дня три приходилось работать нон-стоп и даже обедать на ходу, ибо другой работы Людмила не признавала.

– Сегодня у нас сокращенный день.

– Это в честь чего? – удивилась Даша.

– В честь того, что во всем здании будут проверять проводку, и все обесточат. Меня саму сейчас обрадовали.

– И можно будет идти домой? – не поверила Лена.

– А чего сидеть без электричества? Лучше потом, когда надо будет, задержитесь, так ведь?.. А пока, девчонки, – Людмила оглядела зал так, словно искала, к чему бы придраться, но «девчонки» знали, что просто взгляд у нее такой – хозяйский, – давайте-ка поменяем местами вот эти стойки – блузки переставим сюда, а юбки вглубь. Так же лучше будет, правда?

– Лучше, – Даша подошла к длиннющей веренице вешалок. Ей было все равно, как оно будет, и, вообще, чем заниматься, лишь бы побыстрее попасть домой. …Ведь неспроста, – подумала она, – кто-то дает мне возможность спокойно позвонить в этот «Век истории»… или у меня, как у Виталия, начинает ехать крыша?..

* * *

Через неделю корабли вошли в залив. Все, кроме лошадей, целыми днями толпились на палубе, чтоб увидеть первый в своей жизни город новой земли.

По рассказам Манко, Тумбес[8] был достаточно большим, с множеством каменных построек, мощеными улицами, выходящими на площадь, и дворцом курака,[9] который, конечно, уступал дворцу Великого Инки в Куско, но тоже отличался удивительным богатством и роскошью. Самому Манко не доводилось бывать в нем, но по тому, каким важным представал курака во время праздника Солнца, он догадывался, сколько красивых вещей могло находиться во дворце.

Хотя красоту и богатство каждый понимал по-своему. Например, Манко давно заметил, как начинали блестеть глаза белых людей при упоминании о желтом металле, и не понимал, что их так привлекало, ведь цветные раковины гораздо ценнее. Металла же у Великого Инки столько, что он покрыл им стены дворцов!.. А белые люди после одних только разговоров о нем долго ходили с блаженными улыбками на лицах; они не ругались и не ссорились, как обычно, а укладывались на палубу, мечтательно глядя в небо…

Но однажды идиллия, невольно созданная Манко и искусно поддерживаемая капитаном Писарро, рухнула. Появившийся из тумана город вряд ли соответствовал картинам, которые рисовало разыгравшееся воображение. Эрнандо с возгласом «Ты обманул нас, грязная свинья!..» даже кинулся на Манко, но на помощь пришел капитан, успевший направить в грудь брата острие шпаги.

Город действительно оказался не меньше, чем Трухильо-де-Эстремадура, в котором братья Писарро родились, выросли и где набрали свою команду, но ничто не говорило о его богатстве. Какое золото? Только серые стены, над которыми не возвышалось ни одно строение; зияющий проем ворот, узких, как двухстворчатая дверь, и несколько маленьких безгорбых верблюдов, неприкаянно бродивших чуть поодаль. Город казался вымершим. Это ощущение дополняли разбросанные по берегу бревна, предназначенные для строительства плотов.

Пока остальные проникались трагической мыслью, что зря поддались на посулы Писарро и приплыли в эту страну, Эрнандо схватил капитана за рукав.

– Нас опередили! Кортес! Он спустился вдоль побережья!..

– Нет, – капитан покачал головой, – это не он. Я видел Кортеса в Толедо, когда встречался с королем Карлом. Он должен двигаться исключительно вглубь материка. Ему отданы земли, расположенные севернее, а это наша земля.

– Кому ты поверил?! Зачем ему материк? Посмотри, там только горы и пустыни!.. Карл далеко, а здесь у Кортеса уже целая армия, к тому же, ему покровительствует губернатор Панамы. А мы? У нас шестьдесят два всадника и сто шесть солдат. К тому же подлый индеец нас обманул!..