Госпожа Месть

Мисти оказалась на очередном сеансе групповой терапии Софии Родригес. Она сидела на складном стуле возле центрального круга баскетбольной площадки. Ее руки были скрещены на груди рядом с сумочкой, чтобы она могла легко схватить пистолет – на всякий случай. Она рассеянно уставилась в пол, погруженная в свои мысли. Что, если они поймают меня до того, как я закончу это? Смогу ли я выжить в тюрьме? – подумала она.

Она оглядела круг. Она видела, как шевелятся губы, но не слышала никаких слов. Ее взгляд остановился на человеке, сидевшем справа от нее, Кендре Гамильтон. Она восхищалась ее сильным, но заботливым поведением, как молодая девушка восхищается старшей сестрой. София захлопала в ладоши, отрывая Мисти от ее размышлений.

Улыбаясь, психолог спросил:

- Кто-нибудь еще хотел бы поделиться чем-нибудь сегодня вечером? Хм? Помните, мы можем говорить о чем угодно. Выпила чашечку несвежего кофе? Выскажись об этом здесь. Чей-то ледяной взгляд испортил тебе настроение? Дай нам знать. Хорошо?

Мисти взглянула на Кендру. К ее удивлению, Кендра уже смотрела на нее в ответ. Кендра покачала головой и метнула взгляд на Софию, как бы говоря: если тебе есть что сказать, это твой шанс.

Мисти глубоко вздохнула, затем сказала:

- Я хочу кое-что сказать.

София сказала:

- Фантастика. Не хотите ли сначала представиться?

- Да, конечно, но... Я бы предпочла не называть вам свое полное имя, если вы не против.

- Это прекрасно. Прозвища, псевдонимы, кодовые имена... все в порядке.

- Ну, меня зовут Мисти. Мне двадцать один год, я студентка колледжа, хотя в последнее время я вообще-то не ходила на занятия. Наверно, сейчас я просто начинающий художник.

- Она потрясающая художница, - добавила Кендра, ухмыляясь.

Мисти улыбнулась и сказала:

- Я бы так не сказала. Я просто люблю рисовать.

София сказала:

- Это замечательно, Мисти. Художники очень проницательны, не так ли? Они чувствительны, они эмоциональны... Они мастера рассказывать истории. У тебя есть история, которой ты хочешь поделиться?

Мисти облизнула губы и медленно кивнула. В ее горле образовался комок, а на глаза навернулись слезы. Ее временная уверенность иссякла. Она полагала, что готова рассказать об этом инциденте, но поймала себя на том, что задыхается от собственных слов.

Она кашлянула, чтобы прочистить горло, затем сказала:

- Во-первых, я хочу сказать: спасибо вам. Я уже была здесь однажды и, хотя я ничего не сказала, это мне помогло. После той группы произошло несколько... событий, которые помогли мне вернуть часть моей уверенности. Я чувствую себя в безопасности, я чувствую себя... наделенной полномочиями.

Кендра улыбнулась, глядя на Мисти. Она решила, что молодая художница имела в виду покупку пистолета. На самом деле Мисти смутно намекала на убийства, которые она тайно совершила. Способность убивать придавала ей сил.

Мисти сказала:

- Моя история... Моя история... Как я уже сказала, я была студенткой колледжа до... до того, как это случилось. Я все еще студентка колледжа, я просто пока не хожу на занятия. Это на меня не похоже. У меня была идеальная посещаемость, у меня был высокий средний балл, я любила рисовать. Такова была моя жизнь. А потом, однажды вечером, я пошла на вечеринку. Я не очень много пила. Я выпила... один бокал вина. Я бы сказала, что была одета соответственно. Я не напрашивалась на это, понимаете? Но это все равно произошло. А–а...

Она зажала рот рукой, кашляя и хрюкая. Она вытерла слезы, бегущие по ее лицу, и посмотрела на высокий потолок спортзала. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.

Затем Мисти продолжила:

- Такая женщина, как мы с вами, заманила меня в переулок. Она сказала, что ей нужна помощь в спасении животного... Вместо этого из-за мусорного контейнера появилась группа мужчин. Они... Они пытались похитить меня или что-то в этом роде, но я сопротивлялась. Я била их кулаками, пинала ногами, кричала, но ничего не помогало. Они закончили тем, что... Ну, они избили меня и изнасиловали. Я бы предпочла не говорить о мелких деталях. Они, эм... немного размыты, понимаете?

Со слезами на глазах Кендра опустила голову и нахмурилась. Другие участники, молодые и старые, отреагировали аналогичным образом. Эта разрушительная история напомнила им об их собственном опыте.

Покрутив большими пальцами, Мисти уставилась на свои колени и сказала:

- С тех пор мне снятся кошмары о той ночи. Самые ужасные кошмары, которые у меня когда-либо были. Я видела настоящих монстров, и мне кажется, что эти монстры все еще преследуют меня. Теперь я должна жить, постоянно оглядываясь. Я должна быть готова ко всему. Это означает, что я не могу ходить в колледж, не могу продолжать рисовать и не могу следовать своей мечте стать художником. По крайней мере, не сейчас. И если не сейчас, то, боюсь, я уже никогда не буду прежней. Я никогда не буду... нормальной.

София наклонилась вперед на своем стуле и объяснила: