Госпожа наместница

– А некроманты-то чем тебе не угодили? – Джерардо искренне опешил.

– Всем, – я тихо буркнула, понимая, что мы снова разошлись, и вместо решения проблем с таинственный злокозненным соседом и поисков осколков, банально ругаемся ни о чём. – Так. Всё. Хватит. Где твоя «домовая книга»? Хочу посмотреть. И почитать. И вообще, где у тебя гостей селят? Я на ночь останусь.

Если бы не дёрнувшийся уголок мужских губ, я бы подумала, что демон абсолютно ровно воспринял моё заявление. Но нет! Я увидела и это, и отразившуюся в глазах усмешку, и даже тихий хмык услышала. Но это меня нисколько не смутило, потому что у меня была цель. И эта цель оправдывала любые средства.

– Прошу, – Джерардо встал и жестом предложил мне следовать в направлении библиотеки.

В этом замке она располагалась точно так же, как и в моём, но внутренняя отделка отличалась разительно. Если у меня преобладали темные стеллажи, заполненные околонаучной литературой, и всего несколько полок отводилось под книги, посвященные истории Проклятых земель и их специфичной магии, то у моего соседа библиотека была выполнена в светло-ореховых тонах, и в самом центре, на почетном месте стоял он – постамент с огромным талмудом, подсвеченным сразу несколькими магическими светильниками.

– У меня такого нет… – я не торопилась подходить, завистливо и с некоторым благоговением рассматривая и массивную книгу, и изящный постамент, вырезанный из незнакомого дерева.

А затем и вовсе заметила, что всё это великолепие окружено едва мерцающим защитным полем. Протянула руку, прикоснулась и поняла, что внутрь без разрешения хозяина не попасть.

– Дже-е-ер?

Демон шагнул ближе и его губы снова дрогнули, словно мужчина с трудом удерживал смех внутри. Вот нисколько не смешно.

– Прости, солнышко, но доступ к домовой книге замка имеет лишь её хозяин.

Я даже на солнышко не отреагировала. Намного сильнее в этот момент меня интересовало то, почему мне нельзя внутрь.

– Джер!

– Да?

– Зачем ты меня тогда сюда привёл? – я хмуро покосилась на демона, но всё равно основное внимание было сосредоточено на книге.

Она манила меня словно магнит. Огромная, сияющая… и крайне притягательная. Там, наверное, столько всего интересного написано!

И мне не дают это почитать.

Кощунство!

– Чтобы ты увидела, – демон неопределенно пожал плечами. – Ты точно уверена, что в твоей библиотеке нет ничего подобного?

– Такого точно нет, – я не стала злиться на отказ, решив сосредоточиться на деле.

А то и правда скоро такими темпами придётся курс травок пропить да возобновить медитации. А они мне ещё в академии надоели.

– Но я ещё не все помещения обследовала… – я задумчиво обошла постамент, уделяя внимание не только ему, но и окружающим меня предметам. Красивым светлым стеллажам, многочисленным древним книгам, уютному кожаному креслу, изящному светлому столику… – Как думаешь, тайные ходы в замках тоже одинаковые?

– Понятия не имею, – демон отправился следом за мной. – Сомневаюсь, что это реально проверить.

– Почему? – я обернулась, встретилась взглядом с некромантом, который в этот момент смотрел на меня, как на дитё неразумное и предположила. – Но мы ведь можем сравнить наши замки? Раз мы теперь «друзья». Я, конечно, не настаиваю, но меня смущает очень много моментов, и я просто хочу разобраться. Если к книге есть доступ только у хозяина замка, то её невозможно украсть, верно?

Джерардо кивнул.

– То есть книгу спрятал дядя? Причем в пределах замка. Либо она до сих пор где-то стоит, но не в библиотеке, а где-нибудь в потайной нише. Как думаешь? Не пойму только, зачем…

– Какая у тебя бурная фантазия. Но в принципе это реально, главное – знать, где искать, – Джерардо шагнул ещё ближе, а затем протянул руку к стене и нажал на неё.

Послышался едва уловимый щелчок, и стеллаж отъехал в сторону, открыв черный провал с лестницей, теряющейся во мраке.

Ух ты!

– А у меня такого нет!

– Или ты просто о нём не знаешь.

– Я изучила все тайные ходы ещё в самом начале, карты лежали в сейфе – спокойно парировала я, с любопытством всматриваясь во тьму. – Что там?

– Поверь, далеко не всё отмечено на картах. А там спуск в замковые подземелья и кое-куда ещё, – Джер снова нажал на стену, и стеллаж вернулся на место. – Конкретно этот ход я обнаружил буквально пару лет назад, когда активно заинтересовался вопросом безопасности. Было непросто и я до сих пор не уверен, что нашел абсолютно всё, но у меня элементарно не хватает времени, чтобы тщательно изучить каждый пункт, что меня интересует. То одно… – косой взгляд с усмешкой на меня, – то другое.

– Как интересно… – я перевела взгляд на стену, но не увидела на ней ни единого выступа. – А как происходит активация?

– За счет взаимодействия кольца и отпирающего элемента. Большинство ходов может открыть лишь Наместник.

Жаль. Я бы полазила по подвалам! Интересно же! Надо будет у себя поискать обязательно. А пока…

– Что ж, раз твоя книга мне недоступна, может, переберемся в кабинет? У тебя там на стене есть карта твоих земель? Хочу кое-что проверить.