Госпожа наместница

Затем торопливо натянул вынутые из кармана плотные перчатки, наверняка магически обработанные, и снял с ноги шуструю змейку, тут же сунув её во второй контейнер с пометкой «змеи», так как сортировать «добычу» решили сразу, предварительно разделив гадов по трем признакам: жуки, змеи и всё остальное. Конечно, потребуется намного более тщательная сортировка, но уже наверху, при более подходящих условиях и с привлечением мастеров из гремлинов. Сейчас же требовалось просто изъять весь этот шебуршащий кошмар из зала и тем самым не только выполнить данное слово и сделать госпоже Змее приятное, но и заодно обогатиться внеплановой практикой и парой-другой крепких словечек из запасов следователей и ученых.

Чтобы мужчины не видели, как я хихикаю, споро собирая и сортируя тварей, я вновь активировала шлем, с внутренней гордостью отмечая, что справляюсь намного лучше них. Интересно, что тому причина? Только ли в том, что это мои змеи и черви и я травница, или ещё в чём-то?

Я передала очередной полный контейнер Энрике, который решил стать моей «парой» и окинула внимательным взглядом текущие диспозиции. Прошло около часа, а мы собрали едва ли треть гадов. В целом неплохо.

Но могло быть и лучше!

Краем глаза отметив движение, я повернула голову и помахала рукой госпоже Змее, которая в этот момент отвлеклась от изучения ближайших к ней мужчин и с интересом смотрела на меня.

– Вы молодс-с-сы.

– Спасибо, – я благодарно кивнула на похвалу и тут же негромко пожаловалась. – Но могли бы и быстрее. Вот были бы здесь мои однокурсницы из знахарок, они бы ещё минут десять назад всё закончили. Знаете, я уже давно заметила, что те, кто не работает со змеями и жуками столь же плотно, как мы, очень брезгливы.

– Ес-с-сть такое, – змея тихо засмеялась, и один из демонов-следователей тут же вздрогнул, отшатнулся и едва на упал на коллегу. – Боя-я-ятс-с-ся…

И снова рассмеялась, но на этот раз с отчетливой издёвкой, да ещё и взмахнув хвостом рядом с тем, кого напугала пару секунд назад.

Одёргивать расшалившегося стража я не стала. Пусть боятся, пусть. Пусть лучше боятся и поторапливаются, чем чувствуют себя как дома и копошатся.

Я обернулась в ту сторону, куда ушел Энрике, и недовольно поджала губы – инкуб двигался очень медленно и только-только поставил контейнер у стены и взял новый. Будь моя воля, я бы всем подсыпала перца с горчицей в штаны. Чего копаемся? У нас дел непочатый край!

Эх… Мужчины!

Хотя, наверное, я зря так придирчива к ним. Я знала и таких, кто вообще никогда и ни за что бы не притронулся к змее и предпочел бы упасть в обморок от одного только вида этого зала. Так что молодцы. Все молодцы. А я просто вредничаю.

Должность у меня такая!

– Энрике, давайте скорее! Сколько можно копаться?

Мужчина прибавил шагу.

– Прошу прощения, беседовал с Джерардо. У нас заканчиваются контейнеры, и Стюарт с Джозефом уже отправились наверх за новой партией, так что, наверное, и нам стоит сделать перерыв… Вы не устали?

– Нет, конечно, – я не удержалась от возмущенного фырка. – Господин Энрике, мы работаем меньше часа, тут элементарно не с чего было устать. Или вы так тонко намекаете на свою усталость?

Демон возмущенно блеснул глазами, но отвечать не стал. Вместо этого присел на корточки и начал споро собирать змей, которые имели неосторожность подползти к инкубу слишком близко, при этом оставляя мне жуков и прочих милых тварюшек.

В общем и целом сбор ползучих и шуршащих гадов прошел тихо, мирно и без эксцессов. Заранее предупрежденные демоны были под многочисленными амулетами, и собираемая живность никого не укусила. Лишь под конец стало ясно, что не у всех в порядке с нервами (двое следователей и один ученый срочно попросились таскать полные контейнеры наверх, когда мы начали собирать гадов непосредственно у тела госпожи Змеи), но и это было сущей ерундой по сравнению с тем, какую грандиозную работу мы провернули.

К нам присоединился Джер, закончивший разбираться с ловушками, так что дело пошло ещё быстрее. Последних, особо крупных и ядовитых змей некромант ловил лично, порекомендовав остальным отойти на безопасное расстояние, потому что змейки были категорически против заточения в контейнеры и сопротивлялись весьма активно. Даже госпожа Змея отползла в сторону, чтобы не мешать.

И вот последний спрятавшийся в щель жук пойман, зал проверен магическими поисковиками… и пора прощаться.

– Спас-с-сибо, мои благодарнос-с-сти. Заходите ещё… побес-с-седуем.

Змея игриво взмахнула хвостом, и с самого кончика сорвалась чешуйка, которая серебряной снежинкой спланировала в мою ладонь и в унисон с моим шокированным писком впиталась в перчатку, а затем и в моё тело. По руке прошла дрожь, стоящий рядом Джерардо возмущенно вскрикнул, зажигая в ладони мертвый огонь… И всё закончилось.

– Джер, нет! – я едва успела перехватить некроманта за плечо, чтобы не допустить непоправимого. – Не надо, это…