Госпожа наместница

– Не подхожу, – некромант рыкнул, сделал ещё рывок, схватил меня за запястья, тут же заведя их назад, и с кровожадной усмешкой прошипел. – Я подползаю!

Это мало походило на драку. Скорее безумные валяния по камням. Да что за…

– Прекра… ти… Хва… тит! Джер-р-р! – я визжала, царапалась, кусалась, ругалась, но ничего не помогало.

Демон был сильнее и проворнее.

Безумно отвлекала боль, прочно поселившаяся в теле, ноги запутались в длинном и широком подоле, душу жгла обида, а надо мной нависал демон.

Было горько. Безумно жалко себя маленькую и беспомощную… Судорожно вздохнув, чтобы не разрыдаться, я зло процедила:

– Самоутвердился? И что дальше?

– А дальше мы будем разговаривать. Долго, упорно и обстоятельно, – из глубокой царапины на щеке Джера на мой нос упала крупная капля крови и демон глухо ругнулся. – Но сначала вернемся в замок и приведём себя в порядок.

Со вторым пунктом согласна. С первым – нет.

– Нам не о чем разговаривать, – я с вызовом вздернула подбородок.

– Ошибаешься, дор-р-рогая… – некромант склонился ещё ниже, и по его губам скользнула зловещая усмешка, напугавшая меня так сильно, что я одним махом активировала доспех, наглухо спрятавшись за волшебным металлом. Демон же лишь шире усмехнулся. – И это тебе не поможет.

Рядом кто-то сдавленно кашлянул и голосом следователя Валентино неуверенно уточнил:

– Лорд Джерардо, вы нас звали?

Глава 20

Я не представляла, зачем Джер позвал следователей, поэтому сразу надумала всё самое ужасное. И совсем неожиданно чрезвычайно уставшим голосом прозвучал ответ некроманта.

– Да, мне нужна ваша помощь. Леди Дэниэль немного перестаралась с магическим ритуалом и не может самостоятельно дойти до своих покоев. Помогите ей кто-нибудь.

Пока я обескураженно хлопала ресницами, Джеру помогли встать, затем крайне бережно подняли и меня, при этом смущенно попросив снять доспех, а затем господин Валентино лично взял меня на руки и понёс в замок.

Почему-то стало стыдно. Немножко. Именно перед следователями. В итоге весь путь до моих покоев я предпочитала изучать ткань мужского камзола.

А ещё я не видела, но остро чувствовала, что Джерардо идет следом, причем ему тоже помогают передвигаться. Мужчины о чём-то разговаривали вполголоса, но я не могла разобрать ни слова, как ни прислушивалась: в ушах стоял гул моей собственной крови, очень сильно мешающий концентрироваться на иных задачах.

Но я всё-таки услышала распоряжения Джера, отданные безапелляционным тоном моей прислуге: госпожу раздеть, вымыть, в постель уложить, укрепляющими отварами напоить. И ко всему прочему ему сообщить, когда это всё будет сделано.

Вот наглец!

Да на каком основании?!

И тут же сама себе мысленно ответила – на том, что он до сих пор мой управляющий и может отдавать слугам приказы, а те не смеют его ослушаться. Бездна!

Но как бы я ни злилась, сил хватало лишь на то, чтобы не морщиться открыто и не стонать в голос. Болело всё. И больше всего, как ни странно, ущемленная гордость и чувство собственного достоинства.

После того, как господин Валентино положил меня на кровать и удалился, я поступила в распоряжение Гренни и ещё трех горничных. Девчата очень старались, я помогала им по мере сил, и к концу часа мы всё-таки меня умыли, переодели в ночнушку, уложили обратно в постель и напоили свежезаваренным укрепляющим и обезболивающим сбором.

И рада бы закрыть глаза и уснуть, но тревожили слова демона о том, чтобы ему сообщили о моём состоянии. Хмуро решив, что не дамся любой ценой, я потребовала, чтобы Гренни дала мне платье, и вновь вооружилась камушком, вынув его из внутреннего кармашка. Уж не знаю, почему я к нему так прикипела, но с ним было спокойнее.

А будет продолжать гнуть свою линию, снова в лоб получит!

Ожидание затягивалось, начало клонить в сон, но я запрещала себе расслабляться. С одной стороны, хотелось, чтобы он не приходил и вообще оставил меня в покое, но с другой – чтобы скорее пришел, и я прекратила бы маяться в ожидании.

И всё равно упустила момент, когда демон появился в дверях, одним взглядом выгнав дежурившую у моей кровати Гренни.

– Не спишь?

Я не ответила, решив, что вопрос был риторическим. Сложно спать с открытыми глазами.

Старательно контролируя, как мужчина идет к креслу и тяжело в него опускается, я отметила, что демону досталось намного больше, чем мне. И аура была тусклой с выжженными черными дырами, и лицо серым со следами от моих ногтей. Джер лишь кровь смыл и сменил рубашку, да наверняка отвара выпил, вот только пока никакого особого эффекта не наблюдалось – мужчина был хмурым, уставшим и то и дело морщился от боли.

Стыдно не было. Ни капельки. Я знала, что так будет, и пошла на этот шаг осознанно.

Развалившись в кресле, Джер несколько минут изучал моё настороженное лицо, затем его взгляд скользнул ниже, к рукам, и губы демона неприязненно скривились, когда он увидел камень.

– Готова к обороне? – язвительная горечь звучала неприятно, но я лишь сильнее насупилась. – Дэнни, ты… Тёмный, какая же ты ещё девчонка! Разве так сложно было меня выслушать, прежде чем кидаться в бой и жечь всё подчистую?!