Госпожа попаданка (СИ)

Посреди каждой стены красовался ставший уже ненавистным символ: золотое солнце с расходящимися лучами. Миниатюрные копии этого знака — золотые монеты с выгравированным солнцем, — на тонких шнурках свисали и с шей обступивших Лену мужчин. Все они носили белоснежные одеяния, также украшенные символом солнца, вышитым на груди золотыми нитями. Особенно выделялся один мужчина — высокий тощий, с узким лицом и редкими черными волосами. С его шеи, на золотой цепочке, свисала уже не монета, а увесистый диск, размером с чайное блюдце. Посреди него красовался не то драгоценный камень, не то искусная поделка из желтого стекла. Подобный же камень украшал и золотой перстень на указательном пальце незнакомца.

— Очнулась, наконец, — худое лицо озарилось елейной и одновременно ехидной улыбкой, — я уже начал бояться, что столь долгожданная встреча так и не состоится.

— Кто вы? — выдавила Лена, — что вам нужно от меня?

— Уверена, что хочешь знать правду? — мужчина покривил тонкие губы, — хотя…это уже ничего не изменит. Даже зная все, ты не причинишь вреда нашему делу.

— Я никому и не собиралась вредить, — выпалила Лена, — это вы желаете мне зла. Что я вам сделала, что вы так преследуете меня? Еще там, на Щучьих Зубах…этот ваш «Толик».

— Брат Толиас, — снисходительно кивнул мужчина, — решил покончить со всем разом.

— «Со всем» — это со мной? — уточнила Лена.

— Именно так, — кивнул мужчина, — брат Толиас знал о тебе достаточно, как и брат Парал — тот самый, которого сгубила проклятая ведьма.

Лена поняла, что сейчас незнакомец говорит о том загадочном колдуне, от которого спасла незадачливых любовников архдиаконисса Саломея.

— Брат Толиас пал от твоей руки, — продолжал мужчина, — он и Парал, понимали насколько ты опасна. Возможно, Отец-Солнце не даровал им победы, потому что они собирались просто убить тебя, тогда как я сообразил, как обратить твою смерть нам на благо.

Он опустил руку к поясу и Лена невольно дернулась, когда увидела клинок с золотой рукоятью и драгоценным камнем в навершии рукояти. На лезвие было выгравировано все то же Солнце — такой же нож имел и «Толик», оказавшийся «братом» Толиасом.

— Зачем тебе моя смерть!? — Лена рванулась, бессильно загремев цепями, — я не собиралась делать вам ничего плохого. Я просто хочу вернуться домой — помоги мне и я никогда…

— Если ты рассчитываешь на счастливый конец, то ты невнимательно слушала, — осклабился «брат», — выбор не стоит между твоей жизнью или смертью. Решается лишь то, как тебе умереть, чтобы с наибольшей пользой послужить нашему делу.

— Да что это за чертово дело-то такое?! — воскликнула Лена. Она понимала, что затягивание времени ее не спасет, но делала это из чистого инстинкта самосохранения. К тому же, ей почему-то показалось особенно обидным умереть, даже не узнав за что.

— Мы — «Дети Рассвета», — глаза мужчины засветились фанатичным блеском, — единственные кто Помнит. Помнит, что некогда с востока всходило Истинное Солнце — благословенный Лик Единого Творца, озаряющий весь мир ярким светом. Те, кто знает — Истинный Бог еще вернется. Он изгонит кровожадных демонов, которым поклоняются забывшие Его люди, истребит всю нечисть и нежить, покарает жестоких властителей и сотворит лучший мир, избавленный от угнетения и несправедливости. Твоя смерть поможет приблизить это благословенное время, потому что ты…

— Хватит болтать, Аполлодий, — послышался знакомый голос, — даже мертвым не стоит знать слишком много.

Лена, исхитрившись, повернула голову и с ее губ сорвалось изумленное восклицание: к алтарю неспешно поднималась Лактения, в полном жреческом облачении. Вместе с Лактенией шествовали еще две жрицы, тоже знакомые Лене — хранительница Библиотеки, Дукеция и смуглая черноволосая Эшмадохт из Деваманда.

— Что ты тут делаешь?! — воскликнула Лена.

— Это мой дом, вообще-то, — презрительно покривила губы Лактения, — ты не знала, что многие жрицы имеют резиденции в Никтополе? Я нечасто бываю на своей вилле, но сейчас, надо признать, она пришлась как нельзя кстати.

— Это ты сдала меня им?!

— Так уж вышло, что наши интересы совпадают, — усмехнулась Лактения, — я помогаю «Детям Рассвета», а они помогут мне достичь желаемого.

— Госпожа, — перебил жрицу мужчина, — вы принесли, то о чем мы говорили?

Пренебрежительная улыбка искривила губы Лактении и ее рука нырнула в складки одеяния. Спустя миг она появилась вновь, держа большой кристалл — что-то вроде ограненного янтаря, наполненного изнутри золотистым сиянием.

— Чего только не найдешь в монастырских тайниках, — сказала она, протягивая кристалл Аполлодию, — не стоит медлить. Чем скорей ты покончишь с этой девкой, тем быстрее, мы приступим к Главному Делу.

— Ждать осталось недолго, — почтительно кивнул «брат», но Лена заметила в его глазах отблеск тщательно скрываемой ненависти, — когда кровь женщины, рожденной под Истинным Солнцем, напитает кристалл, он станет талисманом великой силы, способным совершить небывалое и тогда…

— Ты снова много болтаешь, — оборвала его Лактения, — начинай уже.