И хищно улыбнулась в наполнившиеся ужасом глаза Элии.
Наказание и перерождение
— А ты здесь откуда?
— Тебя тут головой не били? — фыркнула Кэт. — Ты сама отправила меня с посланием к черной бой-бабе. А та перенаправила меня к Госпоже Кайре.
Лена отметила, с каким благоговейным придыханием произнесла мертвая девушка имя диаконессы, видимо, лоркнийка быстро внушила должное почтение Катерине.
— Они быстро смекнули, что к чему, — продолжала Кэт, — скоро ты узнаешь сама, если поторопишься.
С этими словами она метнулась вперед по коридору, отделанному светло-синим мрамором с фиолетовыми разводами. Лена поспешила за ней.
«Зал моря» оправдывал свое название — стены были окрашены в перламутрово-ультрамариновые тона, повсюду виднелись резные фрески с сюжетами, запомнившимися Лене еще по тоемскому храму Скиллы. Озаренный светящимися кристаллами, зал напоминал внутренность морской раковины. А посреди большого бассейна в центре зала, своеобразным островком возвышалось нечто, напоминающее раковину исполинского рапана и одновременно — застывшую в камне вульву. На входе в розовато-алый грот восседала голая Кайра Моррикан, небрежно поигрывавшая змеиным кнутом. Едва в зал вошла Лена, как диаконесса небрежно взмахнула рукой и плетка щелкнула над головой испуганно присевшей девушки. Лишь когда за спиной Лены раздался пронзительный вопль, она сообразила, что гнев Кайры вызвала вовсе не она.
Позади нее на стене, висел распятый мужчина, издававший глухие стоны. Обнаженное тело покрывали кровавые шрамы, оставленные змеиными зубами, налитые кровью глаза бездумно смотрели на жестокую госпожу. Но, несмотря на эти жуткие шрамы, Лена сразу узнала истязаемого, хотя и видела его лишь несколько раз за жизнь.
— Рейнвульф?
— Удивлена? — усмехнулась Кайра. — Я тоже. Он казался таким преданным — впрочем, как раз против меня он не интриговал. Может, конечно, я слишком многого требую от наемника, но в своем окружении я не потерплю тех, кто берет деньги со стороны.
— Ему заплатил Каскар?
— Именно, — змеиный кнут вновь хлестнул над головой Лены, исторгнув у наемника очередной вопль боли. — Он, оказывается, знал барона Рейнгарда, правителя Лируссии, и его дочь тоже. Они общались — если это можно так назвать…
— То есть они…
— Трахались, да, — кивнула Кайра. — Ему было лестно поиметь дворянскую дочку, а Элии был нужен кто-то, приближенный ко мне. Рейнвульф свел ее с Каскаром — тот иногда бывает в здешних лупанариях, и втроем они придумали, как с тобой расправиться. Каскар не мог простить ту плеть, а Элия…
— Решила избавиться от соперницы, — зло бросила Лена, — вот сучка. А что Икария?
— Насколько я понимаю, здесь она не при делах, — пожала плечами диаконесса, — впрочем, я не уверена — она любит действовать чужими руками. Но связь с Каскаром и предательство Рейнвульфа, скорей всего, работа только Элии.
— Все так, госпожа, — раздался голос от входа и, обернувшись, Лена увидела обнаженную Амолу. В руке она держала серебряную цепочку, другой конец которой крепился к собачьему ошейнику, охватывающему шею такой же голой Элии.
— Сучка должна выглядеть, как и положено сучке, — не то хихикнул, не то мяукнул кто-то рядом.
Обернувшись, Лена увидела Кэт, а за ее спиной — по-идиотски оскалившегося Рому, поджавшего лягушачьи лапы.
— Ты, я смотрю, нашла новых друзей, — усмехнулась Кайра. — Я знала, что не ошиблась в тебе. Но об этом мы поговорим позже, сначала разберемся с этой дешевкой. У тебя должен быть мешочек с одним зельем — дай его Амоле.
Лена кинула Амоле мешочек с секрецией гиены. Негритянка, ловко поймав его, придавила ногой конец цепи и принялась снимать со стены глухо стонавшего Рейнвульфа. Когда он бессильно распластался на краю бассейна, Амола, подтащив поближе Элию, заставила ее оседлать обнаженные бедра наемника.
— Давай! — сказала она, высыпав себе на ладонь крупицы порошка, — вдыхай.