Госпожа попаданка (СИ)

Алая Терраса полностью оправдывала свое название: вырубленная в скале и отделанная кровавым мрамором, с узорчатой крышей, оплетенной виноградными лозами с рубиново-красными гроздями. С нависшей над скалой террасы открывался великолепный вид на Никтополь, мерцавший множеством огней в сумерках Черного Солнца. Терассу же освещали светильники из красного стекла, внутри которых, словно свеча на ветру, трепетало яркое пламя. Это место посвящалось Эмпусе — о чем говорили и оскаленные личины богини, вырезанные на всех четырех столбах опоры.

Кайра и Саломея восседали в удобных креслах, устланных шкурами песчаных кошек из Амдуата. Лоркнийка носила платье в сине-зеленых тонах, тогда как архдиаконесса — черную тунику с красной окантовкой. Из украшений обе имели лишь перстни с печаткой-трискелем. В ногах Саломеи лежал большой черный пес, внимательно наблюдавший за движениями Лены и Амолы. Амазонка, спокойно, но, не выпуская зверя из виду, подошла к небольшому столику из черного дерева где стоял хрустальный кувшин с красным вином и три бокала. Черная воительница разлила спиртное по бокалам, после чего встала у входа, подтолкнув вперед Лену. Та неуверенно сделала шаг и застыла в ожидании, вопросительно глядя на женщин.

— На, выпей! — Кайра взяла со стола бокал и протянула Лене, — только не все.

Лена чуть пригубила вина и поставила бокал обратно на стол.

— Рассказывай, — негромко произнесла Саломея.

— О чем? — вскинула глаза Лена.

— О книге.

Лена даже не сразу поняла, о чем речь — события недавних месяцев уже вытеснили из ее памяти тот алхимический трактат. Но стоило Саломее напомнить, и видение, вызванное прочтением, встало в ее памяти с ужасающей ясностью. Несмотря на то, что само воспоминание вновь наполнило ее ужасом, Лена постаралась как нельзя подробнее рассказать о нем обеим жрицам.

Она так и не поняла, что думают обо всем этом Кайра и Саломея, обе диаконессы не проронили ни слова, даже не изменились в лице, слушая рассказ Лены. Лишь когда она закончила, женщины переглянулись, причем так, что у Лены возникло впечатление, что между ними произошел некий короткий молчаливый разговор.

— Вот и все, — сказала Лена, нарушая неловкую паузу, — и что все это значит?

Пес заворчал, словно негодуя, что Лена сама обратилась к архдиаконессе, Кайра бросила на нее предостерегающий взгляд, однако сама Саломея осталась спокойной.

— Может и ничего, — пожала плечами она, — эти книги таят в себе множество сюрпризов для тех, кто сунул нос без спросу.

— Я…

— То, что ты рассказала весьма любопытно, — кивнула архдиаконисса, — я подумаю, что это может значить. А тебе я дам один совет — поумерь свою прыть.

— То есть…

— То, как ты себя ведешь с остальными, — напомнила Саломея. — У нас уже пропали две послушницы за то время, что ты здесь.

— Но это же не я!

— Не ты, — согласилась Саломея, — но из-за тебя. Я знаю, что они сами напросились, поэтому тебя не будут наказывать, но тем не менее…

— И что же мне делать?

— Просто будь аккуратнее, — Саломея лениво потянулась, — мы с тобой еще вернемся к разговору о той книге, когда ты будешь готова. Пока же оставляю тебя с наставницей — вам есть о чем поговорить.

Она протянула тонкую длань, которую по очереди поцеловали Кайра, Амола и Лена. После этого Саломея покинула Алую Террасу, напоследок кликнув пса.

— Она тобой довольна, — удовлетворенно кивнула Кайра, когда они остались втроем, — иначе все это не сошло бы тебе с рук. Но ты и вправду будь осторожней.

— Я стараюсь, — вздохнула Лена, — но они же сами лезут.

— Понимаю, — усмехнулась Кайра, — сама была послушницей. Но все же, постарайся не задираться с Икарией. Фарсина и Элия — чужеземки, но семья Икарии одна из самых влиятельных в Некрарии и у нее тесные связи с семьей Саломеи.

— Разве диакониса не отрекается от своего рода, принимая сан?

— Отрекается, — замялась Кайра, — но есть…как бы это сказать.

— Нюансы, — Лена сморщила гримасу, — я понимаю.

— В общем, не лезь на рожон, — сказала Кайра, — но и не давай никому спуску. Еще будет время проявить себя с лучшей стороны — особенно учитывая, что завтра начнется новый этап твоего обучения.

— Что за этап? — заинтересовалась Лена.

— Ранее ты показывала, свое умение подчиняться, — пояснила Кайра, — теперь посмотрим, сможешь ли ты повелевать. Завтра ты, вместе с другими послушницами, выберешь себе раба — и через год мы оценим, как ты его воспитала.

— Надеюсь, я смогу вас удивить, — плотоядно улыбнулась Лена.