Госпожа Повариха (СИ)

Ничего, когда она станет здесь хозяйкой, всё переделает по-своему, приведёт в порядок. А то и выбьет апартаменты, больше подходящие князю Леденскому и его супруге, чем эти скромные комнаты. Удаляясь от двери по коридору, Лания довольно улыбалась и чуть не потирала ладони: всё складывается, как нельзя лучше. Теперь поменять артефакт - тот же маг дал ей индикатор, легко определяющий сильные всплески магии, и вот с помощью него Лания подгадает удобный момент. Осталось лишь дождаться его.

А вот в собственной гостиной Ланию ждал сюрприз: сложенный листок послания на столе. Она замерла, нахмурилась, осторожно подошла, будто это не безобидное письмо, а ядовитая змея. Прочитав же короткую записку, озадаченно моргнула, смяла листок и бросила в камин, в тлеющие угли. Придётся снова переодеваться и идти в город, выяснять, что же за просьба вдруг возникла у этого мага, ни имени, ни настоящей внешности которого Лания так и не знала.

Алаира сидела в таверне неподалёку от дворца, на одной из тихих улочек, и мрачно созерцала тарелку с салатом, ковыряясь в ней вилкой. Ей даже выплатили жалованье за то время, что она провела на кухне, милостиво не стали штрафовать, но… Что ж теперь, возвращаться обратно на ферму к родителям?! После того, как она гордо сообщила, что работает во дворце помощницей королевского повара? Зря, получается, полгода торчала на кухне одного из городских ресторанов, терпела сальные шуточки владельца и начинала работу вообще с посудомойки?

Девушка всхлипнула, утерев слезинку, и прикусила губу, жалея себя. А всё эта… кошка драная! Пришла, понимаешь, вся из себя такая, и заняла её, Алаиры, место! Не могла где-нибудь в другом месте наняться? Зачем обязательно во дворец было приходить, её бы в любом ресторане или таверне с руками оторвали, она же… {аррини}!

- Милая барышня, что-то случилось? Вы так расстроены, может, я смогу помочь? - раздался неожиданно рядом вкрадчивый, с сочувствующими нотками, голос.

- А?.. - девушка вскинула голову, уставившись на ничем не примечательного господина, присевшего за её столик. Он смотрел на неё с доброжелательной улыбкой, и сразу захотелось всё рассказать и пожаловаться на вредную кошку драную. - Меня из дворца уволили, - грустно сообщила Алаира и шмыгнула носом. - А я… я хорошо готовлю, не хуже некоторых! - запальчиво воскликнула она, досадливо смахнув со щеки очередную слезинку. - А она там появилась, и сразу, и благодарность от королевы, и её личная повариха! У-у, тоже мне, посланница богини!

Так, запинаясь и сглатывая, Алаира и выложила всё о том, как несправедливо с ней поступили. Почему-то момент, что она первая затеяла это нелепое соперничество, хотя вполне могла хорошо делать своё дело и тоже остаться на кухне, девушка не учла. Незнакомец слушал, в нужных местах поддакивал и даже заказал ей большую кружку вкусного какао с маленькими ванильными зефирками. И соглашался с тем, что с Алаирой поступили исключительно несправедливо! Ведь всего лишь безобидное приворотное зелье, его бы наверняка и так обнаружили, не отрава же! Подумаешь…

- …Ну и вот, не возвращаться же мне обратно, - уныло закончила Алаира изливать душу, в очередной раз шмыгнув носом, и отпила глоток восхитительного какао. - Я ведь сказала, что во дворце теперь работаю…

- Знаешь, а я, пожалуй, смогу тебе помочь, - вдруг задумчиво сообщил мужчина, так и не назвавший своего имени. - Есть у меня кое-какие связи во дворце. Ты же справишься с работой горничной? - он вопросительно посмотрел на замершую Алаиру. - Причёску сделать, с платьем помочь, м?

- Ну… - девушка дёрнула плечом. - У меня сёстры младшие были, я их и причёсывала, а с платьем… справлюсь, - решительно заявила Алаира.

Невелика сложность, разберётся, а личная горничная знатной дамы всяко выше по положению простой поварихи. Ох, как же замечательно вышло, что она встретила этого доброго господина!

- Отлично, ты где остановилась? Давай, встретимся здесь через, скажем, полтора часа, - мужчина поднялся, небрежно бросил на стол несколько серебряных монет, махнув официантке. - Не надо сдачи, любезная. Так мы договорились? - это уже радостно улыбавшейся Алаире, позабывшей вмиг и обиду, и жалость.

- Да! - выпалила девушка, мысленно потирая ладони.

Вот и повод отомстить сполна кошке облезлой! И так, что она теперь не сможет наябедничать, да даже и не догадается, не узнает, что Алаира теперь горничная знатной госпожи!

- Ну тогда до встречи, - мужчина подмигнул и вышел.

Спустя полчаса после ухода никто из персонала таверны не смог бы его вспомнить при всём желании. Отвод глаз и иллюзия действовали безотказно, делая нового знакомого Алаиры невидимкой.