Госпожа Повариха (СИ)

- Но я в самом деле почувствовала запах, - повторила, стиснув пальцы. - Я не вру! - последние слова вырвались чуть громче, и я поспешно замолчала, чтобы не наговорить ничего лишнего.

- Я верю, верю, - мягко сказал князь и без всякого перехода снова спросил. - А вчера вы что-нибудь необычное почувствовали перед нападением?

- Прокисшим компотом воняло, - честно призналась ему.

- Ага-а, - протянул мой собеседник и на его лице появилось довольное выражение. - Знаете, Иоанна, есть у меня подозрение, что вы, кажется, чуете запах магии, - огорошил он догадкой. - Признаться, никогда не слышал о такой способности у {аррини}… Давайте, проверим? - с азартом предложил вдруг князь, подавшись вперёд, губы раздвинулись в широкой, предвкушающей улыбке, и я на несколько мгновений засмотрелась на хоровод золотистых искорок в его глазах.

И надо бы сказать, что меня ждут дела на кухне, но я зачем-то зачарованно кивнула.

- Давайте, - согласилась на предложение.

Внутри всё замерло в ожидании, я незаметно сглотнула, вытерла повлажневшие от волнения ладони об юбку, настороженно поглядывая на князя. А он лишь шевельнул легонько пальцами, не сводя с меня внимательного взгляда, и… Сразу случилось несколько событий: лица коснулся слабый ветерок, нос уловил чудный запах шоколада с мятой, и почему-то болезненно заныли виски. Не поморщилась я только потому, что слегка растерялась от обрушившихся ощущений, только моргнула от неожиданности.

- Ну что? - нетерпеливо переспросил князь. - Что-нибудь почувствовали?

- Шоколад с мятой, - честно призналась я, невольно принюхиваясь - захотелось ещё этого аромата, и вроде как даже в висках отпустило.

- О, как, - брови моего собеседника поползли вверх. - А если вот так?

И между нами в воздухе заплясал рой светлячков, оставляя светящиеся следы. Магия. Самая настоящая! Ой… Я задохнулась от восторга, и даже покалывание в висках не испортило настроения. А запах… М-м-м, у меня аж слюнки потекли, и прежде, чем князь спросил, я выпалила:

- Запечённое на углях мясо со специями!

Шашлык, всплыло в голове название - наверное, из моего мира. Вкуснотища! Кажется, я очень любила это блюдо там, в прошлой жизни, да и сейчас не отказалась бы.

- Ну надо же, и правда, чуете, - голос хозяина кабинета вернул в настоящее, я дёрнула ухом и осторожно кивнула.

- Да… наверное, - согласилась с ним, поймав себя на том, что хочу снова увидеть его магию.

И понюхать. Господи, кажется, теперь понимаю, почему кошки балдеют от валерьянки. По-моему, магия этого господина для меня - как персональный сорт валерьянки. М-мамочки! И что теперь делать?! Не знаю, почему я вдруг так занервничала из-за этого открытия, но дальнейшие действия случились без участия сознания. Я вскочила, изобразила неуклюжий реверанс и протараторила:

- П-простите, ваша светлость, меня на кухне дела ждут!

И чуть не бегом направилась к двери, ожидая в любую минуту окрика, но вместо этого в спину прилетела всего одна фраза, сказанная с ироничным весельем:

- Эрик, Иоанна!

Только выскочив в приёмную, я запоздало поняла, что князь назвал своё имя. Эрик. Я покатала на языке, остановившись и переводя дух, и пришла к выводу, что оно мне нравится, и очень подходит этому мужчине. Ох, Анни, осторожнее, дорогая моя! Он - князь, не последнее лицо во дворце, а то и в королевстве, а ты всего лишь повариха! Пусть и переселенка милостью здешней богини. Прерывисто вздохнув, я направилась обратно к кухне, не обращая внимания на косые взгляды, и твёрдо запретив себе возвращаться мыслями к недавней встрече. Меня ещё ждёт королевский ужин, так что, Анни, собираемся с мыслями и возвращаемся в настоящее.

Она снова убежала прежде, чем Эрик успел придумать, как бы подольше задержать очаровательную {аррини} в кабинете. Несколько мгновений князь смотрел на закрытую дверь с мечтательной улыбкой, а потом тряхнул головой и строго произнёс:

- Тебе завтра {айсу} выбирать, приятель. Так что, никаких предлогов и нечаянных знакомств.

Однако, несмотря на логичность довода, мысли всё равно возвращались к Иоанне и её удивительной способности. Ну надо же, различать магию по запахам! Эрик никогда о таком не слышал, и тем более необычно в сочетании с тем, что ушастая совершенно лишена силы и невосприимчива к воздействию. Да и вообще, необычная девушка… Додумать мысль Эрик не успел: дверь в кабинет без стука распахнулась, и на пороге появился мрачный Юлиан.

- Я видел, она выходила из твоей приёмной, Эрик! - буркнул принц и обвиняюще наставил на него палец. - Это подло, пользоваться своим положением! Я сам буду ухаживать за Анни!

Князь окинул наследника невозмутимым взглядом.